野生イラクサの種（Urtica dioica）

Urtica dioica

セイヨウイラクサ、イラクサ、雌雄異株のイラクサ、刺イラクサ：庭で嫌われがちなこの植物は、実は庭で最も役立つ植物のひとつです。刺毛は、接触すると壊れる小さなシリカのアンプルです。驚くべき防御の仕組みですが、料理に使うことも、菜園で最高の無料肥料にすることもできます。

特徴：

• 丈夫な多年草：ユーラシア原産の草本植物で、根茎によって長く続く群落を形成します。
• 3つの用途：野菜、液体肥料、生物多様性の避難所。
• 窒素が豊富：その発酵液は、園芸家に広く知られた天然肥料です。
• とても簡単：自力で育つため、場所をひと区画与えるだけで十分です。

注意事項：

• 刺毛に触れるとかゆみが生じます。収穫や取り扱いの際は、手袋と長袖を着用してください。
• 加熱、乾燥、またはローラーを一度通すだけで、刺す力は完全に失われます。調理すれば、まったく刺しません。
• 広がりやすい植物です。根茎がすぐに広がるため、作物の真ん中ではなく、区切った場所を割り当ててください。

種まきのアドバイス：

• 日当たり：半日陰から日なた。
• 土：有機物に富み、深く、湿り気があり、水はけのよい土。イラクサは窒素を好む植物で、窒素を多く含む土を好みます。そのため、堆肥の山や古い堆肥の近くに自然に生えるのです。自生していることは、肥沃さのよい指標でもあります。
• 方法：春に、土の表面またはごく薄く覆う程度にまきます。小さな種は光を必要とします。発芽するまで湿り気を保ってください。地植えでもプランターでも育てられるため、広がりを抑えることができます。種のまき方をご覧ください。

手入れのアドバイス：

• 広がりを抑える以外は必要ありません。柔らかな葉を安定して収穫したい場合は、乾燥する時期に水やりをしてください。
• 収穫のたびに株を刈り戻してください。より柔らかな若芽が再び伸びてきます。

収穫のアドバイス：

• 春と刈り戻しの後に、若い先端部、つまり上から4～6枚の葉を摘み取ります。硬くなりやすいため、古い葉や種をつけた株は避けてください。
• 発酵液を作る場合は、新鮮な葉1kgを水10リットルに1～2週間漬け、毎日かき混ぜてから濾します。10％に希釈し、肥料を多く必要とする作物の株元への水やりに使います。

相性のよい組み合わせ：

• 境界や堆肥の近くに植えると、分解を促進し、発酵液の原料になります。堆肥作りと菜園での野菜の組み合わせもご覧ください。

生物多様性への貢献：

• イラクサは、私たちの最も美しいチョウのいくつか、クジャクチョウ、アカタテハ、コヒオドシ、サカハチチョウの幼虫にとって唯一の食草です。イラクサがなければ、これらのチョウもいません。庭の奥にイラクサの一角を設けることは、彼らのためにできる最も効果的な行動です。
• 特定のアブラムシも生息し、それを餌とするテントウムシも集まるため、春には天敵の供給源になります。

利用方法：

• 若葉はホウレンソウのように加熱して、スープ、キッシュ、ペスト、ニョッキなどに使えます。加熱すれば刺す力はなくなります。菜園では肥料用の発酵液として使えます。
• フランス薬局方にも収載されている伝統的な薬用植物です。種をまいて育てる薬用植物をご覧ください。

自分で種を採る：
イラクサは雌雄異株なので、種を得るには雄株と雌株の両方が必要です。雌株の垂れ下がった房が茶色くなるまで待ち、手袋を着用して容器の上で揺すります。種の保存方法をご覧ください。

品質への取り組み： SemiSauvage - Permacultureでは、命あるものへの敬意を軸に、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山群の近くを拠点に、再生産可能で非交雑の品種を選び、発芽率を検査し、丁寧に選別・包装しています。化学処理は一切行っていません。私たちの信念は、庭師の皆さまが本当に自分のものと言える種を、毎年繰り返し採種する力を取り戻すことです。

あなたの植物、チョウ、そしてスープを養う、嫌われ者の植物。