Stachys byzantina (syn. Stachys lanata)
Épiaire laineuse, oreille de lapin, oreille d'ours, oreille de lièvre : son feuillage est couvert d'un duvet blanc si dense et si doux qu'il donne irrésistiblement envie d'y passer la main. Ce n'est pas qu'un ornement : ces poils réfléchissent la lumière et limitent l'évaporation, ce qui explique sa remarquable résistance à la sécheresse.
Caractéristiques :
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Feuillage argenté duveteux : doux au toucher, il illumine les massifs toute l'année.
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Épis rosés : hampes florales en été, contrastant joliment avec le feuillage clair.
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Couvre-sol dense : port bas et tapissant, il s'étale vite et étouffe les adventices.
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Très rustique : jusqu'à -20 °C.
Conseils de semis :
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Exposition : soleil à mi-ombre.
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Sol : léger, bien drainé, voire pauvre et caillouteux. Point déterminant : son feuillage duveteux retient l'eau et pourrit en situation humide — c'est l'humidité hivernale, bien plus que le froid, qui la fait disparaître. Évitez tout paillage organique à son pied et préférez un gravier.
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Méthode : aucune stratification. Semez au printemps, en godet ou en pleine terre, à 1 cm de profondeur en sol bien drainé. Germination en 2 à 3 semaines. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez en bordure ou rocaille, en espaçant de 30 cm : elle s'étale vite et comblera l'espace.
Conseils d'entretien :
- Arrosage quasi nul une fois installée, et surtout jamais sur le feuillage.
- Retirez les feuilles abîmées en sortie d'hiver pour lui redonner belle allure. Certains jardiniers coupent les hampes florales pour privilégier le feuillage, plus décoratif.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Fait remarquable : une abeille sauvage, l'anthidie à manchettes, récolte spécifiquement le duvet de ses feuilles pour en tapisser son nid. Semer cette plante, c'est offrir un matériau de construction à une espèce précise.
- Ses épis floraux sont très visités par les bourdons en été.
- Son couvert dense protège le sol du dessèchement et abrite la microfaune.
Utilisation :
- Bordures, rocailles, couvre-sol décoratif, jardins secs et méditerranéens. Incontournable des jardins sensoriels, où elle se touche autant qu'elle se regarde.
Symbolique :
Symbole de douceur et de protection, l'oreille de lapin est associée aux espaces apaisants et aux jardins conçus pour les enfants et le toucher.
Récolter ses propres graines :
Laissez quelques épis sécher entièrement sur pied, puis froissez-les au-dessus d'un contenant : les petites graines brunes se logent au fond des calices. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Une plante qu'on ne peut s'empêcher de caresser en passant.
