Rheum rhabarbarum
Ruibarbo, ruibarbo de jardín: a medio camino entre la hortaliza y la fruta, es una de las pocas plantas de la que solo se consume el pecíolo —ni la hoja, ni la raíz, ni el tallo floral—. Una vivaz indestructible que, una vez establecida, produce durante diez o quince años sin pedir prácticamente nada.
Características:
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Pecíolos ácidos: son ellos, los «tallos» rojos o verdes, los que se cocinan.
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Vivaz muy longeva: una sola planta produce durante 10 a 15 años, formando matas cada vez más abundantes.
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Muy rústica: soporta temperaturas de hasta -20 °C, pero sufre, en cambio, con los calores intensos.
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Porte imponente: sus enormes hojas abullonadas también la convierten en una planta muy decorativa.
Precauciones — leer atentamente:
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Las hojas de ruibarbo son tóxicas y nunca deben consumirse, ni crudas ni cocidas: su alto contenido en ácido oxálico provoca trastornos digestivos y renales. Solo los pecíolos, una vez cortadas y eliminadas las hojas, son comestibles.
- No eche las hojas en grandes cantidades en un compost destinado al huerto y manténgalas fuera del alcance de los animales de granja.
- Deje de cosechar a finales de junio: la concentración de ácido oxálico de los pecíolos aumenta al final de la temporada, y la planta necesita reponer sus reservas.
Consejos de siembra:
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Exposición: preferiblemente semisombra —no aprecia los calores intensos y se desarrolla mejor con frescor que a pleno sol abrasador.
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Suelo: profundo, fresco, rico y bien drenado, enriquecido con materia orgánica. Es una planta muy exigente: un aporte generoso de compost al plantarla y cada otoño marca toda la diferencia. En cambio, teme el agua estancada, que pudre su cepa.
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Método: deje las semillas en remojo durante una noche en agua templada o aplique una estratificación en frío para lograr una germinación más homogénea. Siembre en primavera en un semillero, a 1 cm de profundidad. Consulte cómo sembrar las semillas.
Consejos de plantación:
- Trasplante en primavera o en otoño, reservando al menos 1 metro cuadrado por planta: la mata se vuelve imponente. Elija bien el lugar, ya que permanecerá allí durante más de diez años.
- En maceta, colóquela en un lugar cálido y protegido (invernadero, galería) hasta que la primavera esté bien establecida.
Consejos de mantenimiento:
- Riegue con regularidad durante los periodos secos, sin excesos. Cubra generosamente con acolchado alrededor de la base.
- Corte el tallo floral en cuanto aparezca: agota la cepa en detrimento de los pecíolos.
- Divida la mata cada 5 o 6 años para rejuvenecerla.
Consejos de cosecha:
- No coseche nada el primer año y solo ligeramente el segundo. Después, extraiga los pecíolos girándolos desde la base en lugar de cortarlos: la cicatrización es mejor y la cepa queda menos expuesta.
- No extraiga nunca más de la mitad de los pecíolos de una planta a la vez.
Asociaciones beneficiosas:
Interés para la biodiversidad:
- Sus enormes hojas cubren el suelo, lo protegen de la desecación y proporcionan refugio a los carábidos y a otros auxiliares al nivel del suelo.
- Si deja florecer un tallo en una planta bien establecida, su enorme panícula de color crema será muy visitada por las abejas.
Uso:
- Pecíolos para compotas, mermeladas, tartas y crumbles, o como acompañamiento ácido de carnes y pescados grasos.
Recolectar sus propias semillas:
Deje excepcionalmente que un tallo floral crezca en una planta bien establecida y recoja después las semillas aladas cuando estén marrones y secas. Tenga en cuenta que las plantas obtenidas por siembra presentan variaciones; la división de la cepa sigue siendo el método más fiable para reproducir una buena variedad. Consulte cómo conservar sus semillas.
Compromiso con la calidad: en SemiSauvage - Permaculture, cultivamos y seleccionamos nuestras semillas teniendo el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Plántelo una vez y coseche durante quince años.
