Stevia rebaudiana
Stevia, zoet kruid uit Paraguay, suikerplant, ka'a he'ẽ: de Guaraní's in Paraguay gebruiken haar al eeuwen om hun maté-infusies te zoeten. Eén vers blad dat je proeft, volstaat om het te begrijpen: haar zoetkracht is spectaculair, zonder enige suiker. Een botanische bijzonderheid die zowel verrassend is om te kweken als om te proeven.
Kenmerken:
-
Van nature zoete bladeren: een zoetkracht die niet in verhouding staat tot hun formaat.
-
Bossige groei: 40 tot 80 cm hoog; ze vormt een mooie struik met zachtgroen blad.
-
Makkelijk te kweken: in een pot, plantenbak of volle grond, binnen én buiten.
-
Compleet zakje: elk zakje bevat een houten label om je zaailingen te markeren en kweekinstructies op de achterkant.
Voorzorgsmaatregelen:
-
Vorstgevoelige plant: afkomstig uit de subtropische gebieden van Zuid-Amerika verdraagt ze geen vorst. Kweek haar in ons klimaat in een pot, zodat je haar vóór de eerste nachtvorst naar binnen kunt halen, of behandel haar als eenjarige. Alleen zo kun je haar van het ene jaar op het andere behouden.
Zaaitips:
-
Standplaats: zonnig en warm — stevia houdt van licht en verdraagt geen kou.
-
Grond: lichte potgrond, rijk aan organisch materiaal en goed gedraineerd. Ze houdt van een substraat dat licht vochtig blijft zonder ooit doornat te worden: stilstaand water laat de wortels rotten.
-
Methode: zaai oppervlakkig zonder af te dekken — de zaden zijn piepklein en hebben licht nodig om te kiemen. Binnen vanaf maart bij 20-25 °C, of buiten vanaf mei. De kieming is grillig en het opkomstpercentage bij deze soort van nature matig: zaai ruim. Bekijk hoe je zaden zaait.
Planttips:
- Verspeen in een pot van minstens 25 cm, of plant na de laatste nachtvorst in de volle grond met 40 cm tussenruimte. Een pot blijft de beste optie om de plant te laten overwinteren.
Verzorgingstips:
- Houd het substraat vochtig zonder het doornat te maken door regelmatig en telkens weinig water te geven.
-
De belangrijkste handeling: knijp de stengels regelmatig terug en verwijder bloemknoppen zodra ze verschijnen. De plant vertakt zich, produceert veel meer bladeren en die blijven aanzienlijk zoeter — tijdens de bloei daalt hun gehalte.
- Laat de plant binnen op een lichte plek overwinteren bij meer dan 10 °C en geef minder water.
Oogsttips:
- Pluk de bladeren naar behoefte zodra ze goed ontwikkeld zijn. De hoofdoogst vindt net vóór de bloei plaats, aan het einde van de zomer: dan zijn de bladeren het zoetst.
- Ze kunnen vers of gedroogd worden gebruikt. Drogen in de schaduw op een luchtige plek behoudt hun zoetkracht uitstekend, zodat je er het hele jaar over kunt beschikken.
Gunstige combinaties:
- Ze heeft dezelfde warmtebehoefte als basilicum en heilige basilicum en past goed in een pot met keukenkruiden die je 's winters naar binnen haalt.
Belang voor de biodiversiteit:
- Haar kleine witte bloemen worden, als je een plant aan het einde van het seizoen laat bloeien, bezocht door bijen en kleine bestuivers.
- Omdat ze uitstekend zonder enige behandeling kan worden gekweekt, hoort ze helemaal thuis in een moestuin zonder externe input.
Gebruik:
- Verse of gedroogde bladeren om infusies, thee, dranken en desserts op smaak te brengen. Meestal volstaat één heel blad in een kruidenthee.
- Gedroogd en tot poeder vermalen blijven ze maanden goed in een luchtdichte pot.
Symboliek:
Stevia was al lang vóór de komst van de Europeanen bekend bij de Guaraní's en bleef een lokale plant tot haar botanische beschrijving aan het begin van de 20e eeuw. Ze staat symbool voor het doorgeven van traditionele plantenkennis.
Zelf zaden oogsten:
Laat enkele bloeiaren volledig aan de plant drogen en verzamel daarna de nootjes met pluizig vruchtpluis. Let op: steviazaden hebben van nature een lage kiemkracht; zaai ze vers en royaal. Bekijk hoe je je zaden bewaart.
Engagement voor kwaliteit: bij SemiSauvage - Permaculture kweken en selecteren we onze zaden met respect voor het leven als leidraad. Vanuit onze vestiging nabij de vulkanen van Auvergne kiezen we voor zaadvaste, niet-hybride rassen, die op hun kiemkracht zijn getest, zorgvuldig gesorteerd en verpakt worden, zonder enige chemische behandeling. Onze overtuiging: tuiniers opnieuw de mogelijkheid geven om jaar na jaar zaden opnieuw te zaaien die écht van hen zijn.
Kweek je eigen suikerplant, een botanische bijzonderheid om te proeven.
