Σπόροι βρώσιμων λουλουδιών: σπορά, συγκομιδή και χρήση στη μαγειρική

Σε αυτό το άρθρο 7 ⌄

Τα εδώδιμα άνθη περιορίζονταν για πολύ καιρό στη διακόσμηση του πιάτου. Είναι κρίμα, γιατί αρκετά από αυτά έχουν έντονη γεύση — πιπεράτη, ιωδιούχα, με άρωμα γλυκάνισου — που προσθέτει κάτι σε ένα πιάτο, όχι μόνο χρώμα.

Έχουν και ένα ακόμη πλεονέκτημα στον λαχανόκηπο: σχεδόν όλα είναι εξαιρετικά φυτά για τους ωφέλιμους οργανισμούς και τους επικονιαστές. Έτσι τα καλλιεργούμε για δύο λόγους — για το πιάτο και για την ισορροπία του κήπου.

Ένας απόλυτος κανόνας πριν ξεκινήσετε: καταναλώνετε μόνο άνθη των οποίων η ταυτοποίηση είναι βέβαιη, από δικές σας καλλιέργειες ή από παραγωγό, και ποτέ άνθη από την άκρη του δρόμου, καλλωπιστικό φυτώριο ή ανθοδέσμη — μπορεί να έχουν υποστεί επεξεργασία. Σε περίπτωση αμφιβολίας για ένα είδος, μην το καταναλώσετε.

Οι σίγουρες επιλογές, ανάλογα με τη γεύση

Τα πιπεράτα

Ναστούρτιο (Tropaeolum) — το πιο έντονο. Τα άνθη έχουν ξεκάθαρα πιπεράτη γεύση, παρόμοια με του κάρδαμου, χάρη στις θειούχες ενώσεις. Τρώγονται όλα : άνθη, νεαρά φύλλα και κυρίως οι ανθοφόροι οφθαλμοί και οι πράσινοι σπόροι, που διατηρούνται σε ξίδι και αντικαθιστούν εξαιρετικά την κάππαρη. Αυτή είναι η πιο ενδιαφέρουσα και λιγότερο γνωστή χρήση του φυτού.

Τα ήπια και ιωδιούχα

Μποράγκο (Borago officinalis) — μικρά μπλε αστεράκια με φρέσκια, ελαφρώς ιωδιούχα γεύση, που θυμίζει αγγούρι ή στρείδι. Εξαιρετικό πάνω σε φρέσκο τυρί, σε σαλάτα αγγουριού ή παγωμένο μέσα σε παγάκια. Αφαιρέστε τον τριχωτό κάλυκα, που είναι αγκαθωτός.

Μολόχα (Malva sylvestris) — ελαφρώς βλεννώδης υφή, πολύ ήπια γεύση. Τα άνθη χρωματίζουν όμορφα τα αφεψήματα.

Τα πικρά και χρωματιστά

Καλέντουλα (Calendula officinalis) — αποκαλείται «το σαφράνι των φτωχών»: τα πέταλά της δίνουν στο ρύζι και στους ζωμούς ένα βαθύ κίτρινο χρώμα. Ελαφρώς πικρή και ρητινώδης γεύση. Χρησιμοποιείτε μόνο τα πέταλα, καθώς το κέντρο είναι υπερβολικά πικρό.

Παπαρούνα — πολύ ευαίσθητα πέταλα, διακριτική γεύση, υπέροχα σε σιρόπι ή ζελέ.

Κενταύριο — πολύ ελαφριά γεύση, αλλά το μπλε διατηρείται εξαιρετικά καλά κατά την αποξήρανση: είναι το λουλούδι που αξίζει να κρατήσετε για ξηρά μείγματα και αφεψήματα.

Τα ανθισμένα αρωματικά φυτά

Συχνά τα ξεχνάμε, και είναι από τα καλύτερα: σχοινόπρασο (μωβ ανθισμένες μπάλες με ήπια γεύση σκόρδου), θυμάρι, ρίγανη, θρούμπι, βασιλικός. Συγκεντρώνουν το άρωμα του φυτού σε πιο διακριτική μορφή. Το να αφήσετε ένα φυτό σχοινόπρασου να ανθίσει είναι μια δωρεάν κίνηση με διπλό όφελος — για το πιάτο και τους επικονιαστές.

Άλλα κοινά είδη

• Κόσμος — ήπια γεύση, πολύ διακοσμητικό, με πολύ μακρά ανθοφορία.
• Ακουιλέγια — τα πλήκτρα περιέχουν γλυκό νέκταρ· να καταναλώνεται με μέτρο, ως διακόσμηση.
• Δενδρομολόχα — άνθη και νεαρά φύλλα, πολύ ήπια.
• Κολοκυθιά — τα αρσενικά άνθη, αυτά που βρίσκονται πάνω σε λεπτό βλαστό χωρίς μικρό καρπό στη βάση, μπορούν να συγκομιστούν χωρίς να επηρεάσουν τη σοδειά. Γεμιστά ή σε τηγανίτες.

