Calendula officinalis
Souci officinal, calendula, fleur de tous les mois : ce dernier surnom vient du latin calendae, le premier jour du mois, tant cette fleur semble ne jamais cesser de fleurir. Les paysans d'autrefois s'en servaient même de baromètre : ses capitules restés fermés au matin annonçaient la pluie.
Caractéristiques :
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Floraison inlassable : jaune à orange éclatant, du printemps jusqu'aux gelées, sur des touffes buissonnantes étalées.
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Très facile : annuelle qui s'adapte à tous les types de sols et se ressème seule d'une année sur l'autre.
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Polyvalente : massif, bordure, rocaille, potée ou rang de potager, elle trouve sa place partout.
Conseils de semis :
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Exposition : ensoleillée, elle tolère une légère mi-ombre.
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Sol : vraiment tous types, même pauvre, calcaire ou caillouteux, du moment qu'il est drainé — c'est l'une des fleurs les plus accommodantes qui soient. Aucune fertilisation nécessaire.
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Méthode : semez directement en place de mars à mai, en recouvrant les graines recourbées d'environ 1 cm. Ni godet ni trempé préalable, la levée est rapide et très fiable. Éclaircissez à 30 cm. Voir comment semer ses graines.
Conseils d'entretien :
- Supprimez régulièrement les fleurs fanées : c'est le geste qui relance la floraison en continu jusqu'aux gelées.
Conseils de récolte :
- Cueillez les capitules bien ouverts par temps sec, en milieu de matinée, et séchez-les rapidement à l'ombre en étalant les pétales.
Associations bénéfiques :
- Grand classique du potager : semé entre les rangs de légumes, son odeur perturbe plusieurs insectes indésirables, et ses racines sont réputées assainir le sol. Il accompagne bien la capucine naine, autre alliée du potager. Voir nos associations de légumes au potager.
Intérêt pour la biodiversité :
- Ses capitules largement ouverts sont accessibles à une grande diversité de pollinisateurs, y compris les petites espèces à langue courte souvent délaissées par les fleurs complexes.
- Sa floraison très tardive, jusqu'aux premières gelées, en fait l'une des dernières ressources de la saison pour les insectes.
Utilisation :
- Feuilles et pétales sont comestibles : les pétales colorés décorent salades, riz et desserts, ce qui a valu au souci le surnom de « safran du pauvre ». Voir nos fleurs comestibles.
- Traditionnellement utilisé en cosmétique et en préparations maison depuis des siècles.
Récolter ses propres graines :
Laissez quelques capitules fanés en place : ils forment des graines recourbées en croissant, très reconnaissables, qui brunissent et se détachent facilement une fois sèches. Le souci se ressème d'ailleurs généreusement tout seul. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Ajoutez ces soucis à votre jardin pour leur éclat lumineux et leur utilité au potager.
