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菜園の花は、見た目をよくするためのもの、つまりきれいだけれど付け足しだと思われがちです。実際はまったく逆です。花のない菜園は、最も頼れる味方を自ら遠ざけています。その仕組みは、思われているよりも具体的です。
花には、それぞれ異なる4つの役割があります。役割ごとに適した種類も時期も異なります。どの花が必要かを理解すれば、手当たり次第に種をまかずに選べます。
機能1 — 成虫の益虫に餌を与える
これは最も強力な機能であり、単純な事実が見落とされがちなため、最も見過ごされる機能でもあります。
テントウムシ、ハナアブ、クサカゲロウがアブラムシを食べるのは幼虫のときだけです。成虫は蜜や花粉を食べます。近くに花がなければ、住み着いて産卵することもありません。そのため、アブラムシがどれほど多くても、幼虫はまったく得られません。
ハナアブの幼虫は、成長する間に数百匹ものアブラムシを食べます。ですから、母虫を呼び寄せることは、菜園で最も見返りの大きい投資です。
最も効果の高い科
- セリ科 — ディル、コリアンダー、フェンネル、とう立ちしたニンジン、セイヨウノコギリソウ。平たい散形花序は、口吻の短いハナアブが蜜に容易に届く形です。これは好みではなく、構造上の条件です。
- キク科 — キンセンカ、コスモス、ヤグルマギク、カモミール、エキナセア。平たい頭花が咲き、開花期間も長いです。
- ムラサキ科 — ボリジ、ファセリア。蜜が非常に豊富で、数か月にわたって花が咲きます。
コリアンダーやパセリを数株、花が咲くまで残しておくのは、菜園でできる最善の選択のひとつです。どうせとう立ちするので、費用もかかりません。
機能2 — 花粉媒介者を呼び寄せる
受粉がなければ、カボチャもズッキーニもメロンも、形の整ったイチゴもできません。果菜類は昆虫に直接依存しています。ただし、トマトやインゲンマメのように自家受粉するものは、自力で受粉できます。
問題は花粉媒介者を呼び寄せることより、とどまらせることです。ズッキーニの花が咲くのは6週間。庭にその前後に何もなければ、ミツバチが住み着く理由はありません。
おすすめの蜜源植物の種：ファセリア（特に多くの訪花昆虫を引き寄せる植物のひとつ）、ボリジ、シロツメクサ、ラベンダー、ヒマワリ、ヒナゲシ。
蜜源植物のコレクションを見る。
高さに変化をつけた花壇を作るなら、スノーカーペット・アリッサムを前景に植え、バタフライ・スカビオサはより高い茎に花を咲かせるようにします。花の一部は昆虫のために残し、野菜に日陰を作らないよう十分な間隔を空けましょう。花の多様性は菜園の観察を豊かにしますが、害虫がいなくなるとは限りません。小さなスペースのガイドを参考に、作物の場所を狭めずに花壇を整えましょう。
機能3 — おびき寄せて撹乱する
おとり植物
守りたい作物よりもより好まれる植物を、意図的に植えます。ナスタチウムは黒アブラムシを大量に引き寄せ、近くのソラマメやズッキーニから遠ざけます。
知っておきたいのは、おとり植物は害虫を遠ざけるのではなく、犠牲になるということです。アブラムシにびっしり覆われても、それは効果が出ている証拠だと受け入れましょう。薬剤を使わず、特に引き抜かないでください。畝のほかの場所にコロニーを広げてしまいます。畝の縁に、卓越風が吹いてくる側に植え、作物の真ん中には植えないでください。
においによる撹乱
多くの昆虫は、においを頼りに宿主植物を見つけます。香りの強い花やハーブを間に植えると、そのにおいを覆い隠せます。マリーゴールド、キンセンカ、ラベンダー、キャットニップなどがその例です。
マリーゴールドと線虫の関係
本当ですが、誤解されることもよくあります。この効果は根から放出される物質によるもので、ひとシーズンを通して土壌を密に覆うことが必要です。マリーゴールドを緑肥として一面に植えれば、測定できる効果が得られますが、花壇の縁に観賞用として3株植えるだけでは効果はありません。一方で、天敵を引き寄せる役割は保ってくれます。
機能4 — 土を覆い、養い、食べる
花の中には、土を豊かにしたり食卓を彩ったりするものもあります。これが、ひとつのものを多目的に活用するパーマカルチャーの考え方です。
- グラウンドカバーと花を咲かせる緑肥 — ファセリア、シロツメクサ、アマ。花を咲かせるだけでなく、土も守ります。クローバーはさらに窒素を固定します。
