Eruca sativa
Rúcula, rúcula cultivada, rúcula-brava, riquete: o seu sabor picante e apimentado provém dos mesmos compostos sulfurados que a mostarda — é, aliás, uma brassicácea, muito mais aparentada com a couve do que com a alface. Uma cultura rápida: bastam três a quatro semanas entre a sementeira e a primeira colheita.
Características:
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Sabor apimentado: um picante pronunciado e uma nota de avelã que realçam todas as saladas.
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Crescimento muito rápido: primeira colheita 3 a 4 semanas após a sementeira.
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Flores comestíveis: brancas-creme, raiadas de violeta, decoram lindamente os pratos.
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Auto-semeia-se depois de se instalar no jardim.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: soalheira ou meia-sombra durante o verão — o calor intensifica o seu picante até se tornar acre e faz com que espigue.
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Solo: comum, fresco e bem drenado. Não é exigente, mas um solo que se mantenha fresco produz folhas nitidamente mais tenras e menos picantes.
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Método: semeie diretamente no local de março a setembro, a 1 cm de profundidade, em linhas espaçadas 20 cm. Escalone as sementeiras a cada duas ou três semanas: a rúcula espiga rapidamente; é preferível renová-la a prolongá-la. Veja como semear as suas sementes.
Conselhos de manutenção:
- Desbaste para 10 cm. Regue regularmente: é a chave para obter folhas tenras e suaves.
- Uma manta anti-insetos evita os altídeos, pequenos escaravelhos que cobrem a sua folhagem de buracos.
Conselhos de colheita:
- Apanhe as folhas exteriores uma a uma, deixando o centro intacto: a planta volta a crescer e produz durante semanas. Não corte a touceira inteira.
- Colha-as jovens: quanto mais envelhecem, mais picantes e coriáceas se tornam.
Associações benéficas:
- O seu crescimento rápido torna-a uma excelente cultura intercalar entre hortícolas mais lentas. Evite semeá-la depois de outras brassicáceas, com as quais partilha as pragas. Veja as associações na horta.
Interesse para a biodiversidade:
- Deixe algumas plantas espigarem: as suas flores creme, raiadas de violeta, são muito visitadas por abelhas e sirfídeos, cujas larvas devoram os afídeos.
- Ocupa utilmente os espaços livres da horta, em vez de deixar a terra nua.
Utilização:
- Em cru, na salada, sozinha ou misturada, com parmesão e pinhões. Cozinhada como os espinafres, em sopa ou em pesto, onde substitui muito bem o manjericão. As suas flores decoram os pratos.
Colher as suas próprias sementes:
Deixe algumas plantas espigarem e formarem as suas vagens. Colha-as quando estiverem bem secas e debulhe-as. A rúcula, aliás, auto-semeia-se generosamente de um ano para o outro. Veja como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas com cuidado, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
A salada mais rápida da horta e a mais saborosa.