Τι δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να φάτε

Ο κατάλογος είναι εξίσου σημαντικός με τον προηγούμενο. Αρκετά πολύ συνηθισμένα λουλούδια στον κήπο είναι δηλητηριώδη, μερικές φορές σοβαρά:

• Κρίνος της κοιλάδας, δακτυλίδα, ακόνιτο, κολχικό, ίταμος — σοβαρή καρδιακή ή νευρολογική τοξικότητα.
• Πικροδάφνη, ντάτουρα, μπελλαντόνα, στρύχνος — επικίνδυνα ακόμη και σε μικρές ποσότητες.
• Νεραγκούλα, ανεμώνη, ευφόρβια, γλυκίνη, ορτανσία, ροδόδεντρο, νάρκισσος, τουλίπα, μοσχομπίζελο — όλα μη εδώδιμα.

Τρεις γενικές προφυλάξεις, ακόμη και για τα εδώδιμα είδη:

1. Εισάγετέ τα σταδιακά — είναι πιθανές αλλεργικές αντιδράσεις, ιδιαίτερα σε άτομα ευαίσθητα στα Αστεροειδή (καλέντουλα, κόσμος, χαμομήλι).
2. Αφαιρείτε τα πικρά μέρη — οι κάλυκες, οι ύπεροι, οι στήμονες και τα λευκά μέρη στη βάση των πετάλων συχνά συγκεντρώνουν την πικράδα.
3. Να είστε συγκρατημένοι με τις ποσότητες — είναι καρυκεύματα, όχι λαχανικά.

Σπείρετέ τα

Τα περισσότερα είναι απίστευτα εύκολα — ένας καλός τρόπος για να ξεκινήσετε μαζί με παιδιά.

• Νεροκάρδαμο — μεγάλος σπόρος, απευθείας σπορά στη μόνιμη θέση, σε βάθος 2 cm, μετά τους παγετούς. Προτιμά φτωχά εδάφη: το πολύ άζωτο δίνει φύλλα και λίγα άνθη.
• Μποράντζα — απευθείας σπορά από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο. Στη συνέχεια αυτοσπείρεται, μερικές φορές άφθονα: προβλέψτε έναν χώρο όπου μπορεί να παραμείνει.
• Καλέντουλα — απευθείας σπορά από τον Μάρτιο έως τον Μάιο, πολύ ανθεκτική. Αυτοσπείρεται επίσης από μόνη της κάθε χρόνο.
• Παπαρούνα και κενταύριο — σπορά στα πεταχτά το φθινόπωρο ή πολύ νωρίς την άνοιξη, με ελάχιστη κάλυψη: οι σπόροι αυτοί χρειάζονται φως για να βλαστήσουν.
• Κόσμος — σπορά σε γλαστράκι τον Απρίλιο ή απευθείας τον Μάιο.
• Μολόχα, ακουιλέγια, αλθαία — πολυετή, σπέρνονται την άνοιξη ή στα τέλη του καλοκαιριού· συχνά ανθίζουν ήδη από το δεύτερο έτος.

Κοινό χαρακτηριστικό όλων: χωρίς λίπασμα και, κυρίως, χωρίς καμία κατεργασία. Πρόκειται για λουλούδια που προορίζονται για κατανάλωση.

Μαζέψτε τα την κατάλληλη στιγμή

• Το πρωί, αφού εξατμιστεί η δροσιά — τότε τα αρώματα είναι πιο συμπυκνωμένα και τα πέταλα πιο σφριγηλά.
• Φρεσκοανοιγμένα λουλούδια, ποτέ μαραμένα ή εντελώς ανοιχτά εδώ και αρκετές ημέρες.
• Τινάξτε τα απαλά αντί να τα ξεπλύνετε — τα πέταλα δεν αντέχουν καλά το νερό. Ελέγξτε μήπως έχει μείνει πάνω τους κάποιο έντομο.
• Μην τα πλένετε εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο· αν πρέπει να το κάνετε, βουτήξτε τα για πολύ λίγο και έπειτα στεγνώστε τα πάνω σε χαρτί.
• Χρησιμοποιήστε τα μέσα στην ίδια μέρα — διατηρούνται δύσκολα. Αν χρειάζεται, φυλάξτε τα για δύο ημέρες στο ψυγείο, σε αεροστεγές δοχείο με υγρό απορροφητικό χαρτί.

Συντήρηση

• Αποξήρανση — απλώστε τα σε μία στρώση, στη σκιά, σε αεριζόμενο χώρο. Ενδείκνυται για το κενταύριο, την καλέντουλα, τη μολόχα και το χαμομήλι· όχι τόσο για τη μποράντζα και το νεροκάρδαμο.
• Παγάκια με λουλούδια — ένα λουλούδι σε κάθε θήκη, με βρασμένο και κρυωμένο νερό για διαφανή παγάκια.
• Αρωματισμένο ξίδι και λάδι — νεροκάρδαμο, σχοινόπρασο, ανθισμένος βασιλικός.
• Μπουμπούκια νεροκάρδαμου σε ξίδι — μαζέψτε τα πράσινα, αφήστε τα σε άλμη για μία νύχτα και έπειτα καλύψτε τα με ζεστό ξίδι. Είναι έτοιμα σε τρεις εβδομάδες.

