Sembrar en abril: ¿qué plantar en el huerto este mes?

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Abril es el mes en que más errores se cometen en el huerto, precisamente porque invita a ello. Llegan los primeros días bonitos, sacamos de nuevo los sobres y sembramos especies que no germinarán hasta dentro de tres semanas, si es que llegan a germinar.

La causa es siempre la misma: sembramos según la temperatura del aire, cuando es la del suelo la que manda. En abril, la diferencia entre ambas alcanza su máximo del año.

La regla del mes: leer el suelo, no el calendario

Un termómetro de suelo cuesta unos pocos euros y sustituye todos los calendarios. Clávalo a 5 cm de profundidad y comprueba la temperatura por la mañana, no por la tarde.

Temperatura del suelo	Lo que germina
5-8 °C	Guisantes, haba, espinaca, rábano, canónigo, zanahoria temprana
8-12 °C	Lechuga, remolacha, cebolla, puerro, col, chirivía, nabo
12-15 °C	Judía, maíz, calabaza, calabacín, pepino
18 °C o más	Tomate, pimiento, berenjena, albahaca, melón — solo bajo cubierta en abril

El error clásico del mes: sembrar judías el primer fin de semana soleado. El aire marca 20 °C, el suelo está a 9 °C y las semillas se pudren sin germinar. Espera a finales de mes, o incluso a mayo. Una judía sembrada diez días más tarde recupera el retraso en una semana.

El detalle de los métodos de siembra está en Cómo sembrar las semillas.

Lo que se siembra directamente en el suelo

Desde principios de mes

• \Rábanos\ — 18 a 25 días. Siembra una pequeña línea cada dos semanas en lugar de un surco entero: es el principio de las siembras escalonadas.
• \Zanahorias\ — siembra clara, suelo finamente desmenuzado, paciencia: tardan tres semanas en germinar. Siembra algunos rábanos en el mismo surco para marcar la línea.
• \Espinacas, lechugas para cortar, rúcula, berros\ — ciclos cortos, cosecha a partir de mayo.
• \Guisantes y habas\ — si no lo has hecho ya en otoño.
• \Remolachas, nabos, chirivías\ — la chirivía tarda en germinar; no desesperes antes de tres semanas.
• \Cebollas, chalotas\ — en bulbillos.

Hacia finales de mes

• \Judías enanas\ — solo si el suelo alcanza los 12 °C y en regiones de clima suave.
• \Calabazas, calabacines, pepinos\ — en hoyos bajo manta térmica, o mejor: en macetas para trasplantar en mayo.
• \Flores\ — caléndula, borraja, cosmos, capuchina. Siémbralas ahora para que estén en flor cuando lleguen los pulgones — es una cuestión de timing, no de decoración. Consulta Asociar las flores con el huerto.
• Abonos verdes — facelia en los bancales que no se ocuparán hasta junio.

Lo que se siembra bajo cubierta

Abril es el último momento útil para iniciar hortalizas de fruto de ciclo largo.

• Tomates — si no lo hizo en marzo, siembre ahora mismo. Necesitan entre 18 y 20 °C y, sobre todo, mucha luz desde la germinación. Consulte Semillas de tomates antiguos.
• Pimientos, guindillas y berenjenas — ya es tarde: su ciclo es más largo que el del tomate. Siembre sin esperar, en un lugar cálido.
• Albahaca — 18-20 °C como mínimo. Consulte Semillas de albahaca.
• Calabazas y pepinos — en macetas, tres semanas antes de plantarlos. No siembre demasiado pronto: una planta de calabaza demasiado desarrollada arraiga mal.

La trampa de los semilleros de abril en interior: mantener las plantas calientes después de la germinación. Sin embargo, el calor sirve para germinar y la luz, para crecer. En cuanto salgan los cotiledones, baje la temperatura y proporcione el máximo de luz; de lo contrario obtendrá plantas ahiladas que nunca recuperarán el retraso.

La trampa de las heladas tardías

Abril da falsas seguridades. Las heladas tardías son frecuentes hasta mediados de mayo en gran parte de Francia, y afectan sobre todo durante una noche despejada y sin viento — al día siguiente de una jornada soleada.

