Taraxacum officinale
Dente-de-leão, dente-de-leão-comum, dente-de-leão-de-folha-lanceolada, florim de ouro, alface-de-cão, coroa-de-monge: a mal-amada dos relvados é uma das plantas mais úteis do jardim. A sua raiz aprumada desce até um metro e traz à superfície minerais inacessíveis às outras plantas — e a sua floração, uma das primeiras do ano, salva literalmente os polinizadores quando saem do inverno.
Características:
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Vivaz indestrutível: depois de instalada, regressa todos os anos sem qualquer cuidado.
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Três utilizações: folhas em salada, flores em xarope, raízes torradas como substituto do café.
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Floração muito precoce: a partir de março, quando quase nada mais floresce.
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Resiste à seca: a sua longa raiz aprumada permite-lhe ir buscar água em profundidade.
Precauções:
- Propaga-se por semente com grande eficácia, pois os seus aquénios com papilho viajam longe levados pelo vento. Corte as flores murchas antes de formarem as suas «esferas» se não quiser que se espalhe.
- A sua raiz aprumada torna-a difícil de transplantar depois de estabelecida: escolha bem o local.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: sol pleno a meia-sombra.
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Solo: leve, fresco e bem drenado, mesmo pobre. Adapta-se a quase tudo, mas um solo profundo e solto proporciona raízes mais bonitas se forem elas o seu objetivo.
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Método: semeie na primavera ou no outono, diretamente no local definitivo ou em vasos, cobrindo apenas ligeiramente. Não é obrigatória qualquer estratificação, mas uma passagem pelo frio durante 2 a 3 semanas melhora a taxa de germinação. Germinação em 10 a 20 dias, consoante a temperatura. Veja como semear as suas sementes.
Conselhos de manutenção:
- Rega moderada; resiste bem à seca depois de estar estabelecida.
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O truque dos horticultores: para obter folhas tenras e muito menos amargas, cubra a touceira com um vaso opaco virado ao contrário durante duas a três semanas antes da colheita. As folhas branqueiam e tornam-se consideravelmente mais suaves.
Conselhos de colheita:
- Colha as folhas jovens na primavera, antes da floração: é nessa fase que estão mais tenras. Depois, o amargor acentua-se nitidamente.
- As flores colhem-se em pleno sol, bem abertas. As raízes arrancam-se no outono do segundo ano.
Associações benéficas:
Importância para a biodiversidade:
- A sua floração precoce torna-a um recurso vital para os primeiros polinizadores da primavera — abelhas, abelhões acabados de sair da hibernação e borboletas precoces — numa época em que quase nada mais está disponível. É a razão número um para não cortar a relva em março.
- A sua raiz profunda descompacta o solo e traz os minerais das camadas inferiores para benefício das plantas vizinhas.
- As suas sementes alimentam pintassilgos e outras aves granívoras.
Utilização:
- Folhas jovens em salada, tradicionalmente com toucinho e um ovo escalfado. Flores em xarope ou geleia — a famosa cramaillotte, ou «mel de dente-de-leão». Raízes torradas como substituto do café. Botões florais marinados como alcaparras.
- Planta medicinal tradicional, incluída na Farmacopeia Francesa. Veja as nossas plantas medicinais para semear.
Simbologia:
Símbolo de liberdade, perseverança e esperança, o dente-de-leão evoca os desejos que sopramos ao vento — um gesto infantil universal que é também, literalmente, a sua estratégia de dispersão.
Colher as suas próprias sementes:
Nada mais simples: colha as «esferas», essas estruturas fofas, pouco antes de levantarem voo, e desprenda os aquénios do seu papilho. Veja como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como fio condutor. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
A mal-amada dos relvados, indispensável para as abelhas de março.
