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Ante un catálogo de semillas, compramos lo que nos apetece y acabamos en primavera con quince sobres de hortalizas de fruto, ninguna flor, ningún abono verde y un bancal que permanece desnudo la mitad del año.
Un huerto de permacultura no se diseña como un huerto clásico. No se trata solo de elegir lo que vamos a comer, sino de reunir cinco familias de plantas que cumplen cada una una función. Estas son, junto con la lista concreta para un primer año.
El criterio previo: reproducible
Antes que cualquier otra consideración. En permacultura, la semilla no es un consumible anual, sino un elemento del sistema: debe poder cosecharse, volver a sembrarse, adaptarse y transmitirse. Una híbrida F1, que se vuelve a comprar idéntica cada primavera, no cierra ningún ciclo.
Véase ¿Por qué elegir semillas no híbridas y reproducibles?.
Otros tres criterios, en este orden:
- La adaptación a su clima — empiece por variedades ampliamente difundidas y afine después con variedades regionales.
- La facilidad para recolectar las semillas — priorice las autógamas el primer año: tomate, judía, guisante y lechuga.
- La rusticidad antes que el rendimiento — en un suelo vivo sin insumos, una variedad sobria supera a una variedad exigente.
Familia 1 — las productoras rápidas
Las que producen rápido y mantienen la motivación. En un huerto para principiantes, esto dista mucho de ser accesorio: una primera cosecha en tres semanas cambia la relación con el jardín.
- Rábanos — de 18 a 25 días. También sirven para marcar las líneas de siembra lentas.
- Lechuga de cortar — se cosecha hoja a hoja durante semanas.
- Rúcula, canónigos, berro — ciclos cortos, se pueden sembrar escalonadamente durante toda la temporada.
- Espinaca, acelga — productivas, resistentes y toleran la semisombra.
También son las especies que se deben sembrar en sucesión: veinte rábanos cada dos semanas en lugar de cien de una sola vez.
Familia 2 — las estructurales de la temporada
El corazón del huerto: ocupan el espacio durante todo el verano.
- Tomates — dos o tres variedades de tipos diferentes: una para ensalada, una para cocinar y una cherry. Véase Semillas de tomates antiguas.
- Calabacines y calabazas — su follaje cubre el suelo y lo protege de la evaporación. Dos plantas de calabacín bastan para una familia.
- Judías — enanas o de enrame. Fijan el nitrógeno, por lo que mejoran el bancal mientras producen.
- Zanahorias, remolachas — raíces, que deben sembrarse obligatoriamente en su lugar definitivo.
- Pimientos, guindillas — si la orientación lo permite.
Un huerto compuesto únicamente por raíces profundas o únicamente por raíces superficiales aprovecha mal el volumen de suelo disponible. La zanahoria y la remolacha bajan, la lechuga y el rábano se quedan en la superficie, y la calabaza y el tomate ocupan el espacio intermedio: es esta mezcla la que llena el bancal de arriba abajo.
Familia 3 — los abonos verdes
Es la familia que nunca se compra espontáneamente, y probablemente sea la que más efecto tiene a largo plazo. Un abono verde no se cosecha: trabaja para el suelo mientras ningún cultivo ocupa el bancal.
- Facelia — la polivalente. Crece muy rápido, florece y alimenta a las abejas, y sobre todo no pertenece a ninguna familia cultivada en el huerto: encaja en cualquier rotación sin riesgo.
- Trébol blanco — cubierta permanente, soporta el pisoteo, ideal para los caminos. Fija el nitrógeno.
- Mostaza — cobertura de emergencia en pocas semanas, excelente captadora de nitratos.
- Alfalfa, trébol rojo — para recuperar una parcela agotada durante una o dos temporadas completas.
La mostaza es una crucífera, al igual que la col, el rábano, el nabo y la rúcula. Sembrarla como abono verde en un bancal donde se hayan cultivado o se vayan a cultivar estas hortalizas equivale a cultivar dos veces la misma familia en el mismo lugar, y a mantener la hernia de la col, que persiste durante años en el suelo. En esos bancales, elija facelia: no pertenece a ninguna familia cultivada en el huerto.
Consulta Sembrar abonos verdes y nuestra colección de abonos verdes.
Familia 4 — las flores funcionales
No son decorativas: cumplen tres funciones distintas, y un huerto sin flores se priva de sus mejores aliados.
- Alimentar a los auxiliares adultos — las mariquitas, los sírfidos y las crisopas solo consumen pulgones en estado larvario; los adultos viven del néctar y el polen. Sin flores, no se establecen ni ponen huevos.
- Servir de planta trampa — la capuchina atrae a los pulgones negros lejos de las habas y los calabacines.
- Confundir las pistas olfativas — clavel de Indias, caléndula, plantas aromáticas en flor.
