ゲッケイジュの種（Laurus nobilis）

Laurus nobilis

月桂樹、真の月桂樹、アポロンの月桂樹、真正月桂樹――古代ギリシャで冠に使われた月桂樹であり、庭にある数多くの「月桂樹」の中で唯一食用になる種類です。料理用、観賞用、薬用という3つの用途を持つ常緑低木で、数メートルにまで成長することも、鉢植えで球形に刈り込んで育てることもできます。

特徴：

• 常緑の葉：濃い緑色で披針形、革質の葉を一年中収穫できます。
• 比類のない香り：ブーケガルニに欠かせない葉で、煮込み料理に重宝します。
• 自由に仕立てられる：生垣、トピアリー、球形、自然樹形など、好みの形に整えられます。
• 長寿：しっかり根付けば、数十年にわたって生きます。

注意事項 ― 必ずお読みください：

• 月桂樹（ローリエ）を、有毒な別種の「月桂樹」と決して取り違えないでください。生垣でよく見かけるキョウチクトウ（Nerium oleander）とセイヨウバクチノキ（Prunus laurocerasus）は危険です。食用にできるのはLaurus nobilisだけです。見分ける確実な方法は、葉を揉んでみることです。月桂樹なら、すぐに料理でおなじみの特徴的な香りが立ちます。他の種類はそうではありません。
• 黒い実は食べられません。
• 葉は革質で、飲み込むとけがをするおそれがあるため、盛り付ける前に必ず料理から取り出してください。

種まきのアドバイス：

• 日当たり：日なたから半日陰で、冷たく乾燥した風を避けられる場所。
• 土：普通の土で、深く、水はけのよいもの。根付いた後は石灰質の土や乾燥にも耐えますが、冬の過湿や水がたまる環境は苦手です。
• 方法：発芽率を高めるには、種子に低温湿層処理が必要です。その後、育苗箱または直まきにし、発芽するまで黒いビニールで覆います。発芽には暗闇が必要です。用土は過湿にならないよう、適度に湿らせておきます。発芽まで数か月かかることがあるため、気長に待ちましょう。

植え付けのアドバイス：

• 温暖な地域では庭に植え替え、それ以外の地域では大きな鉢で育ててください。およそ-10℃まで耐えますが、若い株はより傷みやすいため、最初の数回の冬は屋内に取り込むと安心です。

手入れのアドバイス：

• 植え付け後1年目は水やりをし、その後は著しい乾燥時のみ水を与えます。寒冷地では冬に株元をマルチングしてください。
• 春に剪定して好みの形に整えます。多くの地中海性低木とは異なり、古い枝からもよく芽吹きます。

収穫のアドバイス：

• 必要な分だけ、一年を通して葉を摘み取ります。コツ：乾燥させた葉は生葉より香りが強く、生葉は苦味がより際立ちます。葉を平らに広げ、日陰で数日乾燥させてください。

相性のよい植物：

• 真正ラベンダー、タイム、セージと組み合わせると、地中海風の生垣や花壇になります。詳しくは乾燥に強い植物をご覧ください。

生物多様性への貢献：

• 常緑で密生した葉は、落葉樹の葉が落ちる時期にも、鳥たちに冬の隠れ場所や営巣場所を提供します。
• 春に咲く淡い黄色の小花はミツバチに訪れられ、秋には黒い実がクロウタドリやツグミの餌になります。

用途：

• ブーケガルニ、クールブイヨン、煮込み料理、マリネ、保存食などに葉を使います。香りが強いため、1～2枚で十分です。
• 古代から薬草学で利用されてきた伝統的な薬用植物です。詳しくは種まきできる薬用植物をご覧ください。

象徴：
アポロンに捧げられた木で、古代には詩人や勝者の冠を飾りました。フランス語の「lauréat（受賞者）」や「baccalauréat（バカロレア）」という言葉も、ここに由来します。「月桂樹に安住する」という表現にも、その名残が見られます。

自分で種を採る：
月桂樹は雌雄異株のため、実をつけるのは雌株だけで、近くに雄株が必要です。秋に十分黒くなった実を収穫し、果肉を取り除いて、すぐに種まきしてください。発芽力がすぐに低下するためです。詳しくは種の保存方法をご覧ください。

品質へのこだわり： SemiSauvage - Permacultureでは、命あるものへの敬意を指針として、種子の栽培と選抜を行っています。オーヴェルニュ火山群の近くを拠点とし、再生産可能で非交雑の品種を選び、発芽率を検査したうえで、化学処理を一切施さず、丁寧に選別・包装しています。私たちの信念は、庭師の皆さまが本当に自分のものと言える種を、毎年繰り返し種まきできる力を取り戻すことです。

詩人たちの木であり、煮込み料理に欠かせない葉。