Stevia rebaudiana
Stevia, erba dolce del Paraguay, erba da zucchero, ka'a he'ẽ: i Guaraní del Paraguay la utilizzano da secoli per dolcificare le loro infusioni di mate. Basta masticare una sola foglia fresca per rendersene conto: il suo potere dolcificante è spettacolare, senza alcuno zucchero. Una curiosità botanica tanto sorprendente da coltivare quanto da assaggiare.
Caratteristiche:
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Foglie naturalmente dolci: un potere dolcificante fuori dal comune rispetto alle loro dimensioni.
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Portamento cespuglioso: alta da 40 a 80 cm, forma un bel cespuglio dal fogliame verde tenero.
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Coltivazione facile: in vaso, in fioriera o in piena terra, sia all'interno sia all'esterno.
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Confezione completa: ogni bustina contiene un'etichetta in legno per contrassegnare le semine e le istruzioni di coltivazione sul retro.
Precauzioni:
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Pianta sensibile al gelo: originaria delle regioni subtropicali dell'America meridionale, non sopporta il gelo. Nei nostri climi, coltivatela in vaso per ripararla prima delle prime gelate, oppure trattatela come pianta annuale. È questa la condizione per conservarla da un anno all'altro.
Consigli per la semina:
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Esposizione: soleggiata e calda — la stevia ama la luce e teme il freddo.
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Terreno: terriccio leggero, ricco di sostanza organica e ben drenato. Ama un substrato che rimanga leggermente umido senza essere mai zuppo: l'acqua stagnante fa marcire le radici.
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Metodo: seminate in superficie senza ricoprire — i semi sono minuscoli e hanno bisogno di luce per germinare. Al chiuso da marzo, a 20-25 °C, oppure all'aperto da maggio. La germinazione è capricciosa e il tasso di germinazione è naturalmente moderato in questa specie: seminate in abbondanza. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per il trapianto:
- Trapiantate in un vaso di almeno 25 cm, oppure in piena terra dopo le ultime gelate, lasciando 40 cm di distanza tra le piante. Il vaso rimane l'opzione migliore per lo svernamento.
Consigli per la cura:
- Mantenete il substrato umido senza inzupparlo, annaffiando regolarmente e poco per volta.
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Il gesto più importante: cimare regolarmente gli steli ed eliminare i boccioli floreali non appena compaiono. La pianta si ramifica, produce molte più foglie, che rimangono anche nettamente più dolci — la fioritura ne fa diminuire il contenuto.
- Svernate la pianta in un ambiente interno luminoso a più di 10 °C, riducendo le annaffiature.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie man mano che si sviluppano completamente. La raccolta principale si effettua poco prima della fioritura, alla fine dell'estate: è in quel momento che le foglie sono più dolci.
- Si possono utilizzare fresche o essiccate. L'essiccazione all'ombra e in un luogo ventilato conserva molto bene il loro potere dolcificante, permettendo di averne a disposizione tutto l'anno.
Abbinamenti favorevoli:
- Condivide le esigenze di calore del basilico e del basilico sacro, in un'aiuola di piante aromatiche in vaso da riparare durante l'inverno.
Benefici per la biodiversità:
- I suoi piccoli fiori bianchi, se si lascia fiorire una pianta a fine stagione, vengono visitati dalle api e dai piccoli impollinatori.
- Coltivandosi molto bene senza alcun trattamento, trova pieno spazio in un orto senza prodotti di sintesi.
Utilizzo:
- Foglie fresche o essiccate per aromatizzare infusi, tè, bevande e dessert. Di solito è sufficiente mettere in infusione una foglia intera in una tisana.
- Essiccate e ridotte in polvere, si conservano per mesi in un barattolo ermetico.
Significato simbolico:
Conosciuta dai Guaraní molto prima dell'arrivo degli Europei, la stevia è rimasta una pianta locale fino alla sua descrizione botanica all'inizio del XX secolo. Rappresenta la trasmissione delle conoscenze botaniche tradizionali.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate essiccare completamente sulla pianta alcune spighe fiorali, quindi raccogliete gli acheni provvisti di pappo. Da notare: i semi di stevia hanno un potere germinativo naturalmente basso; seminateli freschi e in abbondanza. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi mettendo il rispetto per la vita al centro del nostro lavoro. Insediati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengono veramente a loro.
Coltivate la vostra pianta da zucchero, una curiosità botanica tutta da assaggiare.
