Semi di basilico (Ocimum basilicum)

Ocimum basilicum

Basilico, basilico comune, erba regale, arancio dei calzolai: il suo nome deriva dal greco basilikon, «regale» — in India, da cui proviene, viene coltivato da oltre tremila anni. La sua freschezza anisata è inseparabile dalla cucina mediterranea, anche se arriva dall'altra parte del mondo.

Caratteristiche:

• Aroma fresco e anisato: una delle aromatiche più profumate, indispensabile nella cucina estiva.
• Facile da coltivare: in vaso sul davanzale così come in piena terra nell'orto o in giardino.
• Sensibile al gelo: annuale nei nostri climi, scompare con le prime gelate.
• Coltivabile tutto l'anno in vaso, al riparo dietro una finestra luminosa.

Consigli per la semina:

• Esposizione: pieno sole e caldo. A nord della Loira, preferite la coltivazione in vaso; al Sud, può essere piantato in piena terra già da metà aprile.
• Terreno: leggero, ricco di sostanza organica, fresco e ben drenato. A differenza delle aromatiche mediterranee, il basilico apprezza un terreno nutriente che non si asciughi: un apporto di compost gli giova davvero. Teme invece i ristagni d'acqua.
• Metodo: seminate da aprile a giugno, in vasetti al riparo a 20 °C oppure direttamente a dimora dopo le ultime gelate, ricoprendo appena i semi. Non sopporta il freddo: portatelo all'aperto solo quando le notti saranno miti. Vedi come seminare i propri semi.

Consigli per la messa a dimora:

• Trapiantate lasciando 25 cm di distanza. In vaso, scegliete un contenitore profondo almeno 20 cm: le radici non amano stare strette.

Consigli per la cura:

• Annaffiate regolarmente alla base, preferibilmente al mattino, senza bagnare il fogliame.
• Il gesto che cambia tutto: cimare sistematicamente i fusti sopra una coppia di foglie e rimuovere i boccioli floreali non appena compaiono. È questo che fa ramificare la pianta e prolunga il raccolto di diversi mesi — se lasciato fiorire, il basilico si indebolisce e le sue foglie perdono il profumo.

Consigli per la raccolta:

• Raccogliete le foglie man mano, iniziando dall'alto. Si congelano molto meglio di quanto si secchino — l'essiccazione fa perdere loro gran parte dell'aroma. Anche la conservazione sott'olio o in pesto funziona molto bene.

Abbinamenti favorevoli:

• È il compagno classico del pomodoro, nell'orto come nel piatto: il suo odore allontana afidi e mosche bianche. Si abbina anche alle melanzane e ai peperoncini. Vedi anche il basilico thai e gli abbinamenti nell'orto.

Benefici per la biodiversità:

• Se lasciate fiorire una o due piante a fine stagione, le loro spighe bianche saranno molto visitate da api e bombi — un buon compromesso, sacrificando le piante meno vigorose.
• Il suo profumo allontana diversi parassiti dalle colture vicine. Vedi le nostre piante repellenti.

Utilizzo:

• Foglie fresche spezzettate a mano anziché tagliate con il coltello, aggiunte a fine cottura: insalate di pomodoro, pasta, pesto, zuppe al pesto, oli aromatizzati.
• Pianta medicinale tradizionale, utilizzata in erboristeria fin dall'Antichità. Vedi le nostre piante medicinali da seminare.

Simbolismo:
Erba regale dei Greci, pianta sacra in India dove il basilico sacro (tulsi) è venerato, simboleggia l'ospitalità in Italia — un vaso di basilico sul davanzale segnalava un tempo che un visitatore era il benvenuto.

Raccogliere i propri semi:
Lasciate seccare completamente sulla pianta alcune spighe fiorali finché diventano marroni, poi sfregatele sopra un contenitore: i piccoli semi neri si staccano dai calici. Attenzione, i basilici si incrociano facilmente tra loro: isolate le piante portaseme se coltivate più varietà. Vedi come conservare i propri semi.

Impegno per la Qualità: presso SemiSauvage - Permacultura, coltiviamo e selezioniamo i nostri semi seguendo il rispetto per la vita. Installati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengono davvero a loro.

L'aroma dell'estate, a portata di finestra tutto l'anno.