Citrullus lanatus「Sugar Baby」
スイカ Sugar Baby：1950年代にアメリカで作られたこの品種は、家庭菜園や短い夏の気候に適するよう考案されました。一般的なスイカが長い夏と広い栽培スペースを必要とするのに対し、Sugar Babyは3〜4kgの果実をかなり短い生育サイクルで実らせるため、南フランス以外の地域でも栽培できます。
特徴：
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手頃な大きさの果実：3〜4kgでやや楕円形、果皮は均一な濃緑色です。
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赤く甘い果肉：しっかりとしてジューシーで、黒い種が少ない品種です。
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非常に早生：生育期間が短いため、あまり暑くない地域でも育てやすい品種です。
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乾燥に強い：根付いた後は、乾燥した夏にもよく耐えます。
種まきのポイント：
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日当たり：甘い果実を実らせるため、日当たりがよく、暖かく風の当たらない場所に植えます。
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土壌：肥沃で深く、柔らかく、やや砂質で水はけのよい土を好みます。肥料を多く必要とするため、完熟堆肥を入れた植え穴を用意すると生育が大きく変わります。株元に水がたまる場所は避けてください。
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方法：4月から、22〜25℃の保護された環境で、ポットに1粒ずつ、深さ2cmに種をまきます。種は側面を下にして置きます。ぬるま湯に12時間浸しておくと発芽が早まります。種のまき方をご覧ください。
植え付けのポイント：
- 5〜6月に、根を決して傷めないよう根鉢ごと植え替えます。堆肥を入れた植え穴を1〜2m間隔で用意してください。黒いマルチングは土を温め、結実を大幅に早めます。
栽培管理のポイント：
- 生育中はたっぷり水やりし、その後は果実が大きくなり始めたら水やりを大幅に減らします。これにより糖分が凝縮されます。生育後半に水を与えすぎると、味の薄いスイカになります。
- 1株につき3〜4個に制限し、それぞれの果実の下に瓦や板を敷いて、湿った土から離します。
収穫のポイント：
- 次の3つのサインがそろうと成熟の目安です。果実に最も近い巻きひげが枯れていること、地面に接した部分が白色からクリーム色に変わっていること、果実を軽くたたくと空洞音がすること。スイカは収穫後には追熟しません。
相性のよい植物：
生物多様性への貢献：
- メロンと同じく、結実には完全にミツバチなどのハチに依存しています。送粉者がいなければスイカは実りません。近くに蜜源植物をまくための、すばらしい理由になります。
- 広がる葉が地面を広く覆い、夏の乾燥から土壌を守ります。
利用方法：
- よく冷やしてそのまま、フェタチーズとミントを合わせたサラダ、ジュースやシャーベットに。白い果皮は砂糖漬けにも適しており、食品ロスを減らせる伝統的なレシピです。
自家採種：
完熟した果実から黒い種を取り出し、果肉を洗い落として、平らに広げて数日間乾燥させます。スイカは品種間で交雑しますが、メロンやカボチャ類とは交雑しません。種の保存方法をご覧ください。
品質へのこだわり： SemiSauvage - Permacultureでは、いのちへの敬意を軸に、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山群の近くを拠点に、固定種で交配種ではない、繰り返し採種できる品種を選び、発芽率を確認したうえで丁寧に選別・包装しています。化学処理は一切行っていません。私たちの信念は、庭を楽しむ人々が、毎年、自分のものとして種をまき直す力を取り戻せるようにすることです。
北の地域でも南の地域でも、家庭菜園で育てられるスイカです。
