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“抗旱”并不是指某一种单一特性。能够度过干燥夏季的植物，采用的是五种不同策略；了解其中哪一种在发挥作用，会彻底改变栽培方式。
有些植物不是抵抗干旱，而是避开干旱。另一些植物只有在种植多年后才能坚持下来。还有一些植物第一年抗旱能力较差，第三年却能表现得非常好。本文从这些机制出发，然后介绍相应的物种。
本文讨论的是物种选择。关于土壤管理技术——覆盖、覆土和保水——请参阅打造无灌溉菜园；关于地块诊断，请参阅贫瘠干燥的土壤适合播种哪些种子？。
五种抗旱策略
1. 规避——在夏季到来前完成生命周期
这些植物并不是在抵抗干旱：它们已经完成了生命周期。虞美人、矢车菊、豌豆、蚕豆、小扁豆，以及大多数鳞茎植物，都依靠春雨完成生命周期；干旱到来时，它们已经枯死或进入休眠。
实际结果：要尽早播种，非常早。三月播种的豌豆能够顺利生长；同样的豌豆五月播种却会失败。这是播种时间的选择，而不是品种的选择。
2. 深根
它们会到有水的地方去寻找水分。紫花苜蓿的根能深入一米多，防风、婆罗门参和黑婆罗门参会向深处钻入，蔓生南瓜则向四周广泛探索。
结果：这些植物在最初阶段需要水分来建立根系。前两个月充分浇水，之后便不再浇水。这与人们凭本能采取的做法完全相反。
3. 减少水分流失
狭窄、坚硬、蜡质或覆盖银色绒毛的叶片：这些都是节水型植物的视觉特征。薰衣草、百里香、药用鼠尾草、迷迭香、白毛地黄。绒毛形成一层静止空气，减缓蒸发；浅色则能反射辐射。
结果：这些植物需要排水良好且贫瘠的土壤。在肥沃而湿润的土壤中，它们会腐烂——它们的弱点不是干旱，而是水分过多。
4. 储存
储存在多肉根、鳞茎或肥厚组织中的养分：洋葱、大蒜、洋蓟、刺菜蓟，以及观赏植物中的长生草和景天。它们会在关键时期消耗自身储备。
5. 节水型光合作用
一些原产于热带或亚热带的植物——苋菜、玉米、高粱、马齿苋——利用一种代谢机制固定碳，同时大幅减少水分流失。因此，苋菜和马齿苋能在八月盛夏茂盛生长，而生菜却会抽薹。
菜园里：耐得住的作物
| 作物 | 策略 | 须知 |
|---|---|---|
| 南瓜、冬南瓜、西瓜 | 扎根＋覆盖 | 它们的叶片可以保护土壤。扎根时浇水，之后逐渐减少浇水 |
| 干豆、鹰嘴豆、小扁豆 | 错开花期＋固氮 | 顺应春季周期，旱作采收 |
| 旱作番茄 | 深层扎根 | 厚覆盖，种植时只浇一次水。产量较少，但风味浓郁 |
| 苋菜、瑞士甜菜、新西兰菠菜 | 节水型代谢 | 可在七八月替代生菜 |
| 甜菜、欧洲防风、婆罗门参 | 深根系 | 尽早播种，使直根在夏季前扎稳 |
| 洋葱、大蒜、红葱头 | 可储藏 | 鳞茎形成后需水很少——水分过多会使其腐烂 |
| 洋蓟、刺菜蓟 | 可储藏＋直根 | 扎根后非常耐受，只需耐心等待两年 |
| 马齿苋 | 节水型代谢 | 自行播种，是极佳的可食用地被植物 |
无法承受：夏季生菜、芹菜、黄瓜、萝卜、菠菜、花椰菜。这些都是春秋季作物——七月强行种植会消耗大量水分，结果却很差。
芳香植物与花卉
地中海芳香植物
百里香、药用鼠尾草、真正薰衣草、牛至、 savory、白毛地黄。一旦扎根——需要经过完整的一个季节——便不再需要任何照料。此外，它们也都是极佳的蜜源植物。
旱地花卉
- 加州罂粟——可能是最可靠的选择：花期长，自行播种，无需维护。
- 西洋蓍草——非常耐寒的多年生植物，平展的伞形花序为食蚜蝇提供食物。
