Mentha pulegium
Hortelã-pulegio, poejo, erva-das-pulgas, dictamno-da-Virgínia: o seu nome de erva-das-pulgas deve-se a um uso muito antigo — era usada para forrar as camas e afastar os parasitas. É uma hortelã rastejante, de aroma intenso, mais acre e penetrante do que o das hortelãs culinárias, que forma um tapete perfumado onde o solo se mantém fresco.
Características:
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Porte rastejante: cobre o solo com caules prostrados que criam raízes à medida que avançam.
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Aroma intenso: claramente mais forte e canforado do que o da hortelã-verde.
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Floração em glomérulos: pequenas flores lilases agrupadas em níveis ao longo dos caules, muito melíferas.
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Vivaz rústica: volta a brotar a cada primavera e propaga-se sozinha.
Precauções — ler atentamente:
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Não é uma hortelã culinária. A hortelã-pulegio é rica em pulegona, um composto que a distingue claramente das hortelãs alimentares. Não deve ser consumida em infusão nem em tisana como a hortelã-verde ou a hortelã-pimenta, e o seu óleo essencial é totalmente contraindicado para uso doméstico.
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Absolutamente desaconselhada a grávidas ou mulheres a amamentar, bem como a crianças.
- Cultive-a como planta ornamental, cobertura do solo e repelente, não como planta aromática. Se procura uma hortelã para a cozinha, opte pela hortelã-verde ou pela hortelã-pimenta.
- Como todas as hortelãs, é estolhosa e invasiva: os seus estolhos colonizam rapidamente o espaço. Cultive-a num vaso ou delimite a sua área com uma barreira enterrada.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: sol pleno a meia-sombra.
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Solo: rico em matéria orgânica e, sobretudo, fresco a húmido — este é o ponto determinante. Na natureza, cresce junto a charcos e em depressões que permanecem húmidas. Um solo que seque completamente no verão não lhe será adequado.
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Método: uma estratificação a frio melhora significativamente a germinação. Depois, semeie à superfície sem cobrir: estas sementes minúsculas precisam de luz. Mantenha húmido até à germinação. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante deixando 30 cm entre plantas ou instale-a diretamente num vaso fundo. É particularmente adequada para junto de um tanque ou de uma zona húmida do jardim.
Conselhos de manutenção:
- Regue regularmente; não suporta secas prolongadas. Cubra o solo junto à base com uma camada de cobertura morta.
- Depois da floração, corte a touça para a tornar mais densa e vigie a sua expansão.
Associações benéficas:
- O seu odor intenso faz dela uma planta tradicionalmente repelente de vários insetos. Instalada numa bordadura ou num vaso perto de um terraço, desempenha esse papel sem invadir as culturas. Consulte as nossas plantas repelentes.
Interesse para a biodiversidade:
- A sua floração tardia, no final do verão, é extremamente melífera e ocorre numa altura em que os recursos começam a escassear: abelhas, abelhões e borboletas acorrem em grande número.
- O seu tapete denso abriga a microfauna do solo e protege as zonas frescas da dessecação.
- É uma espécie de zonas húmidas em regressão em França: cultivá-la contribui para a sua conservação.
Utilização:
- Cobertura do solo perfumada, bordadura de tanque, planta repelente em vaso. As suas extremidades floridas secas são tradicionalmente usadas para encher saquinhos que se colocam nos armários.
- Planta medicinal tradicional, reservada à utilização por profissionais. Consulte as nossas plantas medicinais para semear.
Colher as suas próprias sementes:
Deixe alguns glomérulos secarem completamente na planta e depois esfregue-os sobre um recipiente: as sementes são extremamente finas. No entanto, o mais simples continua a ser a divisão da touça ou a propagação por estaca de estolho, pois a hortelã multiplica-se sozinha sem dificuldade. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões da Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à taxa de germinação, selecionadas e embaladas com cuidado, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
Um tapete perfumado para os recantos frescos do jardim e um íman para os polinizadores no final do verão.
