Semillas de tomates tradicionales: variedades, siembra y cuidados

En este artículo 8 ⌄

Un tomate antiguo no es solo un tomate de sabor más intenso: es una variedad fijada, cuya descendencia se mantiene fiel. Se siembra, se cosecha, se guardan sus semillas y, al año siguiente, se obtiene el mismo tomate, aunque un poco mejor adaptado al jardín. Esto es lo que lo diferencia radicalmente de una híbrida F1.

Esta guía abarca la elección de la variedad según el uso, la siembra paso a paso, el manejo de la planta y los problemas a los que se enfrenta el 90 % de los jardineros.

Qué define a una variedad antigua

Dos conceptos que no deben confundirse.

Una variedad fijada (o de población) es estable: sus características se transmiten de generación en generación. El tomate es autógamo —se fecunda a sí mismo incluso antes de que se abra la flor—, por lo que los cruces accidentales son poco frecuentes, lo que lo convierte en una de las especies más fáciles de reproducir en el huerto.

Una híbrida F1 procede del cruce controlado de dos líneas puras. La primera generación es vigorosa y homogénea, pero sus semillas producen una descendencia disociada e imprevisible. Consulte la diferencia entre semillas F1, híbridas y reproducibles.

Consecuencia práctica: unos pocos sobres de variedades antiguas bastan para que sean autosuficientes, siempre que sepan recolectar y conservar sus semillas.

Elegir la variedad según el uso

Aquí es donde se decide la satisfacción. Un tomate para rellenar en ensalada decepciona, y una variedad cherry para hacer coulis hace perder horas.

Para comer cruda, en ensalada

• Rosa de Berna — piel muy fina, pulpa tierna y dulce. Un referente por su sabor, pero delicada: no soporta el transporte y se agrieta con la menor lluvia después de una sequía.
• Negro de Crimea — sabor intenso, ligeramente salado. Buena resistencia al calor y a la sequía.
• Piña — frutos muy grandes, jaspeados de amarillo y rojo y poco ácidos. Ciclo largo: reservar para regiones con veranos calurosos o para el invernadero.

Para cocinar, rellenar y preparar salsas

• San Marzano — el tomate de referencia para salsas: pulpa densa, pocas semillas y poca agua. Se reduce rápidamente y concentra bien los sabores.
• Roma — para el mismo uso, más productiva y más rústica.
• Corazón de Buey — pulpa carnosa y pocas cavidades: ideal para rellenar. Atención: es sensible a la podredumbre apical si el riego es irregular.

Para un jardín difícil o para principiantes

• Marmande y Saint-Pierre — las dos apuestas seguras del huerto francés. Rústicas, regulares y tolerantes.
• Moneymaker — muy productiva, sin requisitos especiales.

Para un balcón o un espacio pequeño

Las variedades cereza, sin dudarlo: ciclo corto, menos sensibles a los riegos irregulares y con una producción escalonada.

• Black Cherry — la más sabrosa de las cerezas, dulce y compleja.
• Pera Amarilla — muy decorativa, dulce y apreciada por los niños.
• Cereza Roja — la más fácil de cultivar, muy prolífica.

Véase también Huerto en el balcón.

Para quienes buscan originalidad

• Green Zebra — rayada en verde y amarillo, ligeramente ácida. Su madurez se determina al tacto, no por el color.
• Tigerella — rayada en rojo y naranja, precoz y muy productiva.
• Banana Legs — frutos amarillos alargados, pulpa firme, excelentes secos.

Toda la gama se encuentra en nuestra colección de semillas de tomates, chiles y pimientos.

Sembrar: primero el calor, después la luz

La siembra del tomate rara vez falla por falta de cuidados, pero a menudo por un error de calendario.

Cuándo

Cuente de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada. En gran parte de Francia, esto sitúa la siembra entre mediados de marzo y principios de abril. Sembrar en febrero sin iluminación hortícola no permite ganar tiempo: obtendrá plantas ahiladas que se estancarán al trasplantarlas.

Cómo

1. Sustrato fino y húmedo para semilleros, en macetas o bandeja.
2. Coloque las semillas y cúbralas apenas con 5 mm de sustrato; compacte ligeramente.
3. Mantenga entre 20 y 25 °C hasta la germinación; por debajo de 15 °C, la germinación es muy lenta e irregular. La parte superior del frigorífico o una manta calefactora son adecuadas.
4. En cuanto germinen (5 a 10 días), la prioridad cambia: baje la temperatura a 18 °C y proporcione el máximo de luz. Es el error más frecuente: mantener los semilleros calientes después de la germinación produce tallos largos y frágiles.

Trasplantar

Primer trasplante a una maceta individual cuando aparezcan dos hojas verdaderas (las dos primeras, redondeadas, son los cotiledones). Entierre el tallo hasta los cotiledones: el tomate emite raíces adventicias a lo largo de toda la parte enterrada del tallo, lo que produce un sistema radicular mucho más potente. También es la solución para las plantas que ya se han alargado un poco.

Una semana antes de la plantación definitiva, aclimate las plantas: sáquelas unas horas al día, protegidas del viento, aumentando progresivamente el tiempo.

