在本文中 7
在阳台上种植并不是菜园的缩小版，而是一项有自身限制的不同实践。主要限制既不是面积，也不是光照，而是基质容量。在地里，植物可以探索和调整，在有水和矿物质的地方汲取它们。在花盆里，它严格来说只有你提供给它的这些资源——而一旦储备耗尽，就没有其他补救办法了。
下面的一切都源于这一限制：为容器预留充足空间，配制能维持整个季节的基质，相应地浇水，并选择适应有限容量的植物。
确定容器尺寸
这是最具决定性的选择，也是最容易因为过于乐观而出错的地方。花盆太小，从一开始就注定种植失败：容量不足，任何养护都无法弥补。
| 种植作物 | 最小容量 | 深度 |
|---|---|---|
| 香草（罗勒、细香葱、欧芹） | 3 至 5 L | 15-20 cm |
| 生菜、芝麻菜、野苣 | 5 L | 15-20 cm |
| 萝卜、菠菜、新西兰菠菜 | 10 L | 20-25 cm |
| 圣女果、甜椒、辣椒 | 15 至 20 L | 30 cm |
| 大果番茄、西葫芦、茄子 | 30 至 40 L | 40 cm |
| 矮生菜豆、豌豆 | 15 L | 25-30 cm |
| 长根胡萝卜、防风 | — | 至少 40 cm |
三个改变一切的细节
- 始终要有排水孔。没有排水口的容器会让底部变成缺氧区域，导致根系腐烂。如果要改造其他物品来使用，请给它打孔。
- 最好选择浅色。南向阳光下的黑色花盆，根部温度可能超过 40 °C，根系会在这种温度下停止工作，随后受损。浅色陶土盆，或者简单地用另一个花盆遮阴，都能解决这个问题。
- 仅在夏季使用托盘。酷暑期间，它可以形成一个有用的小水源，但冬季会淹没根系并增加冻害风险。
在容量相同的情况下，宽而浅的花盆比窄而深的花盆干得快得多：暴露面积更小，就意味着蒸发量更少。而且更深的空间能让根系向下生长，抵达基质保持湿润的地方。
基质：一个微型的有生命土壤系统
单独使用的通用营养土两个月就会耗尽并板结：它的结构依赖会分解的纤维，而没有任何东西替代它们。一种能维持整个季节的配方：
- 60% 优质菜园营养土——基础材料
- 20% 腐熟堆肥——肥力储备，更重要的是能使养分得以利用的微生物生命
- 20% 排水材料——椰糠、珍珠岩、细粒火山灰或粗砂
有些人会加入少量黏土（膨润土）来改善保水性：适量使用确实有效。
也给花盆铺上覆盖物
这是阳台上投入产出比最高的操作，却几乎没人做。在表面铺上两厘米的麻、亚麻、可可壳，或简单铺些干树叶，都能显著减少蒸发，防止基质表面结硬，并缓冲温度变化。
保持肥力
花盆没有储备能力：养分会随着排水流失。对于番茄、西葫芦、甜椒等需肥量大的作物，每隔六至八周补充一次堆肥或蚯蚓堆肥；地中海香草偏爱少肥，因此补充频率应低一些。公寓用蚯蚓堆肥箱可以形成闭环：厨房垃圾重新回到花盆中。
根据朝向选择种植品种
朝南且日照 6 小时或以上
一切皆有可能，但限制因素从光照转为温度。优先选择樱桃番茄、甜椒、辣椒、茄子，以及地中海香草——百里香、牛至、夏香薄荷——它们喜欢较为干燥、贫瘠的基质。在七八月最炎热的时段，准备适度遮阴。
东向或西向，4 至 6 小时日照
实际上，这是阳台菜园的最佳朝向：享受早晨或傍晚的阳光，水分胁迫也小得多。生菜、甜菜、萝卜、矮生菜豆、草莓、罗勒，以及种在大盆中的西葫芦都可以种。
北向或阴凉处，少于 4 小时
