Withania somnifera
Ginseng indio, ashwagandha, withania, cereza de invierno: su nombre sánscrito ashwagandha significa «olor de caballo», en referencia al olor, muy particular, de su raíz fresca. Cultivada en la India desde hace más de tres mil años, es una de las plantas más emblemáticas de la farmacopea ayurvédica. De hecho, no tiene ningún vínculo botánico con el verdadero ginseng: es una solanácea, prima del tomate.
Características:
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Arbusto vivaz: de 1 a 1,50 m, con porte frondoso y follaje verde grisáceo y velloso.
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Bayas rojas decorativas: encerradas en un cáliz papiráceo, como en su prima la physalis.
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Raíz carnosa: es la parte que tradicionalmente se recolecta, después de uno o dos años de cultivo.
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Resiste la sequía: planta de zonas áridas, necesita poca agua una vez establecida.
Precauciones:
- Como todas las solanáceas, sus hojas y bayas no deben consumirse. Solo la raíz es objeto de un uso tradicional, en preparaciones reglamentadas que no deben improvisarse; reserve este uso para un entorno profesional.
- Planta sensible a las heladas en nuestros climas: se cultiva como anual o en maceta, para pasar el invierno protegida de las heladas.
- Mantenga las bayas fuera del alcance de los niños pequeños.
Consejos de siembra:
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Exposición: pleno sol y calor.
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Suelo: ligero, arenoso y, sobre todo, muy bien drenado. Tolera los suelos pobres y secos, pero la humedad estancada le resulta fatal. No lo enmiende: un suelo demasiado rico favorece el follaje en detrimento de la raíz.
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Método: estas semillas no necesitan estratificación en frío; originaria de las zonas cálidas de la India, la especie requiere, por el contrario, calor. Siembre en interior o bajo protección al final del invierno, a 22-25 °C, cubriendo apenas las semillas, y trasplante después de las últimas heladas. Consulte cómo sembrar sus semillas.
Consejos de plantación:
- Trasplante a pleno sol, dejando 50 cm de distancia entre plantas. El cultivo en una maceta grande funciona muy bien y permite resguardarla en invierno para obtener una raíz más desarrollada durante el segundo año.
Consejos de mantenimiento:
- Riego moderado, dejando que el suelo se seque entre riegos. No necesita abono.
- Despunte los extremos para favorecer un porte frondoso.
Consejos de cosecha:
- La raíz se cosecha en otoño, después de una temporada completa de cultivo, cuando el follaje empieza a amarillear. Arránquela con cuidado, cepíllela y déjela secar en trozos.
Asociaciones beneficiosas:
- Comparte las necesidades de calor y drenaje de las plantas aromáticas mediterráneas, como el tomillo y la salvia oficinal. Evite cultivarla después de tomates o patatas, ya que pertenecen a la misma familia y comparten las mismas enfermedades.
Interés para la biodiversidad:
- Sus pequeñas flores verde amarillentas, discretas pero numerosas, son visitadas por las abejas y los pequeños polinizadores durante todo el verano.
- Su tolerancia a la sequía la convierte en una candidata interesante para los jardines de bajo consumo de agua.
Uso:
- Planta medicinal fundamental de la medicina ayurvédica, utilizada en la India desde hace milenios. Consulte nuestras plantas medicinales para sembrar.
- También se cultiva como curiosidad botánica, por su follaje velloso y sus bayas en forma de farolillo.
Recolectar sus propias semillas:
Deje madurar algunas bayas hasta que adquieran un color rojo intenso dentro de su cáliz; después, aplástelas en un poco de agua y enjuáguelas para separar las semillas de la pulpa. Séquelas extendidas antes de almacenarlas. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la Calidad: en SemiSauvage - Permaculture, cultivamos y seleccionamos nuestras semillas teniendo el respeto por los seres vivos como principio fundamental. Instalados cerca de los Volcanes de Auvernia, escogemos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Una planta emblemática del Ayurveda, para cultivar en el rincón más cálido del jardín.
