Basilicumzaden: hoe zaai je ze en combineer je ze?

Basilicum is het meest verkochte en het vaakst verloren gegane keukenkruid. We kopen het in een potje in de supermarkt, waarna het binnen tien dagen wegkwijnt; we zaaien het in maart, maar het komt niet op. Beide mislukkingen hebben dezelfde oorzaak: het is een tropische plant, maar we behandelen haar als een plant uit onze eigen tuin.

Basilicum komt oorspronkelijk uit Zuid-Azië en verdraagt kou, temperatuurschommelingen en te veel water niet. Zodra u deze drie punten begrijpt, wordt het gemakkelijk — en zes maanden lang rijkelijk beloond.

Zaaien: warmte boven alles

Wanneer

Basilicum kiemt vanaf een bodemtemperatuur van 18-20 °C, met een optimum rond 22-25 °C. Onder 15 °C is de kieming grillig en traag, en vaak helemaal afwezig.

• Onder beschutting — vanaf maart, op een warme vensterbank of met een verwarmingsmat.
• In de volle grond — in de meeste streken niet vóór half mei, en alleen wanneer de bodem 18 °C heeft bereikt. Eerder zaaien levert niets op.
• Binnen — het hele jaar door, zolang er voldoende licht is.

Hoe

1. Fijne, vochtige zaaigrond, in potjes of een zaaitray.
2. Dek ze maar nauwelijks af — 3 tot 5 mm. Het zaadje is klein en licht bevordert de kieming: begraaf het niet.
3. Benevel liever dan dat u water geeft, zodat de zaadjes niet verschuiven.
4. Dek af met folie tot de zaailingen opkomen — 5 tot 10 dagen bij een geschikte temperatuur.
5. Verwijder de folie zodra de zaailingen opkomen en geef ze maximaal licht. Anders schieten de plantjes door en herstellen ze niet meer.

Een nuttige bijzonderheid: basilicumzaadjes worden slijmerig bij contact met water — er vormt zich een doorschijnende gel omheen. Dat is normaal en zelfs een goed teken van versheid. Laat ze vóór het zaaien gewoon niet weken; daarna zijn ze onmogelijk te hanteren.

Verspenen en uitplanten

Verspeen de plantjes zodra ze twee echte bladeren hebben, elk in een eigen potje. Wacht met uitplanten tot elk risico op vorst geweken is: basilicum die aan 5 °C wordt blootgesteld, wordt zwart en herstelt niet meer. Houd in de volle grond 25 tot 30 cm afstand.

De handeling die alles verandert: toppen

Dat is het verschil tussen schraal en bossig basilicum, en bijna niemand doet het.

Basilicum groeit van nature aan één enkele, opgaande stengel die bloeit en daarna stopt. Door de top boven een bladpaar af te knippen, verwijdert u de apicale dominantie: de plant vormt dan twee zijstengels in plaats van één. Herhaal dit bij elke nieuwe scheut en u krijgt een struik in plaats van één stengel.

• De eerste keer toppen bij 4 of 6 echte bladeren, boven het tweede paar.
• Oogst altijd van bovenaf, nooit door de onderste bladeren te plukken — die voeden de plant.
• Verwijder de bloemknoppen zodra ze verschijnen. Bloei geeft de plant het signaal dat haar cyclus ten einde loopt: de bladeren worden kleiner, harder en bitterder.
• U kunt aan het einde van het seizoen één of twee planten laten bloeien — voor de bestuivers en om uw eigen zaden te oogsten.

Water geven en voeden

• Bij de voet, nooit op het blad — natte bladeren worden zwart en trekken schimmelziekten aan.
• Bij voorkeur 's ochtends, zodat alles 's avonds droog is.
• Regelmatig maar met mate — basilicum heeft net zo'n hekel aan droogte als aan wortels die in het water staan. Laat de bovenste centimeter tussen twee gietbeurten opdrogen als de plant in een pot staat.
• Geen stikstofmest. Een teveel aan stikstof zorgt voor grote, slappe en smakeloze bladeren: de etherische oliën die voor het aroma zorgen, concentreren zich in een plant die licht onder druk staat. Rijpe compost bij het planten is ruim voldoende.

De variëteiten

• Grootbladige groene basilicum (Ocimum basilicum) — de klassieker, voor pesto en tomatensalade. Grote bladeren, een uitgesproken aroma. Begin hiermee.
• Thaise basilicum (var. thyrsiflora) — anijs- en zoethouttonen, purperen stengels. Onmisbaar in de Aziatische keuken en beter bestand tegen verhitting dan de gewone groene basilicum.
• Citroenbasilicum (var. citriodorum) — zeer geurig, heerlijk bij vis, zomerfruit en als kruidenthee.
• Purperen basilicum (‘Purpurascens’) — zeer decoratief donker blad, een krachtigere en licht kruidnagelachtige smaak. Prachtig langs de rand van de moestuin.
• Heilige basilicum Tulsi (Ocimum tenuiflorum) — een afzonderlijke soort, traditioneel gebruikt als kruidenthee. Sterker dan andere soorten en overblijvend in een mild klimaat.

Het geheel vind je in onze aromatische en geneeskrachtige zaden.