- 食べられる花 — ナスタチウム（花とつぼみ）、ルリヂシャ（ほのかな海の風味）、キンセンカ、ヒナゲシ、コスモス。食べられる花：種まき、収穫、利用方法をご覧ください。
- こぼれ種で育つ花 — キンセンカ、ルリヂシャ、ヒナゲシ、ヤグルマギク。一度まけば、手をかけなくても毎年また生えてきます。手間に対する効果が非常に高い植物です。
3月から10月まで花を咲かせる
ここが決め手で、最も見落とされがちなポイントです。6月に花が咲き乱れても、4月と9月に庭に花がなければ、ほとんど意味がありません。天敵昆虫たちが定着するには、通り過ぎるだけでなく、途切れない餌場が必要です。
| 時期 | 花のリレーをつなぐ植物 |
|---|---|
| 3月〜4月 | ナタネ、カラシナ、カモミール、再び芽吹く多年草の香草類 |
| 5月〜6月 | ファセリア、ルリヂシャ、ヒナゲシ、ヤグルマギク、アマ、クローバー |
| 7月〜8月 | ヒマワリ、コスモス、キンセンカ、ラベンダー、エキナセア、ナスタチウム |
| 9月〜10月 | 遅咲きのコスモス、キンセンカ、セイヨウノコギリソウ、夏にこぼれ種から育ったファセリア、花を咲かせたままの香草類 |
端の時期まで花を咲かせるコツは2つ。ファセリアを5月から8月にかけて数回に分けてまくこと、そして秋にすべて片付けないことです。中が空洞の茎や枯れた花頭は、冬の間、天敵昆虫たちのすみかになります。
どこに植えるか
- 畝の縁に植える — 最も手軽な方法で、林縁効果も活用できます。異なる環境が接する境界は、生きものが最も多く集まる場所です。
- 畝の間に植える — 2〜3メートルおきに植えます。近距離で効果を発揮するので、香りによる効果が最も高まります。
- 花の帯 — 作物と輪作しながら、畝を丸ごと花にあてます。場所に余裕があればおすすめです。
- 野生エリア — 手入れをせず、花をいくつか種ができるまで咲かせておく場所。ここが貯蔵庫となり、環境が乱れるたびに天敵昆虫たちが再び広がっていきます。
よく挙げられる目安は、面積の約10分の1を花にあてることです。50 m²の家庭菜園なら、5 m²分の花をうまく配置するだけでも、全体のバランスが大きく変わります。
避けるべきこと
- 八重咲き品種。増えた花びらが雄しべに取って代わるため、花粉ができず、蜜にも届きません。見た目は見事ですが、役には立ちません。必ず一重咲きの品種を選びましょう。
- 秋にすべて片づける。越冬場所が必要な時期に、隠れ場所を取り除いてしまいます。
- 一種類だけを大量に植える。開花時期をずらした5種類のほうが、一面に一種類だけを植えるより効果的です。
- ナスタチウムを作物の真ん中に植える。アブラムシを呼び寄せるため、畑の縁に植えましょう。
- 有機栽培でも農薬を使う。殺虫剤は、アブラムシとテントウムシの幼虫を見分けられません。
よくある質問
花が野菜と競合することはありますか？
適切な場所に植えれば、野菜との競合はごくわずかです。多くの一年草は根が浅く、必要とする養分も少量です。花が占める面積をはるかに上回る効果が、受粉と害虫の抑制にもたらされます。
効果が出るまでどのくらいかかりますか？
受粉への効果は、最初のシーズンから現れます。害虫の抑制には2〜3年かかります。天敵となる生き物が定着し、冬を越す場所を見つけるまでの時間が必要です。
ベランダでも効果はありますか？
はい、思っているより早く効果が出ます。ナスタチウムを数株とルリヂシャを鉢植えで育てれば、マンションのベランダでも初年度からハナアブやミツバチを呼び寄せられます。ベランダ菜園をご覧ください。
市販のミックス種を買うべき？
役には立ちますが、夏に一斉に咲くことが多く、地域に合った品種構成になっていない場合もよくあります。開花時期をずらした4〜5種類を自分で選ぶほうが、はるかによい結果が得られます。
これらの花の種は採れますか？
はい。キンセンカ、ルリヂシャ、ヒナゲシ、ヤグルマギクは特に簡単で、こぼれ種でもよく増えます。種の保存方法をご覧ください。
覚えておきたいこと
花は家庭菜園の飾りではなく、その基盤です。害虫を抑える生き物に餌を与え、実をつける野菜の受粉を助けます。守るべき条件は一つだけ。3月から10月まで、単花の花を絶えず咲かせることです。あとは自然とうまくいきます。
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