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种了几个季节的菜之后，总会有那么一个时候，番茄和西葫芦已经无法满足需求。人们会想种点从未见过生长的东西，收获一种无人知晓名称的果实，尝试一种按理说不该出现在当地气候中的植物。
这是一种正当的乐趣——也是进步的方式：一种不常见的植物会迫使你了解它的需求，而不是照搬惯常做法。下面按难度等级列出精选品种，并说明开始种植前需要了解的事项。
第1级——特别但容易种
它们像普通蔬菜一样栽培，而且第一年就能收获。从这里开始吧。
- 灯笼果（Physalis peruviana）——秘鲁酸浆。橙色小浆果包裹在纸质灯笼般的花萼中，味道酸甜，介于番茄和菠萝之间。栽培方式与番茄相同，产量也非常高。果实连同花萼可保存数周。
- 绿色酸浆和紫色酸浆（Physalis ixocarpa）——墨西哥绿酱的基础食材。重要提示：至少需要种两株，因为该物种自交不育。单株虽然开花繁茂，却不会结果——这是最常见的失望原因。
- 丝瓜（Luffa aegyptiaca）——这是本列表中唯一一种人们种植的不是食物而是日用品的植物。幼嫩时采收，可像西葫芦一样食用；留到成熟后再晒干、去皮，就能得到植物海绵。生长期较长：必须提早在保护地内播种。
- 中国灯笼花（Physalis alkekengi）——橙红色花萼十分鲜艳的观赏多年生植物，制成干花束非常漂亮。注意：与它的近亲不同，它的果实不可食用。而且它会蔓延生长：请限制其范围。
- 香蕉腿番茄——果实黄色细长，果肉紧实且汁水少。晒干或制成酱汁都很出色，生长过程也十分令人惊喜。
第2级——需要保暖和一些方法
- Aji Charapita 辣椒（Capsicum chinense）——细小的黄色果实，香气浓郁，被誉为世界上价格最高的辣椒之一。Capsicum chinense发芽缓慢且不稳定：需在25-28 °C恒温下等待两至四周。在20 °C下播种往往会失败。生长期长，应在2月播种。
- 甜菊（Stevia rebaudiana）——叶片甜味极强，但不含糖。种子细小，应撒播在土壤表面，不要覆盖，保持25 °C。其发芽率天然较低：请适当多播。怕冷，冬季需移入室内。
- 印度人参（Withania somnifera）——温暖地区的灌木，在我们这里的纬度需盆栽。浆果红色，生长在纸质花萼中，叶色灰绿。
- 圣罗勒 Tulsi——香气介于丁香和胡椒之间，与普通罗勒非常不同。比普通罗勒更耐寒，在阳光房中可多年生长。
- 无刺续根山柑（Capparis spinosa）——适合干燥、多石且朝南的地块。其萌发较难，最好先进行低温层积，之后生长缓慢。一旦成活，可存活数十年。
第3级——真正的挑战
这些品种适合出于体验的乐趣尝试，而不是为了收获。请接受失败是正常可能性的事实。
- 圣莲（Nelumbo nucifera）——无疑是目录中最壮观的萌发过程。种皮坚硬至极，因此种子可以存活数百年：必须先刻伤种皮——锉磨一侧，直到看到白色部分，但不要伤及胚芽——然后浸入25-30 °C的水中，每天换水。几天内即可肉眼观察到萌发。之后在池塘中栽培。
- 蓝花楹（Jacaranda mimosifolia）——开紫色花的树木，在我们大多数地区的气候下无法露地越冬。可盆栽作为观赏植物，也可培育成盆景。播种前浸泡24小时，并保持恒温。
- 印度楝（Neem）（Azadirachta indica）——热带树木。其种子的寿命非常短：收到后立即播种，不要等待。在温暖、光照充足的室内栽培。
