Apium graveolens var. dulce
Aipo de talo, aipo de pencas, aipo-bravo-dos-pântanos cultivado: é a forma selecionada de uma planta selvagem dos sapais, o aipo-bravo, cuja amargura e intensidade aromática foram progressivamente suavizadas. As suas pencas carnudas, estaladiças cruas e tenras depois de cozinhadas, fazem dele simultaneamente um legume e um condimento.
Características:
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Pencas carnudas: lisas ou caneladas, verdes ou brancas, consoante as variedades.
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Dupla textura: estaladiço cru, em palitos, tenro e delicado depois de cozinhado.
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Base aromática: entra em quase todos os fundos, caldos e mirepoix.
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Folhas utilizáveis: muitas vezes deitadas fora, aromatizam maravilhosamente os caldos.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: bem exposta e aquecida.
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Solo: fértil, profundo e, sobretudo, constantemente fresco — este é o ponto decisivo. Descendente de uma planta dos pântanos, o aipo não tolera qualquer secura: o stress hídrico faz com que espigue e torna as suas pencas ocas e fibrosas. Enriqueça generosamente com composto e cinza de madeira.
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Método: semeie em fevereiro-março, sob abrigo, a 18-20 °C, à superfície ou mal coberto — as sementes minúsculas precisam de luz. A germinação é lenta; conte com três a quatro semanas. Veja como semear as suas sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante depois das geadas, quando as plantas tiverem 5 ou 6 folhas, deixando 30 cm entre elas. Não enterre o coração, pois apodreceria.
Conselhos de manutenção:
- Regue abundantemente e com regularidade, sem nunca deixar secar. Cubra bem o solo com uma camada espessa de cobertura morta.
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O branqueamento, para obter pencas tenras: três semanas antes da colheita, ate os talos e amontoe terra à volta da base, ou envolva-a com cartão. Privadas de luz, as pencas ficam mais claras, perdem a amargura e tornam-se consideravelmente mais tenras.
Conselhos de colheita:
- Colha a planta inteira no outono, antes das geadas fortes, ou retire as pencas exteriores à medida das necessidades, deixando o coração continuar a produzir.
- Não deite fora as folhas: depois de secas, substituem vantajosamente o aipo em pó.
Associações benéficas:
- Combina bem com couves, alho-francês e tomate — o seu cheiro é conhecido por afastar a lagarta-da-couve. Evite a proximidade do milho e das batatas. Veja as associações na horta.
Interesse para a biodiversidade:
- Deixe uma planta espigar no segundo ano: as suas umbelas branco-esverdeadas são verdadeiras plataformas para sirfídeos e microvespas auxiliares, cujas larvas devoram os pulgões.
- Como todas as apiáceas, é uma planta hospedeira das lagartas da borboleta-cauda-de-andorinha.
Utilização:
- Cru, em palitos para mergulhar ou cortado finamente em saladas; cozinhado em sopas, guisados, pratos de confeção lenta e estufados. Juntamente com a cenoura e a cebola, constitui a base aromática da maioria das cozinhas europeias.
- Planta medicinal tradicional, cultivada desde a Antiguidade. Veja as nossas plantas medicinais para semear.
Colher as suas próprias sementes:
Bienal, espiga no segundo ano: deixe uma planta na terra durante o inverno, protegida por uma cobertura morta, e depois colha as umbelas quando as sementes ficarem castanhas. Atenção: cruza-se com o aipo-rábano; isole a planta escolhida para produzir sementes. Veja como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como fio condutor. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
A base aromática de todas as suas sopas, cultivada em casa.
