Cichorium intybus
野生チコリ、カプチンひげ、苦味チコリ、キリストの目とも呼ばれるこの道端の植物は、「カプチンひげ」という名を、19世紀から受け継がれてきた軟化栽培の方法に由来します。冬の盛りに白く柔らかな葉を得るため、地下室で根を暗所栽培していたのです。澄んだ青色の花は、一輪につき朝のひとときしか咲きません。
特徴：
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青い花：5月から9月にかけて、高く硬い茎に見事な青い花を数多く咲かせます。
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苦味のある葉：低いロゼット状に広がり、サラダに個性的な風味を加えます。
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丈夫な多年草：深く伸びる直根により、乾燥にも冬の寒さにも耐えます。
種まきのアドバイス：
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日当たり：日なた。
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土壌：普通の土で、深く、やや石灰質で水はけのよいもの。土手や荒れ地に自然に生えることからも、やせ地への強さがわかります。長い直根は柔らかく深い土を好むため、締め固まった土や水がたまる土は避けてください。施肥は必要ありません。
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方法：春に、1cmの深さで、列にして直まきします。直根は植え替えを嫌うため、ポットまきは避けてください。25～30cm間隔に間引きます。種のまき方をご覧ください。
手入れのアドバイス：
- 手がかからない植物です。軽く中耕し、ひどく乾燥した時期に水やりをするだけで十分です。
収穫のアドバイス：
- 葉が十分に成長したら、順次収穫してください。
- カプチンひげにする場合は、冬の初めに根を掘り上げ、砂を入れた容器に詰めて植え直し、地下室などの暗所に10～15℃で置きます。軟化して苦味が大幅に少なくなった葉は、3～4週間で収穫できます。
相性のよい植物：
生物多様性への貢献：
- 青い花は開花期間が長く、ハナバチ類やハナアブ類が盛んに訪れます。
- 種は季節の終わりに、特にゴシキヒワなどの種子を食べる鳥の餌になります。
利用方法：
- 若葉は特徴的な苦味を楽しむサラダに、または軟化させてカプチンひげにします。根を焙煎したものは、伝統的にコーヒーの代用品として利用されてきました。
自分で種を採る：
いくつかの茎を開花・結実させ、夏の終わりに乾いた頭花を収穫し、指でしごいて種を取り出します。チコリは庭で自然にこぼれ種から増えることもあります。種の保存方法をご覧ください。
品質への取り組み： SemiSauvage - Permacultureでは、生命あるものへの敬意を基本姿勢として、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山地帯の近くを拠点に、採種可能で交雑していない品種を選び、発芽率を確認したうえで、化学処理を一切行わず、丁寧に選別・包装しています。私たちの信念は、庭を営む人々が、本当に自分たちのものと言える種を、毎年繰り返し採種する力を取り戻すことです。
この野生チコリの種で、家庭菜園に忘れられた味わいをもう一度発見してみませんか。