Χρησιμοποιήστε τα στη μαγειρική

• Σαλάτες — προσθέστε τα την τελευταία στιγμή, αφού βάλετε το ντρέσινγκ: το ξίδι μαραίνει τα πέταλα μέσα σε λίγα λεπτά.
• Βούτυρα και φρέσκα τυριά — προσθέστε πέταλα καλέντουλας ή νεροκάρδαμου από την προηγούμενη μέρα, ώστε να διαχυθούν τα αρώματα.
• Σιρόπια και ζελέ — παπαρούνα, μολόχα, βιολέτα. Η ψυχρή έγχυση διατηρεί καλύτερα το χρώμα από το αφέψημα.
• Τηγανίτες — άνθη κολοκυθιάς, ακακίας, κουφοξυλιάς.
• Εγχύματα — χαμομήλι, μολόχα, κενταύριο, καλέντουλα.
• Κρυστάλλωση — χτυπημένο ασπράδι αυγού και στη συνέχεια ψιλή ζάχαρη, για ζαχαροπλαστική. Διατηρείται για αρκετές εβδομάδες.

Μια αρχή της μαγειρικής: το λουλούδι προσθέτει άρωμα και υφή, σπάνια όγκο. Χρησιμοποιήστε το όπως ένα φρέσκο μυρωδικό, όχι όπως ένα λαχανικό, και αποφύγετε να αναμειγνύετε περισσότερα από δύο ή τρία είδη στο ίδιο πιάτο — οι γεύσεις αλληλοεξουδετερώνονται.

Συχνές ερωτήσεις

Είναι όλα τα άνθη των λαχανικών μου βρώσιμα;

Πολλά είναι — κολοκυθιά, μπιζέλι, φασόλι, μάραθος, ρόκα, μουστάρδα, σχοινόπρασο. Όχι όμως όλα: αποφύγετε τα άνθη της πατάτας, της ντομάτας, της μελιτζάνας και της πιπεριάς, που ανήκουν στην οικογένεια των Σολανωδών και περιέχουν αλκαλοειδή.

Μπορεί κανείς να φάει λουλούδια που αγοράστηκαν από φυτώριο;

Όχι. Τα καλλωπιστικά φυτά δέχονται επεξεργασίες που δεν προορίζονται για κατανάλωση και τα κατάλοιπα παραμένουν για μεγάλο διάστημα στους ιστούς. Σπείρετε τα δικά σας: είναι απλό και αποτελεί τη μόνη εγγύηση.

Έχουν τα βρώσιμα λουλούδια διατροφική αξία;

Αμελητέο, δεδομένων των ποσοτήτων που καταναλώνονται. Το ενδιαφέρον τους είναι γευστικό και οπτικό — μην αναζητάτε οφέλη για την υγεία εκεί όπου δεν υπάρχουν.

Πόσα φυτά να υπολογίσετε;

Τρία έως πέντε φυτά νεροκάρδαμου, δύο ή τρία μποράγκα και περίπου δέκα καλέντουλες καλύπτουν άνετα τις ανάγκες μιας οικογένειας — και επιπλέον προσφέρουν όλες τις υπηρεσίες που περιγράφονται στο Συνδυασμός λουλουδιών με τον λαχανόκηπο.

Μπορεί κανείς να συγκομίσει τους σπόρους τους;

Ναι, και είναι ιδιαίτερα εύκολο: το νεροκάρδαμο, η καλέντουλα, το μποράγκο, το κενταύριο και η παπαρούνα παράγουν άφθονους και ευδιάκριτους σπόρους. Δείτε το Πώς να διατηρείτε τους σπόρους σας.

Να θυμάστε

Ξεκινήστε με την τριάδα νεροκάρδαμο, μποράγκο και καλέντουλα: εύκολα, παραγωγικά, με πραγματικά ξεχωριστές γεύσεις, και αυτοσπείρονται. Συγκομίστε το πρωί, σερβίρετε την ίδια μέρα και μην ξεχάσετε τα μπουμπούκια του νεροκάρδαμου σε ξίδι — είναι πιθανότατα η καλύτερη έκπληξη αυτής της λίστας.

Για να προχωρήσετε περισσότερο

• Συνδυασμός λουλουδιών με τον λαχανόκηπο: αισθητική, επικονίαση, προστασία
• Φαρμακευτικά φυτά για σπορά στον κήπο
• Βρώσιμα πολυετή φυτά
• Το ημερολόγιο σποράς μήνα προς μήνα

Ανακαλύψτε τους σπόρους λουλουδιών και τα μελισσοκομικά φυτά μας — όλα αναπαραγώγιμα και μη επεξεργασμένα.