Melissa officinalis
Melissa officinale, citronella, pepe delle api, erba limonina: il suo nome deriva dal greco melissa, l'ape — gli apicoltori dell'Antichità ne strofinavano l'interno degli alveari per fissarvi gli sciami. Stropicciate una foglia e capirete il suo altro soprannome: sprigiona un profumo di limone di notevole freschezza.
Caratteristiche:
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Profumo limonoso: foglie increspate e molto profumate, di freschezza immediata quando vengono stropicciate.
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Pianta perenne indistruttibile: ricresce ogni primavera per anni senza alcuna cura.
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Molto mellifera: i suoi piccoli fiori bianchi attirano un gran numero di api.
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Adattabile: tollera sia il pieno sole sia la mezz'ombra e diversi tipi di terreno.
Precauzioni:
- È stolonifera e si risemina abbondantemente: senza controllo, colonizza un'intera aiuola in due o tre stagioni. Riservatele uno spazio delimitato, coltivatela in vaso oppure tagliate gli steli fiorali prima della formazione dei semi se non volete che si espanda.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole o mezz'ombra — la mezz'ombra le si addice molto nelle regioni calde.
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Terreno: fresco, fertile, leggero e leggermente argilloso, ma si adatta alla maggior parte dei terreni. Un terreno che rimane fresco produce foglie più grandi e tenere.
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Metodo: seminate in primavera, in superficie senza ricoprire: i suoi semi minuscoli hanno bisogno di luce per germinare. Compattate semplicemente il terreno e mantenetelo umido. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Trapiantate lasciando 40 cm di distanza, in bordura, nell'orto delle erbe aromatiche o in vaso. In vaso, dividete regolarmente il cespo per evitare che soffochi le piante vicine.
Consigli per la cura:
- Annaffiate durante i periodi asciutti. Recidete il cespo dopo la fioritura: ricrescerà con fogliame nuovo e molto più profumato.
- Dividetela ogni 3-4 anni per ringiovanirla.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie prima della fioritura, con tempo asciutto: è in questo momento che il loro profumo limonoso è più intenso. Dopo la fioritura, si attenua notevolmente.
- Si congela meglio di quanto si essicchi, perché l'essiccazione le fa perdere molto aroma.
Abbinamenti benefici:
- Il suo profumo limonoso è noto per tenere lontane le zanzare: collocatela vicino alle zone in cui mangiate all'aperto d'estate oppure preparate dei mazzetti per la tavola. Consultate le nostre piante repellenti.
Importanza per la biodiversità:
- È una delle piante più attrattive per le api — il suo nome latino lo dice chiaramente. Lasciatela fiorire in un angolo del giardino invece di reciderla tutta.
- La sua lunga fioritura, da giugno a settembre, la rende una risorsa affidabile per gran parte della stagione.
Utilizzo:
- Foglie fresche per infusi, nelle macedonie, nelle bevande estive, nei dessert e con il pesce. Profuma molto bene anche uno sciroppo fatto in casa.
- Importante pianta medicinale tradizionale, iscritta alla Farmacopea francese e coltivata nei giardini dei semplici fin dal Medioevo. Consultate le nostre piante medicinali da seminare.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate seccare completamente sul fusto alcuni steli fiorali, poi stropicciateli sopra un contenitore: i semi sono estremamente fini. In pratica, la melissa si risemina così bene da sola che la raccolta è raramente necessaria. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: presso SemiSauvage - Permaculture, coltiviamo e selezioniamo i nostri semi mettendo il rispetto per la vita al centro del nostro lavoro. Insediati vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
La pianta delle api, con un profumo di limone a portata di mano per tutta l'estate.
