Cynara scolymus
Alcachofa, alcachofa común: lo que comemos es en realidad un botón floral sin abrir; si se deja en la planta, se abre en un enorme capítulo azul violáceo espectacular, muy parecido al del cardo del que desciende. Una planta a la vez hortícola y extraordinariamente ornamental, cuyo follaje plateado finamente recortado merece tanto su lugar en un parterre como en el huerto.
Características:
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Porte majestuoso: grandes hojas plateadas recortadas, de hasta 1,50 m de altura y la misma extensión.
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Vivaz: una cepa produce durante 4 o 5 años antes de tener que renovarse mediante hijuelos.
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Flores espectaculares: un enorme capítulo azul violáceo si se deja abrir una cabeza, que dura varias semanas.
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Resistente hasta -10 °C, siempre que esté protegida del viento.
Consejos de siembra:
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Exposición: soleada, en clima templado y protegida de los vientos fríos.
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Suelo: profundo, fértil, suelto y bien drenado. Es una planta exigente que agradece un aporte generoso de compost. Punto crítico: teme mucho más la humedad invernal que el frío; en terrenos pesados, plántela sobre un caballón.
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Método: siembre de febrero a marzo en un recipiente individual a 18-20 °C, o directamente en el suelo después de las últimas heladas, a 1 o 2 cm de profundidad. Mantenga el suelo húmedo sin encharcarlo durante el crecimiento. Consulte cómo sembrar las semillas.
Consejos de plantación:
- Trasplante dejando una separación mínima de 1 metro: la planta alcanza un gran volumen. La primera cosecha suele realizarse el segundo año.
Consejos de mantenimiento:
- Riegue con regularidad para mantener el suelo húmedo sin encharcarlo. Acolche la base.
- En regiones frías, aporque la base y cubra la cepa con un acolchado grueso antes del invierno: eso es lo que determina su supervivencia.
- Renueve la plantación cada 4 o 5 años extrayendo los hijuelos —los brotes laterales enraizados— en primavera.
Consejos de cosecha:
- Corte las cabezas con 10 cm de tallo, antes de que las brácteas comiencen a separarse: después de ese momento, se desarrolla el heno y el corazón se vuelve fibroso.
- Coseche primero la cabeza central; después seguirán las cabezas laterales, más pequeñas.
- Deje una o dos para que florezcan: el espectáculo merece el sacrificio.
Asociaciones beneficiosas:
- Su gran tamaño la convierte en una buena barrera contra el viento para cultivos más bajos. En su base, siembre tréboles, que fijarán el nitrógeno que necesita en abundancia. Consulte las asociaciones en el huerto.
Interés para la biodiversidad:
- Deje florecer una o dos cabezas: su enorme capítulo azul violáceo es una de las flores más visitadas del huerto, literalmente cubierta de abejorros durante semanas.
- Después, sus semillas alimentan a los jilgueros, cuyo nombre demuestra suficientemente su afinidad con esta familia de plantas.
Uso:
- Cabezas cocidas en agua o al vapor, corazones salteados o preparados a la barigoule; las alcachofas poivrade muy tiernas se comen crudas con sal. Los capítulos florales secos forman magníficos ramos duraderos.
Recolectar sus propias semillas:
Deje que una cabeza florezca por completo y después forme sus aquenios con vilano, que deberá recolectar secos. Tenga en cuenta que las siembras producen plantas variables; la multiplicación mediante hijuelos sigue siendo el método fiable para reproducir un ejemplar de calidad. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la calidad: en SemiSauvage - Permaculture cultivamos y seleccionamos nuestras semillas teniendo el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su porcentaje de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Una hortaliza noble y una planta espectacular, tanto en el huerto como en el parterre.
