Amarantzaden (Amaranthus cruentus)

Amaranthus cruentus

Amarant, rode amarant, Inca-tarwe, vossenstaart: de naam komt van het Griekse amarantos, «die niet verwelkt» — de bloeiaren behouden inderdaad maanden na het drogen hun kleur. Als basisvoedsel van de precolumbiaanse beschavingen biedt deze plant de tuinier twee oogsten in één: de bladeren als spinazie en de zaden als pseudograan.

Kenmerken:

• Spectaculaire bloeiaren: rechtopstaand of overhangend, in diepe roodtinten die lang behouden blijven.
• Dubbel gebruik: het blad wordt gegeten als spinazie, de zaden worden geoogst als graan.
• Snelle groei: krachtige eenjarige plant, tot 1,50 m hoog in één seizoen.
• Zeer aanpasbaar: verdraagt droogte en verschillende grondsoorten.

Voorzorgsmaatregelen:

• Net als spinazie bevatten de bladeren oxalaten en nitraten: blancheer ze in kokend water voordat u ze bereidt en vermijd het eten van grote hoeveelheden rauw.
• De plant zaait zich zeer gemakkelijk uit: trek ongewenste jonge planten in het voorjaar uit als u niet wilt dat ze zich uitbreidt.

Zaaitips:

• Standplaats: zonnig en warm.
• Grond: gewone, losse en goed gedraineerde grond. De plant stelt weinig eisen en verdraagt arme grond en droogte zodra ze goed is aangeslagen, maar in koele, met compost verrijkte grond levert ze malser en overvloediger blad.
• Methode: geen stratificatie. Zaai in het voorjaar zodra elk risico op vorst is geweken, aan de oppervlakte of nauwelijks bedekt — de zaden zijn piepklein en hebben licht nodig. Bekijk hoe u zaden zaait.

Verzorgingstips:

• Dun uit tot 40 cm. Geef bij droog weer regelmatig water als u vooral het blad wilt oogsten; voor de zaden redt de plant zich alleen.

Oogsttips:

• Pluk de jonge bladeren gedurende de hele zomer naarmate ze groeien, te beginnen onderaan.
• Snijd voor de zaden de bloeiaren af wanneer de zaden bij aanraking beginnen los te komen, laat ze op een doek drogen en wrijf ze daarna uit. Eén plant kan tienduizenden zaden produceren.

Gunstige combinaties:

• De diepe penwortel haalt mineralen naar boven en de hoogte beschermt lagere gewassen tegen de wind. De plant combineert goed met maïs en pompoenen. Bekijk combinaties in de moestuin.

Belang voor de biodiversiteit:

• De zeer talrijke zaden voeden in de herfst en winter grote aantallen zaadetende vogels — putters, groenlingen en mussen komen erop af als u de bloeiaren laat staan.
• De bloemen worden bezocht door talrijke kleine insecten en het dichte blad biedt beschutting aan nuttige organismen.

Gebruik:

• Geblancheerde bladeren die vervolgens als spinazie worden bereid; zaden gekookt tot pap, gepoft als minuscule popcorn of gemalen tot glutenvrij meel. Gedroogde bloeiaren voor duurzame decoratieve boeketten.

Symboliek:
Als heilige plant van de Azteken, die haar in hun rituelen gebruikten, symboliseert de amarant onsterfelijkheid — haar bloem, die niet verwelkt, maakte haar in de Griekse oudheid tot het embleem van wat nooit sterft.

Uw eigen zaden oogsten:
Eenvoudiger kan niet: de oogst gebeurt vanzelf. Laat enkele bloeiaren volledig aan de plant rijpen, wrijf ze daarna boven een opvangbak uit en wan ze om het kaf te scheiden. Bekijk hoe u uw zaden bewaart.

Inzet voor kwaliteit: bij SemiSauvage - Permaculture kweken en selecteren we onze zaden met respect voor het levende als leidraad. In de buurt van de vulkanen van Auvergne kiezen we voor zaadvaste, niet-hybride rassen, die worden getest op hun kiemkracht, zorgvuldig gesorteerd en verpakt, zonder enige chemische behandeling. Onze overtuiging: tuiniers opnieuw in staat stellen om jaar na jaar zaden te zaaien die echt van hen zijn.

Een plant van de Azteken, decoratief, voedzaam en gul met zaden.