Cucurbita pepo
Abóbora-pattypan branca, alcachofra de Espanha, barrete de padre, coroa imperial: a sua silhueta de disco voador com rebordos recortados torna-a a abóbora mais reconhecível da horta. Colhida jovem, cozinha-se como uma curgete; deixada amadurecer, a casca endurece e conserva-se durante vários meses.
Características:
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Forma única: achatada e recortada, muito decorativa tanto no jardim como à mesa.
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Duas fases de colheita: jovem e tenra como uma curgete, ou madura e de longa conservação.
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Sabor suave: polpa firme e delicada, ligeiramente a lembrar avelã.
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Planta não rastejante: forma um arbusto compacto, mais fácil de controlar do que uma abóbora rasteira.
Precauções:
- Como acontece com todas as cucurbitáceas, um fruto de sabor muito amargo pode conter cucurbitacinas, irritantes para o sistema digestivo. Prove sempre um pequeno pedaço: se o amargor for acentuado, deite fora o fruto inteiro.
Conselhos de sementeira:
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Exposição: quente e soalheira.
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Solo: leve, bem drenado e muito rico em húmus. Tal como todas as Cucurbita pepo, é extremamente exigente: plante-a sobre um monte de composto bem amadurecido ou incorpore generosamente matéria orgânica.
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Método: semeie de meados de março a maio, em vaso sob abrigo a 20 °C ou diretamente no local depois das últimas geadas, a 2-3 cm de profundidade, com a semente colocada de lado. Consulte como semear as suas sementes.
Conselhos de plantação:
- Transplante depois das geadas, deixando 1 metro de distância entre plantas. Cubra o solo com uma camada espessa de cobertura vegetal para manter a humidade e conservar os frutos limpos.
Conselhos de manutenção:
- Regue abundantemente junto ao pé, sem nunca molhar a folhagem: é assim que se propaga o oídio.
- Coloque uma telha ou uma tábua por baixo dos frutos que deixar amadurecer.
Conselhos de colheita:
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Para consumir tenra: colha muito jovem, com 8 a 10 cm de diâmetro, quando ainda é possível riscar a casca com a unha. É nesta fase que está melhor, e cozinha-se inteira, com casca.
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Para conservar: deixe-a crescer até à maturidade completa, colha-a com 5 cm de pedúnculo e deixe-a secar ao sol antes de a armazenar.
- Colha regularmente os frutos jovens: isso estimula uma nova produção.
Associações benéficas:
Interesse para a biodiversidade:
- As suas grandes flores amarelas, abertas de manhã cedo, oferecem pólen e néctar em abundância às abelhas e aos abelhões.
- A sua folhagem larga cobre o solo, protege-o da secura e abriga a microfauna auxiliar.
Utilização:
- Jovem: salteada, gratinada, recheada ou cozida a vapor com a casca. A sua forma presta-se especialmente bem a ser apresentada inteira e recheada, como uma pequena caçarola vegetal. Madura: em sopa ou em puré.
Colher as suas próprias sementes:
Deixe um fruto amadurecer completamente até a casca endurecer; depois retire as sementes, passe-as por água e seque-as estendidas. Atenção: as Cucurbita pepo cruzam-se muito facilmente entre si (curgetes, abóboras-pattypan e abóboras decorativas) — isole a planta destinada à produção de sementes. Consulte como conservar as suas sementes.
Compromisso com a Qualidade: na SemiSauvage - Permaculture, cultivamos e selecionamos as nossas sementes tendo o respeito pela vida como princípio orientador. Instalados perto dos Vulcões de Auvergne, escolhemos variedades reprodutíveis e não híbridas, testadas quanto à taxa de germinação, selecionadas e embaladas cuidadosamente, sem qualquer tratamento químico. A nossa convicção: devolver aos jardineiros a capacidade de voltar a semear, ano após ano, sementes que lhes pertencem verdadeiramente.
O disco voador da horta, tão bonito quanto saboroso.
