Taraxacum officinale
Tarassaco, dente di leone, piscialletto, fiorino d'oro, lattuga dei cani, corona del monaco: la pianta poco amata dei prati è una delle piante più utili dell'orto. La sua radice fittonante scende fino a un metro e riporta in superficie minerali inaccessibili alle altre piante — e la sua fioritura, tra le primissime dell'anno, salva letteralmente gli impollinatori quando escono dall'inverno.
Caratteristiche:
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Perennante indistruttibile: una volta insediata, ritorna ogni anno senza alcuna cura.
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Triplice utilizzo: foglie in insalata, fiori per lo sciroppo, radici tostate come sostituto del caffè.
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Fioritura molto precoce: già da marzo, quando quasi nient'altro è in fiore.
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Resiste alla siccità: la sua lunga radice fittonante le permette di attingere in profondità.
Precauzioni:
- Si risemina con grande efficacia: i suoi acheni piumosi viaggiano lontano trasportati dal vento. Tagliate i fiori appassiti prima che formino i loro «orologi» se non desiderate che si diffonda.
- La sua radice fittonante la rende difficile da spostare una volta insediata: scegliete con cura la sua posizione.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole o mezz'ombra.
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Terreno: leggero, fresco, ben drenato, anche povero. Si adatta a quasi tutto, ma un terreno profondo e soffice produce radici più belle, se sono queste il vostro obiettivo.
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Metodo: seminate in primavera o in autunno, direttamente a dimora o in vasetti, coprendo appena i semi. Nessuna stratificazione obbligatoria, ma un passaggio al freddo di 2-3 settimane migliora il tasso di germinazione. Emergenza in 10-20 giorni a seconda della temperatura. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la cura:
- Annaffiatura moderata; resiste bene alla siccità una volta insediata.
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Il trucco degli orticoltori: per ottenere foglie tenere e molto meno amare, coprite il cespo con un vaso capovolto e opaco per due o tre settimane prima della raccolta. Le foglie si imbianchiscono e diventano notevolmente più dolci.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie giovani in primavera, prima della fioritura: è in questa fase che sono più tenere. In seguito, l'amarezza aumenta nettamente.
- I fiori si raccolgono in pieno sole, ben aperti. Le radici si estirpano nell'autunno del secondo anno.
Abbinamenti vantaggiosi:
Importanza per la biodiversità:
- La sua fioritura precoce la rende una risorsa vitale per i primi impollinatori della primavera — api, bombi appena usciti dal letargo, farfalle precoci — in una stagione in cui è disponibile ben poco altro. È il motivo numero uno per non tagliare l'erba a marzo.
- La sua radice profonda decompatta il terreno e porta in superficie i minerali degli strati inferiori, a beneficio delle piante vicine.
- I suoi semi nutrono cardellini e altri uccelli granivori.
Utilizzo:
- Foglie giovani in insalata, tradizionalmente con pancetta e uovo in camicia. Fiori per sciroppi o gelatine — la famosa cramaillotte, o «miele di tarassaco». Radici tostate come sostituto del caffè. Boccioli fiorali marinati come capperi.
- Pianta medicinale tradizionale, inserita nella Farmacopea francese. Consultate le nostre piante medicinali da seminare.
Simbolismo:
Simbolo di libertà, perseveranza e speranza, il tarassaco richiama i desideri che si soffiano al vento — un gesto infantile universale che è anche, letteralmente, la sua strategia di dispersione.
Raccogliere i propri semi:
Non c'è niente di più semplice: raccogliete gli «orologi», queste sfere soffici, appena prima che volino via, e staccate gli acheni dal loro pappo. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi avendo il rispetto della vita come filo conduttore. Insediati nei pressi dei Vulcani d'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano veramente a loro.
La pianta poco amata dei prati, indispensabile per le api di marzo.
