Herfstmoestuin: wat zaaien en wanneer oogsten?

De herfst is het minst benutte seizoen van de moestuin. We oogsten de laatste tomaten, ruimen alles op en sluiten de tuin tot maart — terwijl dit juist het moment is waarop de winteroogst en de allereerste oogst van de lente worden voorbereid.

De bepalende factor is niet de kou, zoals men denkt, maar de daglengte. Bij minder dan ongeveer tien uur licht stopt de groei vrijwel volledig, ongeacht de temperatuur. De hele herfstkalender vloeit daaruit voort.

De regel die alles bepaalt

Een plant die in september is gezaaid, moet vóór eind november het grootste deel van haar omvang hebben bereikt. Daarna groeit ze nauwelijks nog: ze blijft in leven maar staat stil, en herneemt haar groei in februari.

Twee praktische gevolgen:

• Zaai eerder dan u denkt. Een vertraging van twee weken die in mei niet opvalt, kost in september een volledige oogst.
• Tel extra tijd op bij de opgegeven teeltduur. Een krop sla die in juni zes weken nodig heeft, doet er in oktober tien weken over. De duur op de zakjes is berekend voor het groeiseizoen.

Een eenvoudige richtlijn: neem de normale teeltduur van de soort, verleng die met een derde tot de helft, en reken terug vanaf half november. Zo krijgt u de uiterste zaaidatum.

De kalender, maand na maand

Augustus — de beslissende maand

Dit is de maand die we vergeten, en tegelijk de belangrijkste van de hele herfst. De moeilijkheid is het tegenovergestelde van die in de lente: voor veel zaden is het te warm en de grond droogt in enkele uren uit.

• Te zaaien — veldsla, spinazie, wintersla, Chinese kool, herfstknolraap, winterradijs, rucola, kervel en snijbiet.
• Te planten — winterprei en winterkolen die in juni-juli zijn opgekweekt.
• De moeilijkheid — sla en spinazie hebben een thermische kiemrust: boven 25 °C ter hoogte van de grond kiemen ze eenvoudigweg niet. Twee oplossingen: 's avonds zaaien en daarna overvloedig water geven, of de zaden 48 uur laten voorkiemen in de koelkast tussen twee vochtige wattenschijfjes.
• Bescherm de zaailingen tegen de zon met een plank, vliesdoek of stuk karton gedurende de eerste drie dagen.

September — het gunstige tijdvenster

De temperaturen zijn gedaald, de grond is nog warm en de regen keert terug: dit is de gemakkelijkste maand van het jaar om te zaaien.

• Te zaaien — veldsla, spinazie, rucola, gele mosterdkers, wintersla, witte ui, raap, radijs en mosterd.
• Groenbemesters — dit is het ideale moment. Phacelia, mosterd, klaver en rogge op alle vrijgekomen bedden. Zie Groenbemesters zaaien.
• Te planten — aardbeienplanten, overblijvende kruiden en alles wat er baat bij heeft om vóór de winter te wortelen.

Oktober — de zaailingen die op de lente wachten

• Te zaaien — veldsla (laatste mogelijkheid), spinazie, tuinbonen, ronde erwten, knoflook, sjalot.
• Herfsttuinbonen en -erwten overwinteren als jonge planten en produceren drie tot vier weken eerder dan een voorjaarszaai. Dit is een van de beste trucs in de moestuin en wordt weinig toegepast.
• Bloemen — klaproos, korenbloem, Californische klaproos, akelei: nu gezaaid kiemen ze in het voorjaar met een duidelijke voorsprong.
• Te planten — bomen, struiken, kleinfruit, vaste planten. De herfst is veruit het beste plantseizoen: de plant heeft de winter en de lente om te wortelen voordat de eerste droogte optreedt.

November — we beschermen en bedekken

• Te zaaien — nog mogelijk onder glas: veldsla, waterkers, rucola.
• Te planten — knoflook (tot december in goed gedraineerde grond), bomen en struiken zolang de grond niet bevroren is.
• Vooral — bedek alle lege bedden. Met mulch, dode bladeren of groenbemesting die al is ingezaaid. Een kale bodem verliest de hele winter stikstof, verdicht onder de regen en erodeert.

Het geval van veldsla

Dit is het voorbeeld dat de logica van de herfst het best illustreert, en een vraag die steeds terugkomt.

• Eind augustus gezaaid — ze ontwikkelt zich terwijl de dagen nog lang zijn, vormt een mooie rozet en wordt van november tot januari geoogst.
• Eind oktober gezaaid — ze kiemt, blijft de hele winter piepklein en wordt in februari-maart geoogst. Dat is geen mislukking: het is een andere, latere oogst.

