メキシコヒマワリ（Tithonia rotundifolia）の種

Tithonia rotundifolia

メキシコヒマワリ、チトニア、メキシコの太陽とも呼ばれますが、その名に反して本当のヒマワリではありません。鮮やかで、ほとんど蛍光色にも見えるオレンジ色の花を咲かせる、さらに華やかな仲間です。原産地は中央アメリカで、チョウを呼び寄せたい庭師たちに愛される植物の一つとなっています。これほどチョウを強く引きつける花は、そう多くありません。

特徴：

• 鮮やかな花：黄色い中心を持つ大きなオレンジ色の頭花を、夏から初霜まで咲かせます。
• 存在感のある姿：茂るように力強く育つ植物で、1シーズンで1.5～2mになることもよくあります。
• 丈夫で育てやすい：花壇用の一年草の多くよりも、暑さや乾燥によく耐えます。

注意点：

• 霜に弱い植物です。原産地では多年草ですが、日本のような気候では一年草として育てます。初霜で枯れてしまいます。
• 種は播種用であり、食用ではありません。一般的なヒマワリとは異なり、チトニアの種は食べられません。

種まきのアドバイス：

• 日当たり：できるだけ暖かい、直射日光の当たる場所。熱帯性の植物です。
• 土：普通の土でよく、やせた土や石の多い土でも育ちますが、水はけのよさが重要です。特に注意したいのは、肥沃すぎる土や水のやりすぎです。葉ばかりが茂って花が少なくなり、茎が倒れやすくなります。肥料は与えないでください。
• 方法：3～4月、20℃の環境で保護下のポットにまくか、最後の霜が過ぎてから、直接所定の場所にまきます。種には薄く土をかぶせます。水に浸したり、低温処理をしたりする必要はありません。種のまき方はこちらをご覧ください。

植え付けのアドバイス：

• 霜が過ぎてから、株間を50～60cm空けて植え替えます。大きく育つため、支柱を立てるか、風の当たらない場所を選んでください。中空の茎は折れやすい性質があります。

手入れのアドバイス：

• 水やりは控えめで十分です。乾燥には非常によく耐えます。咲き終わった花を摘み取ると、霜が降りるまで開花を促せます。

相性のよい植物：

• 花壇の後方では、太陽と水はけのよい土を好むジニアやコスモスよりも高く育ち、よく調和します。菜園で花を組み合わせる方法もご覧ください。

生物多様性への貢献：

• チョウを呼ぶ植物として、これほど優れたものはほとんどありません。大きく平らな頭花と非常に豊富な蜜が、夏の間ずっとアゲハチョウ、クジャクチョウ、ヒメアカタテハなどを引きつけます。
• 秋に種をつけた花を刈り取らずに残しておくと、種を食べる鳥の餌になります。
• 暑さに強いため、節水型の庭にも適しています。

利用方法：

• 花壇の後方、夏限定の生垣、菜園の縁取り、切り花などに利用できます。切り花にする場合は一日の終わりに茎を切ると、花瓶で長持ちします。

自家採種：
いくつかの頭花を、茶色くなって崩れ始めるまで、秋まで茎につけたまま完全に乾燥させます。その後、手でしごいて種を取り出します。細長く角ばった種は簡単に外れます。種の保存方法はこちらをご覧ください。

品質へのこだわり：Semisauvage - Permacultureでは、「生きものへの敬意」を基本理念として、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山群の近くを拠点に、固定種で非交配の品種を選び、発芽率を確認したうえで丁寧に選別・包装しています。化学処理は一切行っていません。私たちの信念は、庭師の皆さまが本当に自分のものだと思える種を、毎年繰り返し採種してまく力を取り戻すことです。

品質と本物の価値を求める家庭菜園愛好家向けの販売です。