- 紫松果菊——草原多年生植物，壮观而耐贫瘠。
- 罂粟和矢车菊——通过错开花期：秋季播种，春季开花。
- 矮生旱金莲——节水且耐贫瘠；事实上，贫瘠的土壤反而更有利于它开花。
- 向日葵——强大的直根，在深厚土壤中表现出色。
地被植物和绿肥
紫花苜蓿、白三叶草、绿肥向日葵草、亚麻。它们在生长过程中保护土壤——在干旱地块上能带来双重益处。查看播种绿肥。
养护方式改变一切
养护方式不当，耐旱植物也无法抵抗干旱。五条规则，而第一条最违反直觉。
- 第一年要充分浇水，之后停止。薰衣草或洋蓟只有扎根后才节水。许多被称为耐旱的植物之所以在第一个季节死亡，是因为人们从一开始就把它们当作已经扎根的植物来养护。
- 少量但深度浇水。每天少量浇水会让根系停留在最上面的五厘米土层中，而那里正是土壤最先干燥的地方。每周进行一次充分浇水，则能促使根系向下生长。
- 在秋季种植。这是这份清单中最有效的做法。一株在十月种下的多年生植物，有整个冬季和春季扎根；同样的植物如果在五月种下，就只能凭浅根应对夏季。
- 不要施肥。氮肥会促使植物长出柔嫩、茂盛且耗水的枝叶——这恰恰与我们的目标相反。它还会冲淡芳香植物的香气。
- 务必覆盖土壤。再好的品种选择，也无法弥补裸露的土壤。
适应性——常被忽视的关键
每年在同一地点重新播种的可繁育品种会受到自然选择：最能适应当地水分状况的个体，会结出最多的可育种子。经过三四个周期后，你培育出的就是适应自家土地的品系。
每年春天重新购买相同的F1杂交种，永远不会受益于这一机制。在气候变得不稳定的情况下，这或许是支持可繁育种子的最有力论据——而且它会累积：每一年都会叠加在上一年之上。
查看如何保存种子。
毁掉一个季节的错误
- 把地中海植物种在肥沃潮湿的土壤中。它们不是旱死的，而是因缺氧而死。土壤必须贫瘠且排水良好。
- 规避型植物播种过晚。五月播种的豌豆无法追上三月播种的豌豆。
- 每天少量浇水。这是培育出依赖水分的植物的最佳方式。
- 混淆耐旱性和耐热性。温度超过35 °C时，即使土壤湿润，番茄花粉也会失去活性。在炎热时段遮阴，可以解决浇水无法解决的问题。
- 因为“会招来蛞蝓”而放弃覆盖。在干燥土地上，蛞蝓只是次要问题，而覆盖却是不可或缺的。
常见问题
完全不浇水也能种出高产菜园吗？
并不完全如此：播种和幼苗阶段始终需要水分，因为它们的根系位于土壤表层。现实目标是在作物扎根后取消养护浇水——这已经占用水量的大部分。
传统老品种的抗性更强吗？
通常需要，因为它们是在没有系统灌溉的条件下选育出来的，并且会形成更发达的根系。但这并非绝对规律：品种的地理来源才是最重要的因素。
需要种植多肉植物吗？
在观赏方面，景天属植物和长生草属植物在矮墙或岩石花园中表现无可匹敌。在菜园里，它们没有实际用途——有用的策略是扎根和规避。
种在花盆里也有效吗？
只能部分实现：花盆蓄水量有限，而且盆壁会使水分蒸发。地中海香草对此适应良好；其他植物仍然需要定期浇水。参见阳台菜园。
什么时候播种才能减少用水需求？
早春适合播种规避型植物，而多年生植物和香草则尤其适合秋季种植。在干燥气候下，秋季是最有效、却最少被采用的种植季节。
要点
选择植物前先确定策略：规避策略取决于时间安排，扎根需要从一开始就获得水分，节省叶面积则要求土壤排水良好。秋季种植，少量且深层浇水，不施肥——让你的品种逐年适应。
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