Zaai beide, met twee maanden ertussen, en je overbrugt de hele moeilijke periode. Veldsla is bovendien opmerkelijk winterhard en zaait zichzelf uit als je enkele planten laat doorschieten.

Beschermen om te verlengen

Enkele gewonnen graden verschuiven een oogst met meerdere weken.

• Wintervliesdoek — de beste verhouding tussen doeltreffendheid en prijs. Het wint 2 tot 4 °C, en laat water en licht door. Leg het vóór de eerste vorst neer, niet erna.
• De raamkas — zelfs geïmproviseerd met een oud raam. Hiermee kun je in een groot deel van Frankrijk de hele winter sla en radijs oogsten.
• Een dikke mulchlaag — 15 tot 20 cm bladeren op prei, wortelen en pastinaken die in de grond blijven. Ze bewaren daar uitstekend en kunnen geleidelijk worden geoogst.
• De oriëntatie — wintergewassen profiteren van een ligging op het zuiden, aan de voet van een muur die 's nachts warmte afgeeft.

Let op het tegenovergestelde: onder vliesdoek of in een gesloten raamkas bevordert stilstaande vochtigheid grijze schimmel. Ventileer zodra de temperatuur het toelaat en leg nooit vliesdoek op nat blad.

Wat we oogsten, en wanneer

Teelt	Zaaien	Oogst
Veldsla	Augustus of oktober	November tot maart, afhankelijk van de datum
Spinazie	Augustus-september	Oktober tot december, daarna opnieuw in maart
Winteresla	Augustus-september	November tot februari onder bescherming
Rucola, waterkers	Augustus tot oktober	Zes weken na het zaaien, doorlopend
Winterradijs	Augustus	Oktober-november, kan in de kelder worden bewaard
Winterprei	Geplant in augustus	December tot maart, in de volle grond
Tuinbonen, erwten	Oktober-november	Mei, met drie tot vier weken voorsprong
Knoflook	Oktober tot december	Juni-juli daaropvolgend

De vijf fouten van de herfst

1. Te laat zaaien. Dat is fout nummer één en valt niet meer goed te maken. Augustus en september zijn de maanden die tellen.
2. De thermische kiemrust vergeten. Sla en spinazie kiemen niet bij een bodemtemperatuur boven 25 °C. Zaai 's avonds, geef water en zorg voor schaduw.
3. Bedden kaal laten. Elk vrijgekomen bed moet zonder uitzondering een groenbemester of mulchlaag krijgen.
4. De planten aan het einde van de teelt uittrekken. Snijd ze tot op de grond af en laat de wortels zitten: ze voeden het bodemleven en laten gangen achter. Bekijk De basis van levende bodem.
5. Alles opruimen. Holle stengels en droge bloemhoofdjes bieden nuttige insecten onderdak in de winter. Laat een deel ervan tot de lente overeind staan.

Veelgestelde vragen

Kun je in november nog zaaien?

Ja, maar alleen zeer winterharde soorten en met de aanvaarding van een late oogst: veldsla, waterkers, tuinbonen, erwten, knoflook. Onder glas wordt de periode iets langer.

Heb je een koude bak of kas nodig?

Nee, maar het maakt veel verschil. Met een eenvoudig vliesdoek kun je de meeste gewassen enkele weken langer laten groeien. Met een koude bak, zelfs een zelfgemaakte, kun je de hele winter oogsten.

Wat doe je met bedden die leeg blijven?

Een groenbemester als je in september bent, daarna een dikke mulchlaag. Nooit niets: kale grond de hele winter is een groot verlies aan vruchtbaarheid.

Smaken herfstgroenten minder goed?

Voor veel ervan geldt juist het tegenovergestelde. De kou zet de omzetting van zetmeel in suikers in gang — daardoor smaken wortels, pastinaken, kolen en preien aanzienlijk beter na de eerste vorst.

Moet je in de herfst water geven?

In augustus: ja, en overvloedig — dat is de voornaamste beperking bij zaaien in deze periode. Vanaf eind september volstaat de regen doorgaans.

Om te onthouden

Alles wordt beslist in augustus en september: daarna stopt de daglengte de groei en wachten je zaailingen tot de lente. Zaai eerder dan je instinct suggereert, reken een derde extra op de teeltduur, bedek elk vrijgekomen bed — en vergeet de tuinbonen en erwten van oktober niet, die je in mei een maand voorsprong geven.

Voor wie verder wil

• De zaaikalender van maand tot maand
• Groenbemesters zaaien
• Zaaien in april: wat plant je deze maand in de moestuin?
• Zaden van het ene jaar op het andere bewaren

Ontdek onze collectie herfstzaai en onze groenbemesters — te zaaien zodra de zomerbedden vrijkomen.