Withania somnifera
Indiase ginseng, ashwagandha, withania, winterkers: de Sanskrietnaam ashwagandha betekent «paardengeur», een verwijzing naar de zeer kenmerkende geur van de verse wortel. De plant wordt al meer dan drieduizend jaar in India gekweekt en is een van de meest iconische planten uit de Ayurvedische fytotherapie. Botanisch gezien heeft ze overigens niets te maken met echte ginseng: het is een nachtschade, verwant aan de tomaat.
Kenmerken:
-
Meerjarige struik: 1 tot 1,50 m hoog, met een bossige groeiwijze en zacht grijsgroen blad.
-
Decoratieve rode bessen: omsloten door een papierachtig kelkblad, zoals bij haar verwant, de lampionplant.
-
Vlezige wortel: deze wordt traditioneel geoogst na één of twee jaar teelt.
-
Droogtebestendig: als plant uit droge gebieden heeft ze eenmaal gevestigd weinig water nodig.
Voorzorgsmaatregelen:
- Zoals alle nachtschades zijn het blad en de bessen niet geschikt voor consumptie. Alleen de wortel wordt traditioneel gebruikt, in gereguleerde bereidingen die niet op eigen initiatief moeten worden toegepast — laat dit gebruik begeleiden door een deskundige.
- In ons klimaat is de plant vorstgevoelig: kweek haar als eenjarige plant of in een pot die vorstvrij kan overwinteren.
- Houd de bessen buiten het bereik van jonge kinderen.
Zaaiadvies:
-
Standplaats: volle zon en warmte.
-
Bodem: licht, zanderig en vooral zeer goed gedraineerd. De plant verdraagt arme en droge grond, maar stilstaand vocht is dodelijk. Voeg geen bodemverbeteraars toe: te voedselrijke grond zorgt voor meer blad ten koste van de wortel.
-
Methode: deze zaden hebben geen koude stratificatie nodig — de soort komt oorspronkelijk uit warme gebieden van India en heeft juist warmte nodig. Zaai aan het einde van de winter binnenshuis of onder glas, bij 22-25 °C, en bedek de zaden slechts licht. Plant ze uit na de laatste vorst. Bekijk hoe je zaden zaait.
Plantadvies:
- Plant uit in de volle zon, met 50 cm tussenruimte. De teelt in een grote pot werkt uitstekend en maakt het mogelijk de plant 's winters binnen te halen, zodat je in het tweede jaar een beter ontwikkelde wortel krijgt.
Onderhoudsadvies:
- Geef matig water en laat de grond tussen twee gietbeurten opdrogen. Gebruik geen mest.
- Knijp de uiteinden uit om een bossige groeiwijze te bevorderen.
Oogstadvies:
- De wortel wordt in de herfst geoogst, na een volledig groeiseizoen, wanneer het blad geel begint te worden. Trek de plant voorzichtig uit de grond, borstel de wortel schoon en laat haar in stukken drogen.
Goede combinaties:
- De plant stelt dezelfde eisen aan warmte en drainage als mediterrane kruiden zoals tijm en salie. Kweek haar niet na tomaten of aardappelen, omdat ze tot dezelfde familie behoren en door dezelfde ziekten kunnen worden aangetast.
Belang voor de biodiversiteit:
- De kleine groengele bloemen zijn onopvallend maar talrijk en worden de hele zomer bezocht door bijen en kleine bestuivers.
- Dankzij haar droogtetolerantie is ze een interessante kandidaat voor waterefficiënte tuinen.
Gebruik:
- Een belangrijke geneeskrachtige plant uit de Ayurvedische geneeskunde, die al duizenden jaren in India wordt gebruikt. Bekijk onze geneeskrachtige planten om te zaaien.
- Wordt ook gekweekt als botanische curiositeit, vanwege het zachte blad en de lampionachtige bessen.
Zelf zaden oogsten:
Laat enkele bessen in hun kelk felrood rijpen. Plet ze vervolgens in een beetje water en spoel ze om de zaden van het vruchtvlees te scheiden. Laat ze plat drogen voordat je ze bewaart. Bekijk hoe je zaden bewaart.
Engagement voor kwaliteit: bij SemiSauvage - Permaculture kweken en selecteren we onze zaden met respect voor het leven als leidraad. Vanuit onze vestiging bij de vulkanen van de Auvergne kiezen we zaadvaste, niet-hybride rassen, die worden getest op kiemkracht, zorgvuldig gesorteerd en verpakt, zonder enige chemische behandeling. Onze overtuiging: tuiniers opnieuw in staat stellen om jaar na jaar zaden te herzaaien die echt van henzelf zijn.
Een iconische plant uit de Ayurveda, om te kweken op de warmste plek van de tuin.
