Melissa officinalis
Erva-cidreira, citronela, pimenta-das-abelhas, erva-limão: o seu nome vem do grego melissa, a abelha — os apicultores da Antiguidade esfregavam-na no interior das colmeias para aí fixar os enxames. Esmague uma folha e compreenderá a sua outra alcunha: exala um perfume a limão de uma frescura notável.
Características:
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Perfume cítrico: folhas enrugadas muito aromáticas, com uma frescura imediata quando esmagadas.
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Vivaz incansável: regressa todas as primaveras durante anos, sem quaisquer cuidados.
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Muito melífera: as suas pequenas flores brancas atraem muitas abelhas.
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Adaptável: tolera tanto o sol pleno como a meia-sombra e adapta-se a vários tipos de solo.
Precauções:
- É rastejante e ressemeia-se abundantemente: sem vigilância, coloniza um canteiro inteiro em duas ou três estações. Reserve-lhe um espaço delimitado, cultive-a num vaso ou corte as hastes florais antes da formação das sementes se não quiser que se espalhe.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: sol pleno ou meia-sombra — a meia-sombra é-lhe muito favorável em regiões quentes.
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Solo: fresco, fértil, leve e ligeiramente argiloso, embora se adapte à maioria dos solos. Um solo que se mantenha fresco produz folhas maiores e mais tenras.
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Método: semeie na primavera, à superfície, sem cobrir: as suas sementes minúsculas precisam de luz para germinar. Calque simplesmente e mantenha húmido. Consulte como semear as sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante deixando 40 cm de distância, em bordaduras, no jardim de ervas aromáticas ou num vaso. Em vaso, divida regularmente a touceira para evitar que sufoque as plantas vizinhas.
Conselhos de manutenção:
- Regue durante os períodos secos. Corte a touceira após a floração: volta a produzir uma folhagem nova e muito mais aromática.
- Divida-a a cada 3 a 4 anos para a rejuvenescer.
Conselhos de colheita:
- Colha as folhas antes da floração, com tempo seco: é nessa altura que o seu perfume cítrico é mais intenso. Depois da floração, diminui bastante.
- Congela-se melhor do que seca, pois a secagem provoca uma grande perda de aroma.
Associações benéficas:
- O seu perfume cítrico é conhecido por afastar os mosquitos: instale-a perto das zonas onde come ao ar livre no verão ou faça ramos para a mesa. Consulte as nossas plantas repelentes.
Interesse para a biodiversidade:
- É uma das plantas mais atrativas para as abelhas — o seu nome latino diz tudo. Deixe-a florescer num canto do jardim em vez de a cortar toda.
- A sua floração longa, de junho a setembro, faz dela um recurso fiável durante grande parte da estação.
Utilização:
- Folhas frescas em infusão, em saladas de fruta, bebidas de verão, sobremesas e com peixe. Também aromatiza muito bem um xarope caseiro.
- Planta medicinal tradicional de grande importância, inscrita na Farmacopeia Francesa e cultivada nos jardins de plantas medicinais desde a Idade Média. Consulte as nossas plantas medicinais para semear.
Colher as próprias sementes:
Deixe algumas hastes florais secar completamente na planta e depois esfregue-as sobre um recipiente: as sementes são extremamente finas. Na prática, a erva-cidreira ressemeia-se tão bem sozinha que a colheita raramente é necessária. Consulte como conservar as sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas com cuidado, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
A planta das abelhas e um perfume a limão sempre à mão durante todo o verão.
