Punica granatum
ザクロ、バラウスト、カルタゴのリンゴ：種小名の granatum は「粒のある」という意味で、その果実であるザクロは、グラナダの都市名にも爆発物の名称にもなりました。5000年以上にわたって栽培されてきたザクロは、最も古くから栽培化された果樹の一つであり、花の時期にはひときわ見事な姿を見せます。
特徴：
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鮮やかな花：6月から9月にかけて、鮮やかなオレンジ色のラッパ形の花を咲かせます。結実しなくても見応えは十分です。
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観賞価値の高い果実：秋には、みずみずしい種が詰まった赤みがかったオレンジ色のザクロが実ります。
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適応力のある低木：高さ2～5mで、単独植え、生垣、壁面仕立て、または大きな鉢で育てられます。
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光沢のある葉：夏はつややかな緑色で、秋には黄金色に変わります。
知っておきたいこと：
- 果実を熟させるには、長く、暑く、乾燥した夏が必要です。より涼しい気候では、見事に開花しても結実は少ないか、まったく実らないことがあります。それでも、非常に美しい観賞低木です。成功率を高めるには、北風を避けられる南向きの壁際に植えてください。
- 花芽の形成には、冬にわずかな寒さの期間が必要です。そのため、涼しい季節のない気候には適していません。
種まきのアドバイス：
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置き場所：日当たりがよく、暖かく、冷たい風から守られた場所。
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土：普通の土で育ち、やせた土や石の多い土にも耐えますが、特に水はけのよさが重要です。根付いた後は石灰質の土や乾燥にも耐えますが、冬に水が停滞することを嫌います。肥料を与えすぎないでください。窒素過多になると、花より葉ばかりが茂ります。
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方法：この種子には長期間の低温処理は必要ありません――地中海性の植物だからです。果肉を丁寧に完全に取り除き、ぬるま湯に24時間浸してから、20～25℃で1cmの深さにまきます。2～4週間の短い低温処理を行うと発芽のそろいがよくなりますが、必須ではありません。種のまき方をご覧ください。
植え付けのアドバイス：
- 温暖な地域では地植えにし、それ以外の地域では冬に保護できるよう大きな鉢に植えてください。十分に根付けば、およそ-12℃まで耐えます。
- 種まきから育てた株は、親株と異なる、ばらつきのある果実をつけることがあります。これこそが種から増やす醍醐味です。一方、苗木業者は品種をそのまま再現するために挿し木で増やします。
管理のアドバイス：
- 最初の数年間と結実中は定期的に水やりし、その後は間隔を大きく空けます。果実の形成中に水分ストレスを受けると、果実が割れてしまいます。
- 冬の終わりに軽く剪定し、株の中心部を風通しよくして、出やすいひこばえを取り除きます。
収穫のアドバイス：
- 皮が十分に色づき、やや角張ってきたら、秋の最初の雨が降る前にザクロを収穫します。雨に当たると果実が割れてしまいます。涼しい場所で数週間保存できます。
相性のよい植物：
生物多様性への貢献：
- 蜜を豊富に含む大きなオレンジ色の花には、夏の長い期間、ミツバチやマルハナバチが盛んに訪れます。
- 秋に割れたり落ちたりした果実は、鳥や昆虫の餌になります。
利用方法：
- 生の種をサラダやジュースにしたり、自家製グレナデンシロップにしたり、東洋風に塩味の料理に散らしたりできます。開花が美しく、観賞用としても非常に優れています。
象徴：
ほぼすべての地中海文化で、ザクロは豊穣と豊かさの象徴とされてきました。ペルセポネの神話や聖書、ペルシャ美術にも登場します。無数の種を持つことから、繁栄の象徴にもなっています。
自分で種を採る：
十分に熟した果実から種を取り出し、水の中でもみ洗いしてみずみずしい果肉を完全に除き、数日間乾燥させます。発芽力は時間とともに低下するため、できるだけ早くまいてください。種の保存方法をご覧ください。
品質へのこだわり： SemiSauvage - Permacultureでは、命あるものへの敬意を軸に、種子の栽培と選別を行っています。オーヴェルニュ火山地域の近くを拠点とし、発芽率を検査した、再生産可能で非交雑の品種を選び、化学処理を一切施さず、丁寧に選別・包装しています。私たちの信念は、庭師の皆さまが本当に自分のものと言える種を、毎年繰り返しまく力を取り戻すことです。
鮮やかなオレンジ色の花と、夏の条件が整えば実るザクロ。
