Sementes de tomates antigas: variedades, sementeira, cuidados

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Um tomate antigo não é apenas um tomate com um sabor mais intenso: é uma variedade fixada, cuja descendência permanece fiel. Semeia-o, colhe-o, guarda as suas sementes e, no ano seguinte, obtém o mesmo tomate — um pouco mais bem adaptado ao seu jardim. É isso que o distingue radicalmente de uma híbrida F1.

Este guia abrange a escolha da variedade de acordo com a utilização, a sementeira passo a passo, a condução da planta e os problemas encontrados por 90% dos jardineiros.

O que define uma variedade antiga

Duas noções que não devem ser confundidas.

Uma variedade fixada (ou de população) é estável: as suas características transmitem-se de geração em geração. Como o tomate é autógamo — fecunda-se a si próprio antes mesmo da abertura da flor —, os cruzamentos acidentais são raros, o que faz dele uma das espécies mais fáceis de reproduzir no jardim.

Uma híbrida F1 resulta do cruzamento controlado de duas linhagens puras. A primeira geração é vigorosa e uniforme, mas as suas sementes dão origem a uma descendência segregada e imprevisível. Consulte a diferença entre sementes F1, híbridas e reprodutíveis.

Consequência prática: alguns pacotes de variedades antigas são suficientes para lhe dar autonomia, desde que saiba colher e conservar as suas sementes.

Escolher a variedade de acordo com a utilização

É aqui que se decide a satisfação. Um tomate para rechear numa salada desilude, enquanto um tomate-cereja transformado em coulis faz perder horas.

Para comer crua, em salada

• Rose de Berne — pele muito fina, polpa macia e doce. Uma referência em termos de sabor, mas frágil: não suporta o transporte e racha à mínima chuva após um período de seca.
• Noire de Crimée — sabor intenso, ligeiramente salgado. Boa resistência ao calor e à seca.
• Ananas — frutos muito grandes, marmoreados de amarelo e vermelho, pouco ácidos. Ciclo longo: reservar para regiões com verões quentes ou para a estufa.

Para cozinhar, rechear e fazer molhos

• San Marzano — o tomate de referência para molhos: polpa densa, poucas sementes e pouca água. Reduz rapidamente e concentra bem os sabores.
• Roma — a mesma utilização, mais produtiva e mais rústica.
• Cœur de Bœuf — polpa firme, poucas cavidades: ideal para rechear. Atenção: é sensível à podridão apical em caso de rega irregular.

Para um jardim difícil ou um principiante

• Marmande e Saint-Pierre — as duas apostas seguras da horta francesa. Rústicas, regulares e tolerantes.
• Moneymaker — muito produtiva, sem exigências especiais.

Para uma varanda ou um espaço pequeno

As tomates-cereja, sem hesitar: ciclo curto, menos sensíveis à irregularidade da rega e produção escalonada.

• Black Cherry — a mais saborosa das tomates-cereja, doce e complexa.
• Poire Jaune — muito decorativa, doce e apreciada pelas crianças.
• Cerise Rouge — a mais fácil de cultivar com sucesso, muito prolífica.

Veja também Horta na varanda.

Para originalidade

• Green Zebra — às riscas verdes e amarelas, acidulada. A maturação avalia-se pelo toque, não pela cor.
• Tigerella — às riscas vermelhas e cor de laranja, precoce e muito produtiva.
• Banana Legs — frutos amarelos alongados, polpa firme, excelentes secos.

Toda a gama está disponível na nossa coleção de sementes de tomate, malagueta e pimento.

Semear: primeiro o calor, depois a luz

A sementeira de tomate raramente falha por falta de cuidados, mas frequentemente por um erro de calendário.

Quando

Conte 6 a 8 semanas antes da data da última geada. Em grande parte de França, isso situa a sementeira entre meados de março e o início de abril. Semear em fevereiro sem iluminação hortícola não permite ganhar tempo: obterá plantas estioladas que ficarão estagnadas após a transplantação.

Como

1. Substrato fino e húmido para sementeiras, em vasos ou numa sementeira.
2. Sementes colocadas e cobertas com apenas 5 mm, ligeiramente calcadas.
3. Mantenha 20 a 25 °C até à emergência — abaixo dos 15 °C, a germinação é muito lenta e irregular. A parte superior de um frigorífico ou um tapete de aquecimento são adequados.
4. Logo após a emergência (5 a 10 dias), a prioridade inverte-se: reduza a temperatura para 18 °C e forneça o máximo de luz. É o erro mais frequente — manter as sementeiras quentes após a emergência produz caules longos e frágeis.

Transplantar

Primeira transplantação para um vaso individual na fase de duas folhas verdadeiras (as duas primeiras, arredondadas, são os cotilédones). Enterre o caule até aos cotilédones: o tomateiro emite raízes adventícias ao longo de toda a parte enterrada do caule, o que produz um sistema radicular muito mais poderoso. É também a solução para plantas que já estejam um pouco estioladas.

