Armoracia rusticana
Raiz-forte-brava, rábano-bravo, mostarda dos alemães, rábano-de-cavalo: não confundir com o wasabi japonês (Eutrema japonicum), uma espécie completamente diferente. A raiz-forte-brava é uma variedade rústica da Europa Central, cuja raiz ralada liberta uma pungência intensa e fulminante — sobe ao nariz em vez de queimar a boca e desaparece tão depressa como surgiu.
Características:
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Raiz espessa e carnuda: é a raiz que se rala, branca e de um picante intenso.
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Folhas grandes: porte imponente, até 1 metro de altura e igual extensão.
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Vivaz indestrutível: uma vez instalada, volta todos os anos sem quaisquer cuidados.
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Muito rústica: atravessa os invernos mais rigorosos sem proteção.
Precauções:
- A raiz acabada de ralar liberta vapores muito irritantes para os olhos e as vias respiratórias, ainda mais fortes do que os da cebola: rale-a num local arejado ou até ao ar livre.
- O seu enraizamento profundo torna-a praticamente impossível de erradicar: o mais pequeno fragmento de raiz deixado no solo volta a brotar. Escolha definitivamente o local ou cultive-a num vaso.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: soalheira a meia-sombra.
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Solo: profundo, solto, fresco e relativamente rico. Ponto importante se pretende obter a raiz: ela desce muito fundo, por isso trabalhe o solo em profundidade. Um solo pedregoso ou compacto produz raízes bifurcadas e difíceis de arrancar. Ainda assim, tolera praticamente qualquer condição.
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Método: semeie na primavera ou no outono. As sementes precisam de uma estratificação a frio para quebrar a dormência: uma sementeira de outono permite que o inverno faça naturalmente esse trabalho.
Conselhos de plantação:
- Reserve espaço e escolha um local definitivo, na bordadura da horta ou num canto próprio. Um recipiente grande enterrado permite conter a sua expansão.
Conselhos de manutenção:
- Nenhum. É uma das plantas mais robustas da horta. Retire simplesmente as hastes florais para concentrar a energia na raiz.
Conselhos de colheita:
- Colha as raízes no outono, depois das primeiras geadas, que intensificam o seu picante, escavando profundamente. Conserve-as em areia, num local fresco.
- Dica: o picante só se desenvolve no momento em que a raiz é ralada, nunca antes. Rale-a, portanto, no último momento e adicione um fio de vinagre para fixar o aroma.
Associações benéficas:
- Tradicionalmente plantada na bordadura de parcelas de batatas, onde o seu odor sulfuroso é conhecido por perturbar algumas pragas. Consulte as associações na horta.
Interesse para a biodiversidade:
- Os seus cachos de flores brancas, se a deixarmos florescer, são muito visitados por abelhas e sirfídeos na primavera.
- Como todas as brassicáceas, é uma planta hospedeira das lagartas de borboletas.
- As suas folhas enormes cobrem o solo e abrigam carabídeos e auxiliares junto ao chão.
Utilização:
- Raiz ralada como condimento, simples ou num molho cremoso, com carnes cozidas, peixes fumados e enchidos — é indispensável nas cozinhas da Europa Central e do Norte. As folhas jovens primaveris também podem ser consumidas, finamente cortadas numa salada.
- Planta medicinal tradicional. Consulte as nossas plantas medicinais para semear.
Colher as suas próprias sementes:
A forma mais simples continua a ser a multiplicação vegetativa: guarde um pedaço de raiz do tamanho de um lápis durante a colheita e volte a plantá-lo; dará origem a uma planta completa. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
Um condimento poderoso e uma planta indestrutível, para instalar de uma vez por todas.
