Cichorium intybus var. foliosum
Endívia semiprecoce, chicória witloof, endívia: é provavelmente o único legume nascido de um esquecimento. Por volta de 1850, um agricultor belga deixou raízes de chicória na cave; quando regressou, tinham produzido rebentos brancos e tenros. A endívia não existe em estado selvagem — é o jardineiro que a produz, em duas etapas.
Características:
-
Cultivo em duas etapas: uma estação na horta para formar a raiz, seguida da forçagem no escuro, que dá origem à endívia.
-
Colheita de inverno: surge quando a horta já quase não produz.
-
Amarga e estaladiça: um amargor franco que diminui com a cozedura.
-
Cultivo exigente, mas muito gratificante, com uma colheita generosa como recompensa.
Conselhos de sementeira:
-
Exposição: soalheira.
-
Solo: profundo, solto, fresco e sem pedras — a raiz deve descer direita 20 a 25 cm. Ponto determinante: não aplique, sobretudo, nem estrume fresco nem composto rico. Uma terra demasiado adubada produz raízes grandes e ocas, que forçam mal. A endívia desenvolve-se melhor em solo pobre.
-
Método: semeie de maio a junho, diretamente no local definitivo, a 1 cm de profundidade, em linhas espaçadas 30 cm. Uma sementeira demasiado precoce faz as plantas espigarem. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de manutenção:
- Desbaste para 10 cm. Regue moderadamente: o objetivo é obter uma raiz firme, do tamanho de uma cenoura, e não uma folhagem abundante.
- Escarifique regularmente durante toda a estação.
Conselhos de colheita e forçagem:
-
Etapa 1 — arrancar: em outubro-novembro, depois das primeiras geadas ligeiras, arranque as raízes e corte a folhagem a 2 cm do colo, sem atingir o coração. Deixe-as secar superficialmente durante alguns dias.
-
Etapa 2 — forçagem: replante-as bem juntas e na vertical num tabuleiro com areia ou substrato húmido, em escuridão total e a cerca de 15 °C (cave, garagem ou debaixo de um balde virado ao contrário). A mais pequena quantidade de luz torna as folhas verdes e muito amargas.
- Conte com 3 a 5 semanas. Colha a endívia separando-a da base da raiz — esta pode muitas vezes produzir uma segunda endívia, mais pequena.
Associações benéficas:
- Ocupa bem um canteiro depois de uma leguminosa, que terá deixado o solo leve e sem excesso de azoto. Pode ser plantada perto da chicória-brava, da qual descende diretamente. Consulte as associações na horta.
Interesse para a biodiversidade:
- Deixe uma planta florescer no segundo ano: as suas flores azuis, como as da chicória-brava, estão entre as mais visitadas por abelhas solitárias e sirfídeos.
- A sua longa raiz aprumada solta o solo em profundidade para as culturas seguintes.
Utilização:
- Crua em salada com nozes e queijo azul, estufada em manteiga, gratinada com fiambre ou caramelizada numa tarte tatin. Dica: retire o pequeno cone duro da base; é aí que se concentra o amargor.
Colher as suas próprias sementes:
Replante na primavera uma raiz forçada que não tenha sido consumida: subirá a flores azuis e depois produzirá sementes durante o verão. Colha os capítulos secos. Atenção: cruza-se com as chicórias e as escarolas; isole a planta destinada à produção de sementes. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
O legume que produzimos nós próprios, no coração do inverno.
