Brassica rapa var. pekinensis « Granaat »
Chou chinois Pé-Tsaï Granaat, chou de Pékin, chou napa, chou céleste : attention à ne pas le traiter comme un chou européen. Il appartient à une autre espèce (Brassica rapa, celle du navet) et sa culture obéit à une règle inverse : il se sème en fin d'été, pas au printemps. Ses feuilles tendres, sucrées et croquantes forment une pomme allongée en huit à dix semaines seulement.
Caractéristiques :
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Pomme allongée et compacte : feuilles tendres à côtes blanches larges et croquantes.
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Très précoce : la sélection Granaat est l'une des plus rapides, idéale de fin d'été à l'automne.
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Résistante à la montée à graines : son gros atout sous climat tempéré.
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Saveur douce : sans l'amertume ni le soufre des choux pommés classiques.
Conseils de semis :
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Exposition : ensoleillée à mi-ombre.
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Sol : frais, humifère, bien drainé et légèrement acide à neutre, enrichi de compost bien décomposé. Évitez de le cultiver là où une autre brassicacée a poussé les années précédentes.
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Méthode : semez de mars à septembre, en pépinière ou directement en pleine terre selon la saison, à 1 cm de profondeur. Le semis de juillet-août reste le plus sûr : semé au printemps, il a tendance à monter à graines avant de pommer, même chez cette variété résistante. Voir comment semer ses graines.
Conseils de plantation :
- Repiquez au stade 4 à 5 feuilles, en espaçant de 40 cm. Manipulez délicatement : il supporte mal les racines abîmées.
Conseils d'entretien :
- Arrosages réguliers et généreux : c'est la condition d'une bonne formation des pommes. Un manque d'eau provoque immédiatement la montée à graines.
- Paillez au pied. Un voile anti-insectes limite altises et piérides sans traitement.
Conseils de récolte :
- Récoltez quand la pomme est bien ferme sous la main, avant les fortes gelées — il est moins rustique que les choux européens. Coupez au ras du sol.
- Il se conserve plusieurs semaines au frais, enveloppé dans un linge.
Associations bénéfiques :
Intérêt pour la biodiversité :
- Semé en fin d'été, il occupe utilement les planches libérées et maintient un couvert végétal en arrière-saison, protégeant le sol.
- Laissé monter, il produit des grappes jaunes très mellifères, précieuses au printemps.
Utilisation :
- Cru en salade, poêlé au wok, en soupe, farci, ou lactofermenté en kimchi — c'est le chou traditionnel de cette préparation coréenne. Il se marie très bien au gingembre, à l'ail, à la coriandre et à la sauce soja.
Symbolique :
En Chine, le chou chinois symbolise la prospérité et l'abondance — son nom, bai cai, est proche d'une expression signifiant « cent richesses », ce qui en a fait un motif fréquent des sculptures de jade.
Récolter ses propres graines :
Laissez un pied monter à fleurs au printemps suivant, puis récoltez les siliques brunes et sèches. Bonne nouvelle : appartenant à Brassica rapa, il ne se croise pas avec les choux européens — mais bien avec les navets. Voir conserver ses graines.
Engagement envers la Qualité : chez SemiSauvage - Permaculture, nous cultivons et sélectionnons nos graines avec le respect du vivant comme fil conducteur. Installés près des Volcans d'Auvergne, nous choisissons des variétés reproductibles et non hybrides, testées pour leur taux de germination, triées et emballées avec soin, sans aucun traitement chimique. Notre conviction : redonner aux jardiniers la capacité de ressemer, année après année, des graines qui leur appartiennent vraiment.
Le chou du kimchi, tendre et rapide à cultiver.
