Spinacia oleracea
Épinard Monstrueux de Viroflay : cette variété ancienne, obtenue au XIXe siècle dans la plaine maraîchère de Viroflay pour approvisionner Paris, doit son nom à ses feuilles énormes — elles peuvent dépasser 25 cm. Une seule poignée remplit la casserole, ce qui en fait l'épinard le plus productif du potager.
Caractéristiques :
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Feuilles énormes : épaisses, tendres et vert foncé, elles font toute la réputation de la variété.
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Très productif : l'une des variétés les plus généreuses, pour une surface donnée.
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Récolte crue ou cuite : jeunes feuilles en salade, grandes feuilles cuisinées.
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Rustique : il tolère jusqu'à -10 °C, ce qui permet des récoltes hivernales.
Conseils de semis :
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Exposition : ombragée en été, ensoleillée en automne et en hiver. C'est le point clé : comme tous les épinards, il monte à graines dès que la chaleur et les jours longs s'installent. La mi-ombre estivale retarde nettement ce phénomène.
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Sol : argileux, riche en humus et resté frais, de préférence bien pourvu en azote. Un apport de fumier ou de compost bien décomposé lui profite réellement — c'est un légume gourmand. Un sol qui sèche déclenche immédiatement la montaison.
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Méthode : semez directement en place, à 2 cm de profondeur, en lignes espacées de 25 cm. De février à mi-mai pour les récoltes de printemps, et de mi-août à novembre pour celles d'automne et d'hiver. Échelonnez tous les quinze jours. Évitez les semis de plein été, qui montent avant d'être récoltables. Voir comment semer ses graines.
Conseils d'entretien :
- Éclaircissez à 15 cm. Arrosez régulièrement et abondamment : la fraîcheur constante du sol est le seul vrai secret de cette culture.
- Paillez le rang pour maintenir l'humidité et limiter la montée à graines.
Conseils de récolte :
- Prélevez les feuilles extérieures une à une en laissant le cœur intact : la plante produit alors pendant des semaines. Ne coupez jamais la touffe entière.
- Dès l'apparition de la hampe florale, récoltez tout : les feuilles deviennent ensuite amères et coriaces.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Son couvert dense protège le sol du dessèchement et de l'érosion entre deux cultures principales.
- Enfoui comme engrais vert, il restitue rapidement sa matière organique et nourrit la vie du sol. Voir le sol vivant.
Utilisation :
- Jeunes feuilles crues en salade ; grandes feuilles à la crème, en gratin, en quiche, en soupe ou sautées à l'ail. Elles réduisent énormément à la cuisson : prévoyez large.
Récolter ses propres graines :
L'épinard est dioïque : gardez plusieurs pieds pour avoir des mâles et des femelles. Laissez-les monter, puis récoltez les graines sur les pieds femelles quand elles brunissent. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Une variété ancienne aux feuilles géantes, la plus productive du potager.
