一年生の家庭菜園は、種をまき、植え替え、収穫し、抜き取り、翌年また最初からやり直すという、消耗の激しいサイクルに基づいています。毎年春になると土は裸地に戻され、植物は種から再スタートします。
食用の多年生植物は、この仕組みを逆転させます。一度植えれば何年も収穫でき、土壌を常に覆い、一年生植物には築く時間のない根系を発達させます。これは家庭菜園を考える別の方法です。最初はゆっくりでも、その後ははるかに省力的になります。
多年生植物が実際に変えること
- 根の張り方が格段に違います。一年生植物が土壌を探れるのは数か月ですが、多年生植物は何年もかけて根を張ります。レタスでは届かない土層や養分の貯蔵域に到達するため、干ばつにもはるかに強くなります。
- 土が決して裸地になりません。毎年リセットする必要がないため、二つの作物の間に侵食や土壌の締固めが起こらず、雨水による養分、とりわけ窒素の流亡も防げます。
- 菌根ネットワークが形成されます。ここが最も興味深い点です。根の共生関係が築かれるには数年かかり、植物を引き抜くたびに破壊されます。多年生植物の畝ではそれが長期的に定着し、植物は水分やミネラルをより自律的に得られるようになります。生きた土の基本もご覧ください。
- 作業時間が大幅に減ります。一度地面が覆われれば、播種も植え替えも、集中的な除草も必要ありません。
- 収穫時期がずれます。多くの多年生植物は、3月や4月など、一年生の菜園ではまだ何も収穫できない早い時期から実をつけます。これが、日々実感できる最大の利点です。
その代わり、実際に待つ必要があります。待つ必要があります。アスパラガスは3年目から、アーティチョークは2年目から収穫でき、種から育てるベリー類ならさらに時間がかかります。多年生植物は一年生の家庭菜園に取って代わるものではなく、それを補うものです。5年後を見据えて植えましょう。
多年生野菜
- グリーンアスパラガス — 長期的に最も生産性の高い多年草です。しっかり根付いたアスパラガス畑なら、15～20年間収穫できます。春に播種し、3年目から少量の初収穫。深く水はけのよい土壌と、恒久的に確保できる場所が必要です。
- ラベージ（多年生セロリ）— セロリの風味が非常に強い一方、セロリほど手がかかりません。家庭なら1株で十分なほどで、2メートルの高さに達します。
- ホースラディッシュ — 辛味のある根を持つ、格別な薬味。いったん根付くと駆除が非常に難しく、根のほんの小さな断片からでも再生します。地中に埋めた鉢、または今後配置を変えない場所に植えてください。
- ラムソン――木の下や壁の北側に適した、日陰向きの多年草の代表格です。収穫は3～4月で、ほかの作物より早く収穫できます。種子には低温層積が必要で、発芽まで2回の冬を越すこともあります――鉢を捨てないでください。
- ホップ――生育旺盛なつる性植物で、1シーズンに6メートルほど伸びます。春の若芽はアスパラガスのように食べられます。パーゴラや見栄えのよくない壁を覆うのに最適です。
- トゲなしケイパー――乾燥した石混じりの南向きの土地向きです。発芽は気まぐれで生育も遅いものの、ほかの植物が根づかない環境にも見事に適応します。
一度植えれば長く楽しめる定番の多年草も加えましょう：ルバーブ、スイバ、アーティチョーク、カルドン、宿根ネギ、キクイモ。
小果樹
これらは、手間に対する楽しさの割合が最も高い多年草で、菜園の縁取りや果樹の生け垣にもよくなじみます。
- 野イチゴ――実生で最も簡単に育てられます。こぼれ種やランナーで自然に増え、半日陰にも耐えます。低木の足元に植えれば、食べられる優れたグラウンドカバーになります。
- 野生ラズベリー――市販品種より小ぶりですが、香りははるかに豊かです。地下茎から子株を増やすため、広がりを抑える仕切りを用意しましょう。
- 野生ブラックベリー――生育旺盛で、防犯用の生け垣に最適です。ただし、放っておくと広がって場所を取ります。
- 房スグリとブラックカラント――半日陰にも耐えるため、庭の北側に適しています。
率直に言うと、実生で育てた小果樹は忍耐が必要です――最初の本格的な収穫まで、たいてい3～5年かかります。また、これらの種は他家受粉するため、個体差も生じます。選抜が好きな方にはとても面白い方法ですが、収穫だけが目的なら、購入苗より時間がかかります。どちらの方法も、うまく組み合わせられます。