• No plante nada sensible a las heladas antes de que desaparezca el riesgo: tomates, calabacines, albahaca, judías. Una planta helada se pierde, no se retrasa.
• Mantenga una manta térmica a mano — gana entre 2 y 4 °C, lo que basta en la mayoría de los casos.
• Tenga cuidado con las hondonadas y las partes bajas de las pendientes, donde el aire frío se acumula por la noche. Consulte Planificación según las zonas y la exposición.
• Endurezca sus plantas una semana antes de plantarlas: sáquelas unas horas al día, protegidas del viento. Una planta trasladada directamente de casa al exterior pierde dos semanas.

Los demás trabajos del mes

• Destruya los abonos verdes de invierno — siegue antes de que echen semillas y déjelos en el lugar como acolchado. Espere entre dos y tres semanas antes de sembrar en ese bancal. Consulte Sembrar abonos verdes.
• Aclare los semilleros de marzo — es ingrato, pero decisivo. Corte con tijeras en lugar de arrancar.
• Acolche en cuanto el suelo se haya calentado — pero no antes: un acolchado colocado demasiado pronto mantiene el suelo frío y retrasa todo.
• Instalar los tutores antes de que las plantas los necesiten.
• Vigilar las babosas — abril es su mes. Recógelas por la tarde, coloca barreras secas y, sobre todo, instala refugios para las carábidos que las regulan.

Los cinco errores de abril

1. Sembrar según el aire. El suelo lleva varias semanas de retraso respecto a la atmósfera. Un termómetro resuelve la cuestión.
2. Sembrarlo todo de una vez. Es mejor sembrar veinte rábanos cada dos semanas que cien el mismo día.
3. Sacar las plantas demasiado pronto. Una helada de finales de abril destruye un mes de siembras.
4. Trabajar un suelo empapado. Espera a que esté enjugado: al apretar un puñado no debe soltar agua y debe desmenuzarse al abrir la mano. Caminar sobre un suelo saturado lo compacta durante toda la temporada.
5. Almohazar demasiado pronto. Deja que el sol caliente primero la tierra.

Preguntas frecuentes

¿Es demasiado tarde para sembrar tomates en abril?

No, pero es la última oportunidad cómoda. Cosecharás entre dos y tres semanas más tarde que con una siembra de marzo, lo que sigue siendo más que suficiente. Para los pimientos y las berenjenas, en cambio, ya es realmente tarde.

¿Se puede sembrar directamente en lugar de trasplantar?

Para todo lo que tiene una raíz pivotante —zanahoria, chirivía, rábano, remolacha—, es incluso obligatorio. Para las hortalizas de fruto, en abril sigue siendo preferible sembrar en semillero: así controlas la temperatura.

¿Cómo saber si el suelo está lo bastante caliente?

Un termómetro de suelo a 5 cm de profundidad, por la mañana. Si no, un indicador tradicional: cuando los dientes de león florecen en masa, el suelo ronda los 10 °C; cuando florece la lila, se acerca a los 15 °C.

¿Hay que regar en abril?

Los semilleros, sí, con lluvia fina y de forma regular: una semilla que se hincha y luego se seca muere. Los cultivos ya establecidos, rara vez: las reservas invernales del suelo todavía están ahí.

¿Qué hacer si hiela después de sembrar?

Las semillas en la tierra generalmente no corren peligro. Son las plántulas recién brotadas las que sufren. Cúbrelas por la noche con una manta antiheladas, un cartón o un cubo puesto boca abajo, y retíralo por la mañana.

Lo que hay que recordar

Confía en la temperatura del suelo en lugar del calendario, siembra varias veces en lugar de hacerlo todo de una vez y ten a mano una manta antiheladas hasta mediados de mayo. Abril recompensa la paciencia: los diez días que creemos perder esperando se recuperan en una semana de crecimiento.

Para profundizar

• El calendario de siembra mes a mes
• Cómo sembrar las semillas en algodón, en semillero o directamente en la tierra
• Huerto de otoño: ¿qué sembrar y cuándo cosechar?
• Las mejores asociaciones de hortalizas en el huerto

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