Stevia rebaudiana
Stevia, hierba dulce del Paraguay, hierba azucarada, ka'a he'ẽ: los guaraníes de Paraguay la utilizan desde hace siglos para endulzar sus infusiones de mate. Basta con masticar una sola hoja fresca para comprenderlo: su poder edulcorante es espectacular, sin nada de azúcar. Una curiosidad botánica tan sorprendente de cultivar como de degustar.
Características:
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Hojas naturalmente dulces: un poder edulcorante desproporcionado para su tamaño.
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Forma arbustiva: alcanza de 40 a 80 cm y forma un bonito arbusto de follaje verde claro.
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Cultivo fácil: en maceta, jardinera o directamente en el suelo, tanto en interior como en exterior.
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Sobre equipado: cada sobre contiene una etiqueta de madera para marcar tus siembras y las instrucciones de cultivo en el reverso.
Precauciones:
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Planta sensible a las heladas: originaria de las regiones subtropicales de Sudamérica, no soporta las heladas. En nuestros climas, cultívala en maceta para meterla en casa antes de las primeras heladas, o trátala como anual. Es la condición para conservarla de un año para otro.
Consejos de siembra:
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Exposición: soleada y cálida — la stevia aprecia la luz y teme el frío.
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Suelo: sustrato ligero, rico en materia orgánica y bien drenado. Le gusta un sustrato que permanezca ligeramente húmedo sin quedar nunca encharcado: el agua estancada pudre sus raíces.
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Método: siembra en la superficie sin cubrir — las semillas son minúsculas y necesitan luz para germinar. En interior, desde marzo, a 20-25 °C, o en exterior a partir de mayo. La germinación es irregular y el porcentaje de germinación es naturalmente moderado en esta especie: siembra generosamente. Consulta cómo sembrar tus semillas.
Consejos de plantación:
- Trasplanta a una maceta de al menos 25 cm, o directamente en el suelo después de las últimas heladas, dejando 40 cm de distancia entre plantas. La maceta sigue siendo la mejor opción para pasar el invierno.
Consejos de cuidados:
- Mantén el sustrato húmedo sin encharcarlo, regando regularmente y en pequeñas cantidades cada vez.
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El gesto clave: pellizca regularmente los tallos y elimina los botones florales en cuanto aparezcan. La planta se ramifica, produce muchas más hojas y estas siguen siendo mucho más dulces — la floración reduce notablemente su contenido.
- Pásala el invierno en un lugar interior luminoso, a más de 10 °C, reduciendo los riegos.
Consejos de cosecha:
- Cosecha las hojas progresivamente en cuanto estén bien desarrolladas. La cosecha principal se realiza justo antes de la floración, a finales del verano: es entonces cuando las hojas son más dulces.
- Se pueden utilizar frescas o secas. El secado a la sombra y en un lugar ventilado conserva muy bien su poder edulcorante, lo que permite disponer de ellas durante todo el año.
Asociaciones beneficiosas:
- Comparte las necesidades de calor de la albahaca y de la albahaca sagrada, en un parterre de aromáticas en maceta que pueda resguardarse en invierno.
Interés para la biodiversidad:
- Sus pequeñas flores blancas, si se deja florecer una planta al final de la temporada, son visitadas por las abejas y los pequeños polinizadores.
- Como se cultiva muy bien sin ningún tratamiento, tiene un lugar perfecto en un huerto sin insumos.
Uso:
- Hojas frescas o secas para aromatizar infusiones, tés, bebidas y postres. Por lo general, basta con infusionar una hoja entera en una tisana.
- Secas y reducidas a polvo, se conservan durante meses en un frasco hermético.
Simbología:
Conocida por los guaraníes mucho antes de la llegada de los europeos, la stevia siguió siendo una planta local hasta su descripción botánica a principios del siglo XX. Representa la transmisión de los conocimientos tradicionales sobre las plantas.
Recolectar tus propias semillas:
Deja que algunas espigas florales se sequen por completo en la planta y después recoge los aquenios con vilano. Ten en cuenta que las semillas de stevia tienen un poder germinativo naturalmente bajo: siémbralas frescas y en abundancia. Consulta cómo conservar tus semillas.
Compromiso con la Calidad: en SemiSauvage - Permaculture, cultivamos y seleccionamos nuestras semillas con el respeto por los seres vivos como hilo conductor. Instalados cerca de los volcanes de Auvernia, elegimos variedades reproducibles y no híbridas, comprobadas por su tasa de germinación, seleccionadas y envasadas con cuidado, sin ningún tratamiento químico. Nuestra convicción: devolver a los jardineros la capacidad de volver a sembrar, año tras año, semillas que realmente les pertenecen.
Cultiva tu propia planta de azúcar, una curiosidad botánica para degustar.