Uma semana antes da plantação definitiva, aclimate as plantas: leve-as para o exterior durante algumas horas por dia, abrigadas do vento, aumentando gradualmente o tempo.

Plantar e conduzir

A plantação

• Após as últimas geadas, quando o solo atingir 15 °C.
• 60 cm no mínimo entre as plantas, 80 cm para as variedades vigorosas. É o espaçamento mais frequentemente subestimado e a principal causa do míldio: plantas demasiado juntas nunca secam.
• Plante profundamente, com o tutor colocado desde o início para não ferir as raízes mais tarde.
• Cubra o solo com palha depois da primeira rega. A cobertura limita os salpicos de terra na folhagem — o principal vetor do míldio.

É preciso podar?

A questão divide opiniões, e a resposta depende do tipo de crescimento.

• As variedades de crescimento indeterminado (a maioria das antigas) crescem indefinidamente. Em climas frescos ou com uma estação curta, remova os rebentos — os que nascem na axila das folhas — para concentrar a energia em menos frutos, que amadurecem com maior segurança.
• Em climas quentes, deixar a folhagem protege os frutos das queimaduras solares. Uma poda ligeira é suficiente.
• As variedades determinadas (como a Roma) param por si próprias: não as pode, pois eliminaria a colheita.

Em todos os casos, remova as folhas inferiores que tocam no solo: é por elas que o míldio entra.

Regar

Junto ao pé, nunca sobre a folhagem e, sobretudo, com regularidade. A irregularidade é mais prejudicial do que a quantidade: provoca o fendilhamento dos frutos e favorece a podridão apical. Uma rega abundante duas vezes por semana é preferível a um pouco todos os dias.

Os problemas comuns e a sua verdadeira causa

Sintoma	Causa	O que fazer
Manchas castanhas nas folhas e nos frutos, feltro branco na página inferior	Míldio (fungo favorecido pela humidade na folhagem)	Dê mais espaço entre as plantas, cubra o solo com palha, regue junto ao pé e areje. Remova imediatamente as partes afetadas.
Parte inferior do fruto negra e escavada	Podridão apical — não é uma doença, mas um problema de assimilação do cálcio, causado por uma rega irregular	Regularize a rega e cubra o solo com palha. É inútil adicionar cálcio: quase sempre já está presente.
Frutos rachados	Retoma brusca da rega após um período seco	A mesma resposta: regularidade e cobertura do solo com palha
Muitas flores, poucos frutos	Calor excessivo (acima dos 35 °C, o pólen torna-se estéril) ou excesso de azoto	Faça sombra nas horas mais quentes; não adube em excesso
Folhas enroladas para cima	Stress hídrico ou térmico, frequentemente benigno	Vigiar e cobrir o solo com palha. Sem outro sintoma, não é grave.

Colher as suas próprias sementes

Este é o principal interesse das variedades antigas, e é simples. Retire as sementes de um fruto bem maduro da planta mais saudável, deixe-as fermentar durante 2 a 4 dias num pouco de água para dissolver a camada gelatinosa que contém os inibidores da germinação, enxague e seque à sombra.

Bem conservadas, as sementes de tomate permanecem viáveis durante 5 a 7 anos. O procedimento detalhado encontra-se em Como conservar as suas sementes de um ano para o outro.

Perguntas frequentes

Posso plantar várias variedades lado a lado e guardar as sementes?

Sim. Como o tomate é autógamo, os cruzamentos são raros. Alguns metros de distância entre plantas destinadas à produção de sementes são suficientes para os tornar negligenciáveis — ao contrário das abóboras, em que este é um verdadeiro problema.

O manjericão melhora realmente o sabor dos tomates?

Nenhum estudo o comprova. No entanto, a associação tem um interesse real no que diz respeito à proteção e à biodiversidade. Abordámos a questão em Associar tomates e manjericão: mito ou realidade?.

Quantos pés devo plantar?

Conte com 3 a 4 pés por pessoa para consumo fresco, e o dobro se fizer conservas. Um pé conduzido corretamente produz entre 2 e 5 kg, consoante a variedade e a estação.

É possível cultivar tomates antigos em vaso?

Sim, mas com um recipiente de pelo menos 30 litros para uma variedade de frutos grandes e rega diária no verão. As variedades-cereja adaptam-se muito melhor — 15 a 20 litros são suficientes.

É necessário aplicar fertilizante?

Um composto maturado na plantação é geralmente suficiente. Tenha cuidado com os aportes de azoto: produzem uma folhagem magnífica e poucos frutos.

A reter

Escolha primeiro de acordo com a utilização, semeie nem demasiado cedo nem com demasiado calor após a germinação, deixe bastante espaço entre as plantas e regue regularmente junto à base. Estes quatro pontos resolvem o essencial — o resto é o prazer de descobrir uma nova variedade todos os anos.

Para saber mais

• Sementes antigas: o que são? Por que cultivá-las?
• O calendário das sementeiras mês a mês
• As melhores combinações de legumes na horta

Descubra a nossa coleção de sementes de tomate, pimentos e pimentões — todas reprodutíveis, para colher e voltar a semear de um ano para o outro.