Withania somnifera
インドニンジン、アシュワガンダ、ウィザニア、冬のサクランボとも呼ばれます。サンスクリット語の名称アシュワガンダは「馬のにおい」を意味し、生の根が放つ非常に特徴的な香りに由来します。インドで3,000年以上前から栽培されており、アーユルヴェーダ薬草学を代表する植物のひとつです。ただし、本来のチョウセンニンジンとは植物学的なつながりはありません。トマトの仲間であるナス科の植物です。
特徴：
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多年生の低木：高さ1～1.5m。こんもりと茂る姿で、灰緑色の柔らかな毛に覆われた葉をつけます。
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観賞用の赤い果実：ホオズキの仲間のように、紙質の萼に包まれています。
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肉厚な根：伝統的に利用されるのはこの根で、栽培1～2年後に収穫します。
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乾燥に強い：乾燥地帯の植物で、根づけば多くの水を必要としません。
注意事項：
- すべてのナス科植物と同様、葉や果実は食用にしないでください。伝統的に利用されるのは根だけで、定められた方法で調製する必要があるため、自己判断での利用は避け、専門家の指導を受けてください。
- 日本の気候では霜に弱い植物です。一年草として育てるか、鉢植えにして冬は霜の当たらない場所で管理してください。
- 果実は小さなお子さまの手の届かない場所に置いてください。
種まきのアドバイス：
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日当たり：日なたで、暖かい場所。
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土：軽く砂質で、何よりも水はけの非常によい土。やせた乾燥した土にも耐えますが、水が停滞すると枯れてしまいます。肥料や堆肥は加えないでください。土が肥沃すぎると、根よりも葉ばかりが茂ります。
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方法：この種子には低温処理は必要ありません。インドの暖かい地域が原産のため、むしろ温度を必要とします。冬の終わりに、室内または保護された場所で22～25℃を保ち、種子が隠れる程度に薄く覆ってまきます。その後、最後の霜が過ぎてから移植してください。種をまく方法もご覧ください。
植え付けのアドバイス：
- 日なたに、株間50cmで移植します。大きめの鉢でもよく育ち、冬に室内へ取り込めるため、2年目により発達した根を収穫できます。
栽培管理のアドバイス：
- 水やりは控えめにし、次の水やりまでに土を乾かします。肥料は必要ありません。
- 先端を摘心して、こんもりとした姿に整えます。
収穫のアドバイス：
- 根は、葉が黄変し始める、栽培をひと季節終えた秋に収穫します。根を傷つけないように掘り上げ、ブラシで土を落としてから、適当な長さに切って乾燥させます。
相性のよい植物：
- タイムやコモンセージなど、地中海原産のハーブと同じく、暖かさと水はけのよい土を好みます。トマトやジャガイモとは、同じナス科で病気も共通するため、後作にはしないでください。
生物多様性への利点：
- 小さく目立たないものの数多く咲く黄緑色の花には、夏の間じゅうミツバチや小型の送粉者が訪れます。
- 乾燥に強いため、節水型の庭に適した植物です。
利用方法：
- アーユルヴェーダ医学を代表する薬用植物で、インドでは数千年にわたって利用されてきました。種まきできる薬用植物もご覧ください。
- 柔らかな毛に覆われた葉や、ランタンのような果実を楽しむ観賞用・珍しい植物としても栽培されます。
自家採種：
いくつかの果実を萼の中で鮮やかな赤色になるまで熟させ、少量の水の中でつぶしてから、果肉と種子を分けるためにすすぎます。保存する前に、平らに広げて乾燥させてください。種子の保存方法もご覧ください。
品質への取り組み： SemiSauvage - Permacultureでは、自然への敬意を基本理念として、種子の栽培と選別を行っています。オーヴェルニュ火山地域の近くを拠点に、採種可能で交配種ではない品種を選び、発芽率を検査したうえで、丁寧に選別・包装しています。化学処理は一切行っていません。私たちの信念は、庭師の皆さまが、本当に自分のものと呼べる種子を、年々まき直す力を取り戻すことです。
アーユルヴェーダを代表する植物で、庭の最も暖かい場所で育てたい一種です。
