Apium graveolens var. dulce
Aipo de talo, aipo de costelas, aipo-dos-pântanos cultivado: é a forma selecionada de uma planta selvagem dos pântanos salgados, o aipo-dos-pântanos, cuja amargura e intensidade aromática foram gradualmente suavizadas. As suas costelas carnudas, estaladiças cruas e tenras quando cozinhadas, fazem dele simultaneamente um legume e um condimento.
Características:
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Costelas carnudas: lisas ou estriadas, verdes ou brancas, consoante as variedades.
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Textura dupla: estaladiça crua, em palitos, tenra e delicada depois de cozinhada.
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Base aromática: entra em quase todos os caldos, fundos e mirepoix.
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Folhas utilizáveis: muitas vezes deitadas fora, aromatizam contudo maravilhosamente os caldos.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: bem exposta e aquecida.
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Solo: fértil, profundo e sobretudo constantemente fresco — este é o ponto decisivo. Descendente de uma planta de pântano, o aipo não tolera qualquer secura: o stress hídrico fá-lo espigar e torna as suas costelas ocas e fibrosas. Enriqueça generosamente com composto e cinza de madeira.
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Método: semeie em fevereiro-março, sob abrigo, a 18-20 °C, à superfície ou apenas ligeiramente coberto — as sementes minúsculas precisam de luz. A germinação é lenta; conte com três a quatro semanas. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante depois das geadas, quando as plantas tiverem 5 ou 6 folhas, deixando 30 cm entre elas. Não enterre o coração, pois apodreceria.
Conselhos de manutenção:
- Regue abundantemente e com regularidade, sem nunca deixar secar. Cubra com uma camada espessa de cobertura morta.
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O branqueamento, para obter costelas tenras: três semanas antes da colheita, ate os talos e amontoe terra à volta da base, ou envolva-a com cartão. Privadas de luz, as costelas ficam mais claras, perdem a amargura e tornam-se bastante mais tenras.
Conselhos de colheita:
- Colha a planta inteira no outono, antes das geadas fortes, ou retire as costelas exteriores à medida das necessidades, deixando o coração continuar a produzir.
- Não deite fora as folhas: depois de secas, substituem vantajosamente o aipo em pó.
Associações benéficas:
- Combina bem com couves, alhos-franceses e tomates — o seu odor é conhecido por afastar a borboleta-branca-da-couve. Evite a proximidade do milho e das batatas. Consulte as associações na horta.
Interesse para a biodiversidade:
- Deixe uma planta espigar no segundo ano: as suas umbelas branco-esverdeadas são verdadeiras plataformas para sirfídeos e microvespas auxiliares, cujas larvas devoram os pulgões.
- Como todas as umbelíferas, é uma planta hospedeira das lagartas da borboleta-cauda-de-andorinha.
Utilização:
- Cru, em palitos para mergulhar ou cortado finamente em saladas; cozinhado, em sopas, guisados, pratos estufados e braseados. Forma, com a cenoura e a cebola, a base aromática da maioria das cozinhas europeias.
- Planta medicinal tradicional, cultivada desde a Antiguidade. Consulte as nossas plantas medicinais para semear.
Colher as suas próprias sementes:
Bienal, espiga no segundo ano: deixe uma planta na terra durante o inverno, protegida por uma cobertura morta, e depois colha as umbelas quando as sementes ficarem castanhas. Atenção: cruza-se com o aipo-rábano; isole a planta destinada à produção de sementes. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas com cuidado, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
A base aromática de todas as suas sopas, cultivada em casa.
