Ocimum basilicum var. citriodorum
Basilic citron, basilic citronné, lemon basil, basilic thaï citron : sa note d'agrume ne vient pas d'un arôme ajouté mais du citral, la même molécule que dans la citronnelle et le zeste de citron. Ses feuilles plus étroites et son port plus léger le distinguent au premier coup d'œil du basilic commun.
Caractéristiques :
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Arôme citronné : une fraîcheur d'agrume greffée sur la base anisée du basilic.
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Feuillage fin : feuilles plus petites et plus étroites que celles du basilic commun.
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Plus résistant : il tient mieux aux maladies que la plupart des autres basilics.
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Sensible au gel : annuel sous nos climats, cultivable en pot toute l'année.
Conseils de semis :
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Exposition : plein soleil et chaleur. Dans le Sud, il s'installe en pleine terre dès la mi-avril ; ailleurs, préférez le pot.
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Sol : léger, riche en matière organique, frais et bien drainé. Comme tous les basilics, il apprécie un sol nourri qui ne sèche pas — un apport de compost lui profite. Il craint l'eau stagnante.
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Méthode : semez d'avril à juin, en godet sous abri à 20 °C ou en place après les dernières gelées, en recouvrant à peine. Ne le sortez qu'une fois les nuits douces. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez en espaçant de 25 cm, en pleine terre, en pot, en serre, en véranda ou derrière une fenêtre bien ensoleillée.
Conseils d'entretien :
- Arrosez régulièrement au pied, le matin, sans mouiller le feuillage.
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Le geste qui change tout : pincez les tiges au-dessus d'une paire de feuilles et supprimez les boutons floraux dès leur apparition. C'est ce qui fait ramifier la plante et prolonge la récolte de plusieurs mois.
Conseils de récolte :
- Cueillez les feuilles au fur et à mesure, en commençant par le haut. Elles se congèlent bien mieux qu'elles ne se sèchent — sa note citronnée, particulièrement volatile, disparaît presque entièrement au séchage.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Laissez fleurir un ou deux pieds en fin de saison : ses épis blancs sont très visités par les abeilles et les bourdons.
- Son parfum détourne plusieurs ravageurs des cultures voisines. Voir nos plantes répulsives.
Utilisation :
- Sa note d'agrume le destine à des usages où le basilic commun ne va pas : poissons, fruits de mer, salades de fruits, sorbets, limonades et thés glacés. Excellent aussi dans les currys et les woks asiatiques. Ajoutez-le toujours hors du feu.
- Plante médicinale traditionnelle, utilisée en herboristerie depuis l'Antiquité. Voir nos plantes médicinales à semer.
Récolter ses propres graines :
Laissez quelques épis floraux sécher entièrement sur pied jusqu'à brunir, puis froissez-les au-dessus d'un contenant. Attention, les basilics se croisent très facilement entre eux : isolez votre porte-graines si vous cultivez plusieurs variétés, sous peine de perdre la note citronnée. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Le basilic qui sent le citron : une aromatique à part entière.