Basilicum combineren

Met tomaten: wat waar is en wat niet

Dit is de bekendste combinatie in de moestuin en tegelijk de slechtst uitgelegde. Er doen twee beweringen de ronde:

• ‘Basilicum verbetert de smaak van tomaten’ — geen enkele studie toont dat aan. Waarschijnlijk is het een extrapolatie van hun combinatie in de keuken.
• ‘Basilicum houdt plagen op afstand’ — daar bestaat wel degelijk een mechanisme voor: de etherische oliën van basilicum verstoren de geuroriëntatie van bepaalde insecten, met name de witte vlieg. Het effect is reëel maar gedeeltelijk, en vereist onmiddellijke nabijheid — basilicum op twee meter afstand heeft geen nut.

Daar komt nog een zelden genoemd voordeel bij: beide planten hebben dezelfde behoeften — warmte, zon en regelmatig water geven aan de voet — en verschillende wortellagen. Dat is de echte reden voor hun compatibiliteit. Reken op één basilicumplant per twee tomatenplanten.

We gaan dieper in op deze kwestie in Tomaten en basilicum combineren: mythe of werkelijkheid?.

De andere goede combinaties

• Paprika's en aubergines — dezelfde behoeften, hetzelfde geureffect.
• Courgettes — basilicum neemt ruimte in voordat het blad zich sluit.
• Asperges — een traditionele combinatie tegen de aspergekever.
• Aan de rand van het bed — basilicum dat in bloei mag komen, trekt bijen en zweefvliegen aan, waarvan de larven bladluizen eten.

Te vermijden

De wijnruit en de komkommer worden traditioneel afgeraden. Plant hem vooral niet in de schaduw van een hoog gewas: dat is de belangrijkste oorzaak van wegkwijnen in de moestuin.

De meest voorkomende problemen

Symptoom	Oorzaak	Oplossing
Zwartgeblakerde bladeren	Kou of water op het blad	Naar binnen halen of beschermen; uitsluitend aan de voet water geven
Plant die uitgroeit tot één enkele stengel	Nooit getopt	Knijp de top boven een paar bladeren uit
Kleine en bittere bladeren	In bloei	Verwijder de bloemknoppen
Slappe en smakeloze bladeren	Te veel stikstof of te weinig licht	Niet bemesten, naar de zon verplaatsen
Gekochte plant die wegkwijnt	Twintig dicht op elkaar gezaaide plantjes in een piepkleine pot	Verdeel de kluit in drie of vier stukken en verpot ze afzonderlijk
Kleine gaatjes in de bladeren	Naaktslakken of aardvlooien	Droge barrière, 's avonds oogsten

Oogsten, bewaren, opnieuw zaaien

• Oogst 's ochtends, wanneer de concentratie aan etherische oliën het hoogst is.
• Basilicum droogt slecht — het verliest het grootste deel van zijn aroma. Kies liever voor invriezen: hele blaadjes in een zakje, of fijngehakt in een ijsblokjesvorm met een beetje olijfolie.
• Pesto kan heel goed worden ingevroren en dat is de beste manier om een grote oogst te verwerken.
• Stekken — een stengel van 10 cm vormt in een glas water in één tot anderhalve week wortels. De eenvoudigste manier om een plant die je bevalt te vermeerderen of het seizoen binnenshuis te verlengen.
• Zaden oogsten — basilicum is zelfbestuivend: laat één plant bloeien, wacht tot de kelkbladeren bruin worden en wrijf ze vervolgens boven een kom uit. Zie Hoe bewaar je je zaden?.

Veelgestelde vragen

Waarom gaat mijn basilicum uit de supermarkt altijd dood?

Omdat het geen plant is, maar een twintigtal dicht op elkaar gezaaide zaailingen in een te kleine pot, die worden geforceerd om snel te worden verkocht. Ze concurreren met elkaar en raken uitgeput. De oplossing: haal de plant uit de pot, verdeel de kluit in drie of vier stukken en verpot ze afzonderlijk in een goed drainerend substraat.

Kun je basilicum in de winter kweken?

Binnen: ja, op voorwaarde dat de plant voor een zeer lichtrijk raam staat of extra verlichting krijgt. Zonder voldoende licht schiet hij door. Heilige basilicum Tulsi verdraagt relatieve halfschaduw het best.

Moet je elke dag water geven?

In een pot en in de zomer: vaak wel. In de volle grond met een mulchlaag volstaan twee tot drie gietbeurten per week. Het criterium blijft: steek je vinger 2 cm diep in de potgrond.

Hoeveel planten moet je voorzien?

Drie tot vier goed verzorgde planten voorzien in de verse behoefte van een huishouden. Reken op het dubbele als je pesto maakt om in te vriezen.

Is basilicum meerjarig?

In de tropen is het meerjarig, maar in ons klimaat eenjarig — de eerste vorst maakt er een einde aan. Alleen heilige basilicum Tulsi kan overwinteren in een zeer zacht klimaat of in een serre.

Belangrijk om te onthouden

Warmte om te kiemen, veel licht om te groeien, toppen om bossiger te worden, water geven aan de voet en nooit bemesten. Behandel het als de tropische plant die het is, en een zaaiing in mei voorziet je tot de eerste koude dagen van oktober.

Voor wie verder wil

• Tomaten en basilicum combineren: mythe of werkelijkheid?
• Oude tomatenzaden: variëteiten, zaaien en verzorging
• Moestuin op het balkon: technieken en geschikte variëteiten
• De zaaikalender per maand

Ontdek onze vijf basilicumsoorten en ons volledige assortiment aromatische en geneeskrachtige zaden — allemaal zaadvast.