Luffa aegyptiaca
Sponspompoen, luffa, loofah, plantaardige spons, pétole: dit is waarschijnlijk de meest verrassende plant in de moestuin — de enige waarvan je een voorwerp oogst in plaats van voedsel. In de rijpe vrucht zit een netwerk van vezels dat, nadat de schil is verwijderd, een natuurlijke, composteerbare en duurzame spons oplevert. Jong geoogst kan de vrucht als courgette worden gegeten.
Kenmerken:
-
Dubbel gebruik: jonge eetbare vruchten en plantaardige sponzen wanneer ze rijp zijn.
-
Krachtige klimplant: ze klimt gemakkelijk 3 tot 4 meter hoog langs een klimrek.
-
Zero waste: een geteeld alternatief voor synthetische sponzen, volledig composteerbaar.
Voorzorgsmaatregelen:
- Eet alleen de zeer jonge vruchten, vóór ze 15 cm groot zijn: daarna verhouten de vezels en wordt de vrucht meteen oneetbaar. Een vrucht die bitter is geworden, mag niet worden gegeten.
- Vorstgevoelige plant die veel warmte nodig heeft: in een koel klimaat is de teelt in een kas of tunnel vrijwel noodzakelijk om rijpe sponzen te verkrijgen.
Zaaitips:
-
Standplaats: volle zon, warmte en een vochtige atmosfeer.
-
Grond: rijk, zanderig, diep en goed gedraineerd, met een ruime hoeveelheid compost. Zoals alle komkommerachtigen heeft deze plant veel water en organisch materiaal nodig.
-
Methode: de groeicyclus is lang — bijna 5 maanden — dus zaai vroeg, vanaf maart, in een potje bij 25 °C. Laat de zaden 24 uur weken in lauw water: hun harde zaadhuid vertraagt anders de kieming. Zie hoe je zaden zaait.
Planttips:
- Plant uit na de vorst, aan de voet van een stevig klimrek. Leiden langs een rek verdient duidelijk de voorkeur: de vruchten hangen naar beneden, groeien recht en rotten niet door contact met de grond.
Verzorgingstips:
- Geef de hele zomer overvloedig en regelmatig water. Mulch rond de voet.
- Beperk het aantal vruchten tot 4 of 5 per plant als je sponzen wilt kweken: liever enkele goed rijpe vruchten dan veel onvolgroeide.
Oogsttips:
- Oogst voor de spons rond oktober, wanneer de schil bruin wordt en openscheurt en de vrucht licht wordt — je hoort de zaden erin bewegen. Scheur de schil open, schud de zaden eruit en spoel de vezels vervolgens af en laat ze volledig drogen.
- Oogst voor consumptie zeer jong, vóór ze 15 cm groot zijn.
Gunstige combinaties:
Belang voor de biodiversiteit:
- De grote gele bloemen zijn zeer nectarrijk en blijven lang overdag open, waardoor ze midden in de zomer een waardevolle voedselbron voor bijen vormen.
- Je eigen spons kweken betekent een product op aardoliebasis vervangen door een tuinproduct dat aan het einde van zijn levensduur composteerbaar is.
Gebruik:
- Als lichaamspons om een vochtige huid te exfoliëren, of als huishoudspons met zuiveringszout, witte azijn of zwarte zeep — de spons maakt noch de vaat noch de carrosserie krassen. Spoel haar goed uit en laat haar na elk gebruik drogen.
- Jonge vruchten bereid zoals courgettes, gebakken of in curry, een veelgebruikt gebruik in Azië.
Je eigen zaden oogsten:
Dat gebeurt vanzelf tijdens de oogst: wanneer je de rijpe vrucht schudt om de spons vrij te maken, vang je tientallen platte zwarte zaden op. Laat ze drogen voordat je ze bewaart. Zie je zaden bewaren.
Toewijding aan kwaliteit: bij SemiSauvage - Permaculture kweken en selecteren we onze zaden met respect voor al het levende als leidraad. We zijn gevestigd nabij de Vulkanen van de Auvergne en kiezen voor zaadvaste, niet-hybride rassen, getest op hun kiemkracht, zorgvuldig gesorteerd en verpakt, zonder enige chemische behandeling. Onze overtuiging: tuiniers opnieuw in staat stellen om jaar na jaar zaden te oogsten en te zaaien die echt van hen zijn.
Je eigen spons kweken: het meest verrassende zero-wastegebaar uit de moestuin.
