Stevia rebaudiana
Stevia, erba dolce del Paraguay, erba da zucchero, ka'a he'ẽ: i Guaraní del Paraguay la utilizzano da secoli per dolcificare le loro infusioni di mate. Basta masticare una sola foglia fresca per capirlo: il suo potere dolcificante è spettacolare, senza alcuno zucchero. Una curiosità botanica sorprendente da coltivare quanto da gustare.
Caratteristiche:
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Foglie naturalmente dolci: un potere dolcificante senza paragoni rispetto alle loro dimensioni.
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Portamento cespuglioso: raggiunge i 40-80 cm e forma un grazioso cespuglio dal fogliame verde tenero.
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Facile da coltivare: in vaso, in fioriera o in piena terra, sia all'interno sia all'esterno.
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Confezione completa: ogni bustina contiene un'etichetta in legno per contrassegnare le semine e le istruzioni per la coltivazione sul retro.
Precauzioni:
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Pianta sensibile al gelo: originaria delle regioni subtropicali del Sud America, non sopporta il gelo. Nei nostri climi, coltivatela in vaso per ripararla prima delle prime gelate oppure trattatela come annuale. È questa la condizione per conservarla da un anno all'altro.
Consigli per la semina:
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Esposizione: soleggiata e calda — la stevia apprezza la luce e teme il freddo.
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Terreno: terriccio leggero, ricco di materia organica e ben drenato. Ama un substrato che rimanga leggermente umido senza essere mai fradicio: i ristagni d'acqua fanno marcire le radici.
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Metodo: seminate in superficie senza ricoprire — i semi sono minuscoli e hanno bisogno di luce per germinare. Al chiuso da marzo, a 20-25 °C, oppure all'aperto da maggio. La germinazione è capricciosa e la percentuale di germinazione è naturalmente moderata in questa specie: seminate abbondantemente. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per il trapianto:
- Trapiantate in un vaso di almeno 25 cm oppure in piena terra dopo le ultime gelate, lasciando 40 cm di distanza tra le piante. Il vaso resta l'opzione migliore per lo svernamento.
Consigli per la cura:
- Mantenete il substrato umido senza inzupparlo, annaffiando regolarmente e poco alla volta.
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Il gesto più importante: cimare regolarmente i fusti ed eliminare i boccioli floreali non appena compaiono. La pianta si ramifica, produce molte più foglie, che rimangono anche nettamente più dolci — la fioritura ne riduce il contenuto zuccherino.
- Svernate la pianta in un ambiente luminoso, a oltre 10 °C, riducendo le annaffiature.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie man mano che sono ben sviluppate. La raccolta principale si effettua poco prima della fioritura, alla fine dell'estate: è in questo momento che le foglie sono più dolci.
- Si possono utilizzare fresche o essiccate. L'essiccazione all'ombra e in un luogo arieggiato conserva molto bene il loro potere dolcificante, permettendo di averne a disposizione tutto l'anno.
Abbinamenti benefici:
- Condivide le esigenze di calore del basilico e del basilico sacro, in un'aiuola di piante aromatiche in vaso da riparare durante l'inverno.
Benefici per la biodiversità:
- I suoi piccoli fiori bianchi, se si lascia fiorire una pianta a fine stagione, sono visitati dalle api e dai piccoli impollinatori.
- Poiché si coltiva molto bene senza alcun trattamento, trova pienamente posto in un orto senza prodotti di sintesi.
Utilizzo:
- Foglie fresche o essiccate per aromatizzare tisane, tè, bevande e dessert. In genere basta una foglia intera lasciata in infusione in una tisana.
- Essiccate e ridotte in polvere, si conservano per mesi in un barattolo ermetico.
Simbolismo:
Conosciuta dai Guaraní molto prima dell'arrivo degli europei, la stevia è rimasta una pianta locale fino alla sua descrizione botanica all'inizio del XX secolo. Rappresenta la trasmissione dei saperi botanici tradizionali.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate seccare completamente sulla pianta alcune spighe fiorali, quindi raccogliete gli acheni piumosi. Da notare: i semi di stevia hanno una capacità germinativa naturalmente bassa; seminateli freschi e in abbondanza. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: presso SemiSauvage - Permaculture, coltiviamo e selezioniamo i nostri semi nel rispetto della vita. Installati vicino ai Vulcani d'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
Coltivate la vostra pianta da zucchero, una curiosità botanica tutta da gustare.
