野生チコリの種（Cichorium intybus）

Cichorium intybus

野生チコリ、カプチン修道士のひげ、苦味チコリ、キリストの目：道端に生えるこの植物が「カプチン修道士のひげ」と呼ばれるのは、19世紀から受け継がれてきた軟化栽培の方法に由来します。根を地下室などの暗所で育て、真冬に白く柔らかな葉を収穫していたのです。澄んだ青色の花は、1輪につき朝の間しか咲きません。

特徴：

• 青い花：5月から9月にかけて、高くまっすぐな茎に、鮮やかな青い花をたくさん咲かせます。
• 苦味のある葉：低い位置でロゼット状に広がり、サラダに個性的な風味を添えます。
• 丈夫で多年草：深く伸びる直根が、乾燥にも冬の寒さにも耐える力を与えます。

種まきのアドバイス：

• 日当たり：日なた。
• 土：一般的な土で、深く、やや石灰質で水はけのよいもの。土手や荒れ地に自然に生えることからも、やせ地に耐える植物であることがわかります。長い直根は、柔らかく深い土を好みます。締め固まった土や水がたまる土は避けてください。施肥は必要ありません。
• 方法：春に、畝や列に沿って、深さ1cmで直まきします。直根は移植を嫌うため、ポットでの育苗は避けてください。株間25～30cmになるよう間引きます。種のまき方はこちらをご覧ください。

お手入れのアドバイス：

• 手がかからない植物です。軽く土を耕し、非常に乾燥した時期に水やりをするだけで十分です。

収穫のアドバイス：

• 葉が十分に育ったら、その都度収穫してください。
• カプチン修道士のひげを作る場合は、冬の始めに根を掘り上げ、砂を入れた容器に詰めて植え直し、10～15℃の地下室など暗い場所に置きます。苦味が大幅に少なくなった軟白葉は、3～4週間で収穫できます。

相性のよい植物：

• 深く伸びる根が土をほぐし、下層のミネラルを地表近くまで運ぶため、近くで育てる作物にもよい影響を与えます。アルファルファなどがその例です。家庭菜園で相性のよい組み合わせもご覧ください。

生物多様性への貢献：

• 青い花は長い開花期間を通じて、単独性のハチやハナアブに頻繁に訪れられます。
• 種はシーズンの終わりに、特にゴシキヒワなどの種子を食べる鳥の餌になります。

利用方法：

• 若葉は特徴的な苦味を生かしてサラダに、または軟白してカプチン修道士のひげにします。焙煎した根は、伝統的にコーヒーの代用品として利用されてきました。

自家採種：
いくつかの茎を種ができるまで残します。夏の終わりに乾いた頭花を収穫し、指でこすって種を取り出してください。チコリは庭でこぼれ種からもよく増えます。種の保存方法はこちらをご覧ください。

品質へのこだわり：SemiSauvage - Permacultureでは、命あるものへの敬意を軸に、種を栽培・選抜しています。オーヴェルニュ火山地帯の近くを拠点に、採種可能で非交配の品種を選び、発芽率を確認したうえで丁寧に選別・包装しています。化学処理は一切行っていません。私たちの信念は、庭師の皆さまが、本当に自分のものと呼べる種を、毎年繰り返し採種する力を取り戻せるようにすることです。

この野生チコリの種で、家庭菜園の忘れられた味をもう一度発見してみませんか。