多年草のハーブと花
調理の際に摘み取る、ゾーン1で最も費用対効果の高い多年草です。
- 多年草の木質ハーブ — タイム、セージ、ラベンダー、オレガノ、サリエット。水はけがよく肥沃すぎない土壌に植えれば、根付いた後の水やりは不要です。
- 多年草の草本ハーブ — レモンバーム、チャイブ、タラゴン、ミント類。レモンバームとミント類は繁殖力が強いため、区切って植えましょう。
- 食用多年草の花 — ゼニアオイ、タチアオイ、ヒナギク、エキナセア。食用花の種をご覧ください。
正しく植え付ける
場所を誤った多年草は、10年間にわたる問題になります。種をまく前に解決しておくべき5つのポイントです。
- 最終的な場所を選ぶ。輪作する畝の外側、縁取り、または専用エリアに植えます。毎年作り替える菜園の中央に多年草を植えると作業の邪魔になり、最終的には引き抜かれてしまいます。
- 一度だけ、深く土を準備する。植え付け前に、グレリネットで土をほぐし、完熟堆肥を施します。その後は手を入れられなくなるため、ここが唯一の機会です。
- 成長後の大きさを見越す。ラベージは2m、ホップは6mまで伸びます。背の高いものは、ほかを日陰にしないよう北側に配置しましょう。
- 繁殖力の強い植物は区切って植える — 西洋わさび、ミント、レモンバーム、キクイモ、ラズベリー。埋め込み鉢や、30cm埋め込んだ仕切り、または独立した場所を使いましょう。
- 最初の年はたっぷり水やりをし、その後は水やりを控えます。自力で生育できるようになる根系は、この時期に形成されます。
秋の植え付けが明らかに適しています。植物は冬と春の間に根を張り、初めての乾燥期を迎える前に根付くことができます。
避けるべき落とし穴
- 同じ年にすべて植える。 収穫できないまま3年待つことになります。毎年の菜園と並行して、年に2〜3種類の多年草を植えましょう。
- 広がりやすい植物を過小評価する。ホースラディッシュとキクイモは、ほとんど根絶できません。これは決して些細なことではありません。
- 早く収穫しすぎる。アスパラガスを2年目から収穫すると、決して適切に根付きません。ここでは、忍耐が将来への投資になります。
- 輪作に組み込む。多年草を輪作に入れる必要はありません。それこそが多年草の利点です。
- 肥料を与えるのを忘れる。多年草は毎年同じ土を利用するため、毎年秋に表面へ堆肥を施すことが、長期的には大きな違いを生みます。
よくある質問
多年草だけで菜園をつくれる？
可能ですが、食卓のバランスが崩れてしまいます。果菜類や一般的な根菜が少なくなるからです。最も効果的なのは、縁に多年草の区画を設け、輪作する一年草の畝と組み合わせる方法です。それぞれに得意分野があります。
初収穫までどのくらいかかる？
大きく異なります。スイバ、レモンバーム、ハーブ類なら数か月、アーティチョークとルバーブなら2年、アスパラガスなら3年、種から育てるベリー類なら3～5年です。
多年草は土を消耗させる？
思っているほどではありません。多年草は毎年秋に蓄えの一部を再利用し、ミネラルを根へ戻します。また、落ちた葉が土の表面を養います。毎年堆肥を施すだけで、バランスを保てます。
鉢植えでも育てられる？
ハーブ類やワイルドストロベリーなら、とても適しています。アスパラガス、ラベージ、ベリー類には向きません。深さが必要だからです。ベランダ菜園をご覧ください。
種まきと苗、どちらがよい？
種まきは費用がかからず、後で自分の種を採取でき、その土地に適応した個体が得られます。苗を使えば1～3年早く収穫できます。クマニンニク、ケッパー、アスパラガスのように発芽が難しい種では、種まきに方法と工夫が必要です。だからこそ興味深いのです。
要点
食べられる多年草は一年草の菜園の代わりになるものではなく、自ら育つ層を加えるものです。まずはスイバ、チャイブ、ワイルドストロベリーという育てやすい3種から始め、秋に縁取りとして植え、毎年2～3種ずつ増やしましょう。5年後には、収穫の一部がほとんど手をかけずに得られるようになります。
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