Las más eficaces: borraja (floración muy prolongada, comestible), caléndula (se resiembra sola de un año para otro), capuchina, cosmos, facelia. Busca una floración continua de marzo a octubre en lugar de una explosión en junio.
Ver nuestras plantas melíferas y semillas de flores.
Familia 5 — las perennes y las aromáticas
Se plantan una vez y producen durante años. Es la mejor relación entre rendimiento y esfuerzo de todo el huerto y, sin embargo, se compran al final.
- Plantas aromáticas perennes — tomillo, orégano, ajedrea, cebollino, estragón, menta (en maceta, es invasiva).
- Plantas aromáticas anuales — albahaca, perejil, cilantro, eneldo.
- Hortalizas perennes — ruibarbo, acedera, alcachofa, puerro perenne.
Sus umbelas se encuentran entre las mejores fuentes de sírfidos del huerto, y un sírfido adulto alimentado con néctar es un sírfido que pone huevos, lo que da lugar a larvas que consumen pulgones. Dejar florecer dos o tres plantas compensa más que las hojas que se pierden.
Consulte nuestras semillas aromáticas y medicinales y nuestras plantas perennes.
La lista concreta para 20 m², primer año
Una composición equilibrada y deliberadamente limitada. Es mejor llevar bien doce especies que descuidar treinta.
| Familia | Especies | Por qué |
|---|---|---|
| Rápidas | Rábanos, lechuga de cortar, rúcula | Cosecha a partir de tres semanas, siembras sucesivas |
| Estructurales | 2 tomates, 1 calabacín, judía enana, zanahoria | El corazón de la producción estival |
| Abonos verdes | Facelia, mostaza | Cubren las tablas libres y alimentan el suelo |
| Flores | Borraja, caléndula, capuchina | Auxiliares, planta trampa, floración escalonada |
| Aromáticas | Albahaca, perejil, tomillo, cebollino | Zona 1, cosecha diaria |
Es decir, unos quince sobres. El segundo año solo tendrá que volver a comprar una parte: el tomate, el frijol y la lechuga se resiembran solos a partir de sus propias cosechas.
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Los errores de composición
- Demasiadas variedades de golpe. Quince especies bien cuidadas valen más que cuarenta sobres abiertos a medias.
- Olvidar los abonos verdes. Son los que garantizan la fertilidad de los años siguientes y cuestan muy poco.
- Elegir solo hortalizas de fruto. Los tomates, pimientos y berenjenas necesitan pleno sol, tiempo y agua. Un huerto compuesto únicamente por estas especies es frágil y exigente.
- Ignorar la temporada. Un catálogo se lee en enero, pero una siembra de agosto no tiene nada que ver con una siembra de marzo. Consulte El calendario de siembras mes a mes.
- Comprar sin dejar espacio para lo que viene. Reserve siempre una tabla libre: en ella irán los cultivos de sucesión y los abonos verdes.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos sobres necesito para empezar?
Unas quince para 20 m², repartidas entre las cinco familias. Un sobre suele contener muchas más semillas de las necesarias para una temporada, y siguen siendo viables durante varios años. Consulta Cómo conservar tus semillas.
¿Conviene comprar plantas o semillas?
Semillas para todo lo que se siembra directamente y para las especies fáciles. Las plantas siguen siendo una opción pertinente el primer año para los tomates y los pimientos si no tienes un lugar cálido y luminoso para hacer los semilleros. Pero pierdes la posibilidad de cosechar las semillas si la planta es una F1.
¿Qué semillas elegir si mi suelo es pobre?
Empieza con abonos verdes durante una temporada completa y después con especies poco exigentes: judías, rábanos, acelgas y aromáticas mediterráneas. Consulta ¿Qué semillas elegir para un suelo pobre y seco?.
¿Y si solo tengo un balcón?
Las cinco familias siguen siendo pertinentes a escala de una maceta: aromáticas en la zona 1, un tomate cherry, rábanos en sucesión, capuchinas para los auxiliares y un puñado de facelia entre dos cultivos. Consulta Huerto en el balcón.
¿Se puede sembrar todo el mismo año?
Sí, pero reparte las compras a lo largo de la temporada en lugar de pedirlo todo en febrero. Comprarás las semillas de otoño en agosto, con un año más de experiencia y una mejor idea de lo que funciona en tu huerto.
A tener en cuenta
Elige por función, no por deseo: especies rápidas para motivarte, estructurantes para la producción, abonos verdes para el suelo, flores para los auxiliares y vivaces para que duren. Y elige siempre variedades reproducibles: es la única decisión que hace que todas las demás se acumulen.
Para profundizar
- ¿Cómo hacer un huerto en permacultura? Guía completa
- Las mejores asociaciones de hortalizas en el huerto
- Planificación del huerto según las zonas y la exposición
- El calendario de siembra mes a mes
Para componer tu primer año: nuestras semillas hortícolas, nuestros abonos verdes, nuestras plantas melíferas y nuestros kits para empezar.
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