- 月桂——并不 exotic，但发芽速度极慢：需要几个月，且发芽不规律。这更考验耐心，而不是技术。
解决大多数情况的三种技巧
稀有物种很少是因为照料不够而失败，更多是因为人们不了解它们的特殊要求。三个步骤就能解决大多数问题。
刻伤处理
对于种皮不透水的种子——莲花、刺山柑、热带豆科植物。用锉刀锉薄或在种皮一侧划开一道口子，位置要与种脐相对，直到露出浅色组织。或者在温水中浸泡24小时。否则水分永远无法进入，种子会多年保持完好。
底部加热
这是热带物种发芽的第一限制因素。加热垫、冰箱顶部或迷你温室都能带来显著变化：对于Capsicum chinense，温度从20 °C升至26 °C，发芽率可从10%提高到80%。
发芽时的光照
许多非常细小的种子——甜菊、酸浆、香草类植物的种子——需要光照才能发芽。不要把它们埋入土中：只需将其轻轻按在湿润的基质上即可。参见如何播种。
对于发芽时间长或不确定的物种，先在棉花上测试：把十粒种子放进一个盒子里，两周内就能知道这批种子是否良好，然后再决定是否使用整盘育苗土。
如何着手处理未知物种
- 查找它的地理原产地。这是最有用的信息：它能告诉你所需的温度、光照、湿度和播种季节。安第斯植物、热带亚洲植物和地中海植物的养护方式各不相同。
- 观察种子的大小。又大又硬 → 可能需要刻伤处理并深播。细小 → 撒在表面播种，需要光照。
- 分批播种。千万不要一次性播完整袋种子：分成三批，每批间隔两周，同时改变一个参数。这样你是在学习，而不是白白损失。
- 记录你的操作。日期、温度、处理方式、结果。否则，即使成功也无法复现。
- 不要太早扔掉。有些物种要几个月后才发芽，甚至要到第二个春天。
说说期待
坦率地说：其中一部分植物在我们的气候下不会产出可用的收成。蓝花楹可能永远不会在奥弗涅的花盆里开花，印度苦楝则会一直是一种室内植物。
如果目标明确，这并不算失败。种植这些植物，是为了观察它们如何生长，理解种子发芽的过程，或向孩子们展示莲花如何从坚硬如石的种子中破土而出。1级和2级植物确实能够结果——而且酸浆或黏果酸浆还可能成为你菜园中的常规作物。
真正的收获在于其他方面：种植一种不寻常的植物时，你会学会分析植物的生长规律，而不是照搬固定流程。这种思维方式之后也适用于菜园中的其他植物。
常见问题
这些种子可以留种吗？
需要，和我们目录中的其他种子一样。酸浆和辣椒是自花授粉植物，也很容易自播；黏果酸浆则自交不亲和，需要种植多株，但能结出性状稳定的种子。参见如何保存种子。
需要温室吗？
对于1级种子，不需要。对于生长周期较长的热带植物——丝瓜、夏拉皮塔辣椒、甜菊——温室或阳光房会带来明显帮助，尤其是在卢瓦尔河以北地区。简单的育苗框加上提前在保护地播种，通常就足够了。
为什么我的黏果酸浆不结果？
几乎总是因为只有一株。该物种是自交不亲和的：至少需要两株彼此靠近种植，才能进行异花授粉。
稀有种子能保持活力多久？
差异很大。莲花可以保存几个世纪，印度楝只能保存几周。一般来说，种子越油性或肉质，保存时间越短。拿不准时，收到后就播种。
这些植物可以在公寓里种植吗？
有些可以：甜菊、圣罗勒、印度人参、印度楝。限制因素更多是光照而非温度——朝南的窗户或辅助照明必不可少。
要点
从酸浆和黏果酸浆开始吧——它们与众不同、易于种植，而且第一年就能高产。莲花和蓝花楹则留给喜欢尝试的人。记住解锁大多数难题的三把钥匙：坚硬的种子要刻伤，热带植物的种子要加热，细小的种子不要埋得太深。
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