Como cultivar cogumelos em casa? Guia prático para começar

Cultivar cogumelos em casa não tem nada de complicado, mas não se parece com nada do que conhecemos da jardinagem. Não há sementes, nem fotossíntese, nem sol: instala-se um organismo num material que ele vai decompor e, depois, envia-se-lhe um sinal para que frutifique.

Este guia aborda o cultivo em interior de espécies fáceis — as que produzem em algumas semanas a alguns meses, sem jardim nem árvore. É por aí que deve começar, mesmo que o seu objetivo final seja uma trufeira: compreenderá o ciclo completo numa só estação.

O princípio em duas fases

Todo o cultivo de cogumelos se divide em duas etapas, e essa é a chave de tudo.

1. A colonização — o micélio invade o substrato. Precisa de escuridão, calor, poucas trocas de ar e humidade estável.
2. A frutificação — provoca-se uma alteração das condições que indica ao micélio que chegou o momento de produzir. Nessa altura, precisa de luz indireta, ar fresco, humidade ambiente elevada e uma temperatura ligeiramente mais baixa.

Estes dois conjuntos de condições são opostos. É isso que explica os dois erros mais comuns: abrir e humedecer demasiado cedo, o que abranda a colonização e favorece as contaminações; ou nunca alterar as condições, o que produz um substrato perfeitamente branco que nunca dará frutos.

Para compreender o que é o micélio e como conservá-lo, consulte Tudo sobre o micélio.

Escolher a espécie e o substrato

Cada espécie tem os seus materiais preferidos. Escolher a combinação errada entre espécie e substrato é fracassar à partida.

Comece pelo pleuroto. Perdoa os erros, coloniza rapidamente e, com borras de café, é a solução mais acessível num apartamento.

Preparar os substratos

• Palha — corte-a em pedaços de 5 a 10 cm e depois pasteurize-a: deixe-a de molho durante uma hora em água a 70–80 °C e escorra-a completamente. O objetivo não é esterilizar, mas eliminar os concorrentes.
• Borras de café — já pasteurizadas pela extração. Duas condições imperativas: utilizá-las frescas, com menos de 24 horas, e colocá-las num recipiente opaco perfurado. Depois disso, contaminam-se muito rapidamente.
• Cartão castanho — sem impressão, demolhado e depois espremido, em camadas alternadas com o micélio. Solução de desperdício zero, reservada ao pleuroto.
• Tronco de madeira de folhosas — carvalho ou faia acabado de cortar, nunca madeira seca ou já colonizada por outros fungos. Faça furos, inocule e vede com cera.
• Composto pasteurizado — para o champignon de Paris, em caixas no escuro.

Fase 1 — a colonização

1. Inocule de acordo com a forma de micélio de que dispõe — o protocolo do micélio líquido é explicado em pormenor em Cultivar com sucesso a partir de micélio líquido.
2. Misture cuidadosamente para distribuir a estirpe por toda a massa: quanto mais numerosos forem os pontos de partida, mais rápida será a colonização e menos tempo terão os contaminantes para se instalarem.
3. Comprima moderadamente — o suficiente para eliminar as grandes bolsas de ar, mas não ao ponto de o asfixiar.
4. Coloque no escuro, entre 20 e 24 °C para a maioria dos saprófitas.
5. Não abra. Cada manipulação é uma oportunidade de contaminação. Resista à tentação de verificar todos os dias.

O que deve observar: branco a progredir a partir dos pontos de inoculação, sob a forma de filamentos semelhantes a algodão. Conte com 10 a 21 dias para um saco ou uma caixa, e vários meses para um tronco. A fase termina quando o substrato estiver completamente branco.

Fase 2 — desencadear a frutificação

Quando o substrato estiver branco, inverta tudo.