Plantar y guiar

La plantación

• Después de las últimas heladas, cuando el suelo alcance los 15 °C.
• 60 cm como mínimo entre plantas, 80 cm para las variedades vigorosas. Es la distancia que más se suele subestimar y la principal causa del mildiu: las plantas demasiado juntas nunca se secan.
• Plante profundamente y coloque el tutor desde el principio para no dañar las raíces más adelante.
• Acolche después del primer riego. El acolchado limita las salpicaduras de tierra sobre el follaje, principal vector del mildiu.

¿Hay que podar?

La cuestión divide opiniones, y la respuesta depende del tipo de crecimiento.

• Las variedades de crecimiento indeterminado (la mayoría de las antiguas) crecen indefinidamente. En climas frescos o con una temporada corta, elimine los brotes axilares —los que nacen en la axila de las hojas— para concentrar la energía en menos frutos, que madurarán con mayor seguridad.
• En climas cálidos, dejar el follaje protege los frutos de las quemaduras solares. Basta con una poda ligera.
• Las variedades determinadas (como Roma) dejan de crecer por sí solas: no las pode, pues eliminaría la cosecha.

En todos los casos, elimine las hojas bajas que toquen el suelo: es por ellas por donde entra el mildiu.

Regar

Al pie, nunca sobre el follaje y, sobre todo, con regularidad. La irregularidad es más perjudicial que la cantidad: provoca el agrietamiento de los frutos y favorece la necrosis apical. Un riego abundante dos veces por semana es mejor que un poco todos los días.

Los problemas comunes y su verdadera causa

Síntoma	Causa	Qué hacer
Manchas marrones en hojas y frutos, pelusa blanca en el envés	Mildiu (hongo favorecido por la humedad en el follaje)	Separar las plantas, acolchar, regar al pie y ventilar. Eliminar inmediatamente las partes afectadas.
Parte inferior del fruto negra y hundida	Necrosis apical — no es una enfermedad, sino un defecto de asimilación del calcio debido a un riego irregular	Regularizar el riego y acolchar. No es necesario aportar calcio: casi siempre ya está presente.
Frutos agrietados	Reanudación brusca del riego tras un período seco	La misma respuesta: regularidad y acolchado
Muchas flores, pocos frutos	Calor excesivo (por encima de 35 °C el polen se vuelve estéril) o exceso de nitrógeno	Proporcionar sombra durante las horas de más calor; no fertilizar en exceso
Hojas enrolladas hacia arriba	Estrés hídrico o térmico, a menudo benigno	Vigilar y acolchar. Sin ningún otro síntoma, no es grave.

Recolectar sus propias semillas

Ese es el principal interés de las variedades antiguas, y es sencillo. Extraiga las semillas de un fruto bien maduro de la planta más sana, déjelas fermentar de 2 a 4 días en un poco de agua para disolver la capa gelatinosa que contiene los inhibidores de la germinación, enjuáguelas y séquelas a la sombra.

Bien conservadas, las semillas de tomate siguen siendo viables durante 5 a 7 años. El procedimiento detallado está en Cómo conservar las semillas de un año para otro.

Preguntas frecuentes

¿Puedo plantar varias variedades juntas y conservar las semillas?

Sí. Como el tomate es autógamo, los cruces son poco frecuentes. Basta con dejar unos metros de distancia entre las plantas destinadas a producir semillas para que sean insignificantes, a diferencia de las calabazas, donde sí suponen un verdadero problema.

¿La albahaca mejora realmente el sabor de los tomates?

No hay ningún estudio que lo establezca. Sin embargo, la asociación ofrece ventajas reales en cuanto a protección y biodiversidad. Hemos tratado la cuestión en Asociar tomates y albahaca: ¿mito o realidad?.

¿Cuántas plantas hay que prever?

Calcula de 3 a 4 plantas por persona para el consumo en fresco, y el doble si haces conservas. Una planta bien guiada produce entre 2 y 5 kg, según la variedad y la temporada.

¿Se pueden cultivar tomates antiguos en maceta?

Sí, pero con un recipiente de al menos 30 litros para una variedad de frutos grandes y riego diario en verano. Las variedades de tomates cherry se adaptan mucho mejor: bastan de 15 a 20 litros.

¿Es necesario aplicar fertilizante?

Por lo general, basta con añadir compost maduro al plantar. Ten cuidado con los aportes de nitrógeno: producen un follaje magnífico y pocos frutos.

Puntos clave

Elige primero según el uso, siembra ni demasiado pronto ni con demasiado calor después de la germinación, deja suficiente espacio y riega regularmente al pie. Estos cuatro puntos resuelven lo esencial; el resto consiste en disfrutar descubriendo una variedad nueva cada año.

Para saber más

• Semillas antiguas: ¿qué son? ¿Por qué cultivarlas?
• El calendario de siembra mes a mes
• Las mejores asociaciones de hortalizas en el huerto

Descubre nuestra colección de semillas de tomates, chiles y pimientos — todas reproducibles, para cosechar y volver a sembrar de un año para otro.