Beta vulgaris
Beterraba vermelha, beterraba de horta: a sua semente esconde uma particularidade que poucos jardineiros conhecem. Aquilo que tomamos por uma semente é, na realidade, um glomérulo, um pequeno agregado que contém 3 a 6 sementes soldadas. Cada «semente» semeada dá, portanto, origem a várias plantas — o que explica por que razão o desbaste é indispensável neste caso.
Características:
-
Sabor doce: um dos legumes mais ricos em açúcares naturais, delicioso cru ou cozinhado.
-
Excelente conservação: colhida no outono, conserva-se durante todo o inverno num silo de areia.
-
Fácil de cultivar: uma produção generosa com pouco esforço, ideal para principiantes.
Conselhos de sementeira:
-
Exposição: soalheira.
-
Solo: fresco, leve, solto e argilo-silicioso, enriquecido com composto bem decomposto. Evite solos pedregosos, que deformam as raízes, e terrenos demasiado calcários. Nunca aplique estrume fresco.
-
Método: revolva o solo e retire as pedras antes da sementeira. Semeie de abril a meados de junho, diretamente no local definitivo, a 2 cm de profundidade, em linhas afastadas 30 cm entre si. Demolhar as sementes durante 24 horas em água morna acelera significativamente a germinação. Veja como semear as suas sementes.
Conselhos de manutenção:
-
Desbaste obrigatoriamente para 10 cm assim que as plantas tiverem 3 ou 4 folhas: como cada glomérulo germina em tufo, sem esta operação obterá apenas raízes pequenas e atrofiadas. As plantas jovens retiradas podem ser transplantadas ou consumidas como rebentos.
- Regue regularmente, sobretudo durante os períodos secos: as variações bruscas na rega fazem rachar as raízes.
Conselhos de colheita:
- Colha antes das geadas fortes, quando as raízes atingirem o tamanho de uma bola de ténis — maiores, tornam-se fibrosas. Não corte a rama rente: deixe 3 cm de pecíolo; caso contrário, a beterraba «sangra» e perde a cor durante a cozedura.
Associações benéficas:
Interesse para a biodiversidade:
- A sua folhagem abundante cobre o solo e protege-o da secura, proporcionando simultaneamente abrigo a carabídeos e auxiliares.
- Quando espiga no segundo ano, produz longas hastes discretamente visitadas por pequenos insetos.
Utilização:
- Ralada crua, assada no forno com casca, em creme, húmus ou lactofermentada. As suas folhas, muitas vezes deitadas fora, são excelentes cozinhadas como acelgas — trata-se da mesma espécie botânica.
Recolher as suas próprias sementes:
A beterraba é bienal: conserve algumas raízes ao abrigo da geada e replante-as na primavera; produzirão sementes. Recolha as hastes secas. Atenção: cruza-se com as acelgas e as beterrabas forrageiras; isole a planta porta-sementes. Veja como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à taxa de germinação, selecionadas e embaladas com cuidado, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
Doce, colorida e generosa: a beterraba conserva-se durante todo o inverno.