• Abra ou faça incisões no recipiente para criar as zonas por onde os cogumelos sairão.
• Luz indireta — uma divisão iluminada é suficiente; nunca sol direto. O fungo não faz fotossíntese: a luz é apenas um sinal e orienta o crescimento.
• Humidade elevada — pulverize uma a duas vezes por dia. Borrife o ar à volta, em vez de diretamente sobre os primórdios jovens, que apodrecem facilmente.
• Ar fresco — o arejamento torna-se indispensável. É o parâmetro que os principiantes mais negligenciam.
• Descida da temperatura — alguns graus menos, cerca de 15-20 °C. No caso do shiitake em tronco, deixar de molho durante 12 a 24 horas em água fria serve de estímulo.

Os primeiros primórdios — pequenas cabeças brancas do tamanho de uma cabeça de alfinete — aparecem em poucos dias e depois crescem muito rapidamente: desde a cabeça de alfinete até ao cogumelo pronto a colher, conte geralmente três a cinco dias. Nesta fase, observe diariamente.

Colher e desencadear novamente

Os cogumelos crescem em levas: várias colheitas sucessivas, espaçadas por uma a duas semanas, com um período de repouso do micélio entre cada uma.

• Colha antes de o chapéu ficar completamente achatado, quando as margens ainda estão ligeiramente enroladas.
• Rode e puxe delicadamente pela base em vez de cortar: um toco deixado no substrato apodrece.
• Colha a leva toda, mesmo os exemplares pequenos — já não vão crescer e atrasam a leva seguinte.
• Entre duas levas: reidrate o substrato, volte a colocá-lo alguns dias no escuro e, depois, desencadeie novamente a frutificação.
• Conservação — 2 a 5 dias no frigorífico, num saco de papel, nunca em plástico fechado. A secagem dá excelentes resultados com o shiitake e o cogumelo-preto, cujo sabor fica mais concentrado.

Um substrato esgotado pode ser incorporado no composto ou utilizado como cobertura do solo. Por vezes, até volta a produzir no exterior, junto ao pé de uma sebe.

Diagnóstico de problemas

Perguntas frequentes

É necessário um espaço dedicado?

Não. Um armário, uma cave, uma casa de banho ou um simples canto da cozinha são suficientes para o pleuroto. O cogumelo branco requer escuridão total, por isso é preferível uma cave ou uma garagem.

É possível cultivar durante todo o ano?

Em interior, sim: os saprófitas não dependem da estação, mas da temperatura, que pode controlar. O período mais fácil continua a ser o outono e o inverno, quando o ar ambiente é mais fresco.

As borras de café funcionam mesmo?

Sim, para os pleurotos, e é a solução mais económica num apartamento. Duas condições indispensáveis: borras com menos de 24 horas e um recipiente opaco perfurado para permitir a ventilação.

Quantas colheitas se podem esperar?

Um bloco ou saco produz geralmente uma a três vagas, sendo a primeira a mais abundante. Um tronco inoculado produz durante três a seis anos, com uma ou duas frutificações por ano.

Os cogumelos cultivados são seguros para consumo?

Sim, desde que parta de uma estirpe identificada e que o cultivo não esteja contaminado. Essa é precisamente a vantagem do cultivo em relação à apanha. Se o substrato tiver um cheiro desagradável ou bolor, não o consuma.

Pode utilizar-se madeira encontrada na floresta?

Utilize apenas madeira de folhosas, acabada de cortar e saudável. Madeira já seca ou colonizada por outros fungos não funcionará: a sua estirpe perderá a competição. E confirme se a recolha é autorizada.

A reter

Duas fases, dois conjuntos de condições opostas: escuridão, calor e tranquilidade para colonizar; luz indireta, frescura, humidade e ar para frutificar. Comece por um pleuroto em borras de café ou palha — bastam algumas semanas para compreender o ciclo completo e, depois, tudo o resto é apenas uma questão de substrato e paciência.

Para saber mais

• Como ter sucesso no cultivo a partir de micélio líquido
• Tudo sobre o micélio
• Cultivar cogumelos silvestres
• Cultivar cogumelos raros: morquelas, trufas e boletos

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