条件受限，但并非毫无可能。欧芹、细香葱、薄荷、酸模、羊肚菜、生菜、芝麻菜，以及在阴凉处抽薹速度慢得多的夏季生菜。不过，应放弃果实类蔬菜：光照不足时，它们只长叶子而不结果，你会浪费一季时间苦苦等待。
利用垂直空间
一个3平方米的阳台通常拥有6平方米的墙面空间。用格栅供香豌豆和攀援豆类攀爬，用阶梯式置物架避免花盆彼此遮阴，用墙面种植袋种香草，还可以用吊盆种植下垂的圣女果和矮牵牛花。
注意重量。一个40升、装满湿土的种植箱重约30公斤。在老式阳台上，应将重量沿承重墙分散，而不是集中在边缘；如有疑问，请了解阳台的允许荷载。
浇水：真正的难点
这正是大多数阳台菜园失败的原因，而且两个方向都会出问题：缺水会迅速杀死植物，水分过多则会因根系缺氧，缓慢但必然地造成死亡。
- 每次浇水前，用手指探测约3厘米深度。表面颜色较深的基质，下面可能已经干燥；颜色较浅的基质，也可能仍然潮湿。提起花盆感受重量，也是一个很好的判断方法。
- 浇透，直到水从排水孔流出，然后等基质部分干燥后再浇下一次。频繁少量浇水只会湿润花盆上部，使根系停留在浅层。
- 清晨或傍晚浇水，切勿在烈日下对着叶片浇水。
- 完全干透的基质会变得疏水：它会收缩，水沿着盆壁流下，从排水孔流出，却没有湿润根团。这种情况下，将花盆浸入水盆中二十分钟，直到不再冒气泡。
- 提前考虑外出期间的照料。七月里，一株种在20升花盆中的番茄每天都要吸收水分。出发前将花盆集中移到阴处，加厚覆盖物，或安装带定时器的滴灌系统——外出超过三天时，这是最可靠的方案。
被低估的限制因素：风
在高处，风比阳光更快使植物干燥，还会折断茎秆。使用镂空的防风屏障——芦苇帘、格栅、成排的健壮植物——明显比实心挡板更有效；实心挡板会在背风面形成乱流，反而可能加重问题。果菜类应一律搭架支撑，即使是矮生品种也不例外；在高层位置，最好选择较重或加配重的容器。
常见问题
盆栽土可以年复一年重复使用吗？
可以，但前提是要对基质进行改良：清除根系和大块残渣，混入三分之一的新堆肥和少量排水材料。如果曾发生根部病害，应彻底更换基质，并避免连续两年在同一个花盆里种植同科植物——轮作同样适用于容器种植。
底部需要铺陶粒吗？
与通常的做法不同，底部并不总是需要铺排水层。排水层会造成质地断层，可能使水积聚在正上方，恰恰形成我们想要避免的情况。排水良好的基质和足够的排水孔通常就够了；在非常深或侧面没有开孔的容器中，铺一层陶粒仍然有一定作用。
冬天该怎么办？
玉米沙拉、菠菜、芝麻菜和多年生芳香植物在室外过冬毫无问题。需要注意两点：将花盆集中靠墙摆放，并记住盆栽植物的根部比地栽植物的根部更容易冻透——需要包裹的是容器，而不只是叶片，可以使用防寒布或纸板。
阳台蔬菜的味道会比较差吗？
可以，只要肥力和浇水跟得上。轻微的水分胁迫甚至会使风味更浓郁，尤其是番茄；但反复缺水会大幅降低产量，还会导致果实裂开。
可以在阳台上收集自己的种子吗？
可以，而且对于自花授粉的植物来说，这甚至比在花园里更简单：附近的品种更少，因此串花更少。番茄、菜豆、生菜和罗勒都非常适合。请参阅如何保存种子。
要点
选择大一些的容器，给花盆覆盖覆盖物，并先从三四种精心挑选的植物开始，而不是种十种却都长不好。一个管理得当的阳台可以种出厨房所需的各种芳香植物，还能收获足以搭配夏日餐食的蔬菜——在三平方米的空间里，这已经相当可观了。
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