Amaranthus caudatus
Amaranto-rabo-de-raposa, disciplina-de-freira, ciúme, kiwicha: os seus longos cachos vermelho-vivo descaem em pendentes flexíveis, daí o seu nome monástico de «disciplina». Cereal sagrado dos Incas, o amaranto foi proibido pelos conquistadores devido ao seu papel ritual — hoje está a ser redescoberto tanto pelas suas sementes nutritivas como pela sua beleza.
Características:
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Cachos espetaculares: longas espigas pendentes de vermelho intenso, durante todo o verão até às geadas.
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Porte generoso: 1 a 1,50 metros, com uma folhagem abundante que estrutura os canteiros.
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Dupla utilização: ornamental de grande destaque e sementes comestíveis, ricas em proteínas.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: pleno sol, com calor.
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Solo: leve, bem drenado e relativamente rico. Aprecia um solo fértil, mas tolera bem terras comuns e a seca depois de estar estabelecido. Ponto importante: espere que o solo aqueça, pois detesta o frio.
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Método: não é necessária estratificação. Semeie diretamente no local definitivo na primavera, depois das últimas geadas, cobrindo apenas ligeiramente as sementes minúsculas, ou em vasos sob abrigo a partir de abril. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de manutenção:
- Faça um desbaste para deixar 40 cm entre plantas. Regue moderadamente. Pode ser necessário tutorar em locais ventosos, pois as hastes carregadas ficam pesadas.
Conselhos de colheita:
- Para obter as sementes, espere que as espigas sequem e comecem a libertá-las ao toque; depois corte-as e sacuda-as sobre um pano. Conte com vários milhares de sementes por planta.
- Para arranjos secos, corte os cachos quando estiverem com a cor intensa e pendure-os de cabeça para baixo à sombra.
Associações benéficas:
Interesse para a biodiversidade:
- As suas inúmeras flores pequenas, reunidas em espigas, atraem abelhas e sirfídeos durante todo o verão.
- As suas sementes alimentam abundantemente as aves granívoras no outono: deixe algumas hastes de pé, pois pintassilgos e verdilhões deliciam-se com elas.
Utilização:
- Canteiros, fundos de bordaduras e ramos, frescos ou secos, onde os seus cachos conservam a cor durante muito tempo.
- As suas sementes, sem glúten e ricas em proteínas, podem ser cozinhadas como a quinoa ou estaladas numa frigideira. As folhas jovens são consumidas como espinafres. Consulte as nossas plantas comestíveis a redescobrir.
Simbolismo:
O seu nome vem do grego amarantos, «que não murcha»: desde a Antiguidade, o amaranto simboliza a imortalidade e o amor eterno. Cereal sagrado dos Incas e dos Astecas, ocupava um lugar central nos seus rituais.
Colher as suas próprias sementes:
Deixe algumas hastes amadurecerem completamente na planta; depois esfregue-as entre as mãos sobre um recipiente e sopre ligeiramente para separar as sementes das cascas. Uma única planta fornecerá sementes suficientes para voltar a semear durante anos. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
Uma planta espetacular no jardim e nutritiva no prato: semeie o amaranto-rabo-de-raposa.
