Abelmoschus esculentus
Quiabo vermelho, quiabo, quiabo comestível, corno-grego, calou: é uma malvácea, prima do hibisco — o que explica as suas magníficas flores amarelo-pálidas com centro púrpura. As suas vagens vermelhas, colhidas jovens, libertam durante a cozedura uma mucilagem que engrossa naturalmente os pratos: é isso que dá a sua textura ao quiabo crioulo e ao gumbo da Luisiana.
Características:
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Vagens vermelhas: muito decorativas na planta, tornam-se ligeiramente verdes durante a cozedura.
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Flores espetaculares: amarelo-pálidas com centro púrpura, dignas de um canteiro ornamental.
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Planta anual esguia: 1 a 1,50 m, pode ser cultivada num vaso numa varanda ou terraço quente.
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Dupla utilização: legume e condimento espessante nas cozinhas crioula, africana, indiana e japonesa.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: sol pleno, local quente e abrigado — é uma planta tropical e precisa de calor para frutificar.
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Solo: rico, solto, fresco e bem drenado. Beneficia da incorporação de composto bem maturado. Não tolera água estagnada nem frio.
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Método: as suas sementes têm uma casca dura: deixe-as de molho durante 12 a 24 horas em água morna antes da sementeira; caso contrário, a germinação será lenta e irregular. Semeie em vasos pequenos, a 1 cm de profundidade, sob abrigo, a 22–25 °C, a partir de março-abril. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante após as últimas geadas, deixando 40 a 50 cm entre plantas em todos os sentidos. O cultivo em vaso resulta bem num recipiente grande, num local abrigado.
Conselhos de manutenção:
- Regue regularmente junto ao pé e aplique uma cobertura do solo. Uma estaca é útil para as plantas mais altas.
- Retire a ponta quando a planta atingir 60 cm, para favorecer a ramificação, onde se formam as vagens.
Conselhos de colheita:
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O ponto decisivo: colha as vagens muito jovens, entre 5 e 10 cm, de dois em dois dias. Depois disso, tornam-se fibrosas e imediatamente impróprias para comer — é o erro clássico.
- Corte com uma tesoura de poda e use luvas: as vagens e os caules estão cobertos de pelos irritantes.
Associações benéficas:
Interesse para a biodiversidade:
- As suas grandes flores de malvácea são muito visitadas por abelhas e abelhões, que aí encontram pólen abundante.
- O parentesco com o hibisco-dos-pântanos faz dela uma planta tão ornamental quanto útil — merece plenamente um lugar na orla de um canteiro.
Utilização:
- Cortado em rodelas, cru ou cozinhado: em gumbo, caril, guisado crioulo ou salteado em lume forte. Dica contra a mucilagem, se a textura não lhe agradar: salteie as vagens inteiras em lume forte, sem as cortar, ou adicione um pouco de limão.
Colher as suas próprias sementes:
Deixe duas ou três vagens amadurecerem completamente na planta, até ficarem castanhas e abrirem; depois recolha as sementes redondas e seque-as. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como fio condutor. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à sua taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
Um legume tropical, tão bonito em flor quanto útil na cozinha.
