Amaranthus cruentus
Amaranto, amaranto rojo, trigo de los incas, cola de zorro: su nombre procede del griego amarantos, «que no se marchita»; sus espigas conservan, en efecto, su color durante meses después de secarse. Base alimentaria de las civilizaciones precolombinas, ofrece al jardinero dos cosechas en una: sus hojas, como las espinacas, y sus semillas, como un pseudocereal.
Características:
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Espigas espectaculares: erguidas o colgantes, de un rojo intenso que perdura mucho tiempo.
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Doble uso: follaje que se consume como las espinacas y semillas que se cosechan como un cereal.
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Crecimiento rápido: anual vigorosa, de hasta 1,50 m en una temporada.
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Muy adaptable: tolera la sequía y distintos tipos de suelo.
Precauciones:
- Al igual que las espinacas, sus hojas contienen oxalatos y nitratos: escáldelas en agua hirviendo antes de cocinarlas y evite consumirlas crudas en grandes cantidades.
- Se resiembra con mucha facilidad: arranque las plántulas jóvenes no deseadas en primavera si no quiere que se extienda.
Consejos de siembra:
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Exposición: soleada y cálida.
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Suelo: ordinario, suelto y bien drenado. Poco exigente, tolera los suelos pobres y la sequía una vez establecida, pero un suelo fresco y enriquecido con compost produce un follaje más tierno y abundante.
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Método: no necesita estratificación. Siembre en primavera, una vez pasado todo riesgo de heladas, en la superficie o apenas cubierta; las semillas son diminutas y necesitan luz. Consulte cómo sembrar sus semillas.
Consejos de mantenimiento:
- Aclare dejando 40 cm entre plantas. Riegue con regularidad durante los periodos secos si busca obtener follaje; para las semillas, se las arregla sola.
Consejos de cosecha:
- Coseche las hojas jóvenes progresivamente durante todo el verano, empezando por la parte inferior.
- Para las semillas, corte las espigas cuando empiecen a desgranar al rozarlas, séquelas sobre una sábana y después frótelas. Una sola planta puede producir decenas de miles de semillas.
Asociaciones beneficiosas:
- Su raíz pivotante profunda recupera minerales y su altura protege del viento a los cultivos más bajos. Acompaña bien al maíz y a las calabazas. Consulte las asociaciones en el huerto.
Interés para la biodiversidad:
- Sus semillas, muy abundantes, alimentan masivamente a las aves granívoras en otoño e invierno: jilgueros, verderones y gorriones se concentran en ellas si deja las espigas en pie.
- Sus flores reciben la visita de numerosos insectos pequeños, y su denso follaje sirve de refugio a los insectos auxiliares.
Uso:
- Hojas escaldadas y después cocinadas como las espinacas; semillas cocidas en forma de papilla, hinchadas como palomitas de maíz en miniatura o molidas para obtener harina sin gluten. Espigas secas para ramos decorativos duraderos.
Simbolismo:
Planta sagrada de los aztecas, que la utilizaban en sus rituales, simboliza la inmortalidad; su flor, que no se marchita, la convirtió en la Antigüedad griega en el emblema de aquello que nunca muere.
Recolectar sus propias semillas:
Nada más sencillo: la propia cosecha sirve para ello. Deje madurar por completo algunas espigas en la planta, después frótelas sobre un recipiente y avente las semillas para separar las cascarillas. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la calidad: en SemiSauvage - Permaculture cultivamos y seleccionamos nuestras semillas teniendo el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, sometidas a pruebas de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de resembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Una planta de los aztecas, decorativa, nutritiva y generosa en semillas.
