ビートルートの種（Beta vulgaris）

Beta vulgaris

赤ビーツ、食用ビーツ。その種には、知る人ぞ知る特徴があります。種だと思われているものは、実は集合果（glomérule）で、3～6個の種が融合した小さな塊です。そのため、まいた「種」1粒から複数の株が育ちます。これが、間引きが欠かせない理由です。

特徴：

• 甘い風味：天然糖を多く含む野菜の一つで、生でも加熱してもおいしく食べられます。
• 優れた貯蔵性：秋に収穫し、砂を入れた貯蔵容器で冬の間ずっと保存できます。
• 育てやすい：手間が少なくても豊かに収穫でき、初心者にも最適です。

種まきのアドバイス：

• 日当たり：日なた。
• 土：適度に湿り気があり、軽く、柔らかく、粘土質と砂質が混じった土に、よく熟した堆肥を混ぜます。根が変形する石の多い土や、石灰分が多すぎる土は避けてください。未熟な堆肥や生 manureは決して施さないでください。
• 方法：種まき前に土をほぐし、石を取り除きます。4月から6月中旬に、株間30cmの列を作り、深さ2cmに直播きします。ぬるま湯に24時間浸しておくと、発芽が大幅に早まります。種のまき方をご覧ください。

手入れのアドバイス：

• 必ず間引いてください。本葉が3～4枚になったら株間10cmにします。各集合果がまとまって発芽するため、間引きをしないと根が小さく、窮屈な形になってしまいます。間引いた若い株は植え替えたり、芽として食べたりできます。
• 特に乾燥期には定期的に水やりをしてください。水やりの間隔が不規則になると、根が割れやすくなります。

収穫のアドバイス：

• 強い霜が降りる前に、根がテニスボールほどの大きさになったら収穫します。それ以上大きくなると繊維質になります。葉を根元から切り落とさず、葉柄を3cm残してください。そうしないと、ビーツが「出血」して加熱時に色が抜けてしまいます。

相性のよい作物：

• タマネギ、ニンニク、レタスとの相性がよいです。ネギ類との近接栽培は避けてください。家庭菜園でのコンパニオンプランツをご覧ください。

生物多様性への貢献：

• 大きく広がる葉が土を覆って乾燥から守り、オサムシなどの益虫や有用な生物のすみかにもなります。
• 2年目にとう立ちすると、細長い花茎を伸ばし、小さな昆虫がひそかに訪れます。

利用方法：

• 細切りにして生で、皮付きのままオーブンで焼いて、ポタージュやフムス、乳酸発酵に。捨てられがちな葉も、同じ植物種であるフダンソウのように、おいしく調理できます。

自家採種：
ビーツは二年草です。霜から守って数個の根を残し、春に植え直すと、とう立ちして種をつけます。乾燥した花茎を収穫してください。フダンソウや飼料用ビーツと交雑するため、採種用の株は隔離してください。種の保存方法をご覧ください。

品質へのこだわり： SemiSauvage - Permacultureでは、生命への敬意を指針として、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山群の近くを拠点に、固定種で非交配の品種を選び、発芽率を確認したうえで、化学処理を一切せず、丁寧に選別・包装しています。私たちの信念は、毎年、自分の手で本当に自分のものと言える種をまき直す力を、庭を楽しむ人々に取り戻してもらうことです。

甘く、色鮮やかで、たっぷり収穫できるビーツは、冬の間ずっと保存できます。