Melissa officinalis
Melissa officinale, citronella, pepe delle api, erba limone: il suo nome deriva dal greco melissa, l'ape — nell'Antichità gli apicoltori ne strofinavano l'interno degli alveari per farvi insediare gli sciami. Stropicciate una foglia e capirete il suo altro soprannome: sprigiona un profumo di limone di straordinaria freschezza.
Caratteristiche:
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Profumo agrumato: foglie goffrate molto aromatiche, di freschezza immediata quando vengono stropicciate.
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Pianta perenne indistruttibile: ritorna ogni primavera per anni senza alcuna cura.
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Molto mellifera: i suoi piccoli fiori bianchi attirano in massa le api.
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Adattabile: tollera sia il pieno sole sia la mezz'ombra e diversi tipi di terreno.
Precauzioni:
- È stolonifera e si risemina abbondantemente: senza sorveglianza, colonizza un'intera aiuola in due o tre stagioni. Riservatele uno spazio delimitato, coltivatela in vaso oppure recidete gli steli fiorali prima della formazione dei semi se non volete che si espanda.
Consigli per la semina:
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Esposizione: pieno sole o mezz'ombra — la mezz'ombra le si addice molto nelle regioni calde.
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Terreno: fresco, fertile, leggero e leggermente argilloso, ma si adatta alla maggior parte dei terreni. Un terreno che rimane fresco produce foglie più grandi e tenere.
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Metodo: seminate in primavera, in superficie senza ricoprire: i suoi semi minuscoli hanno bisogno di luce per germogliare. Compattate semplicemente il terreno e mantenetelo umido. Consultate come seminare i propri semi.
Consigli per la messa a dimora:
- Trapiantate lasciando 40 cm di distanza, in bordura, nell'orto delle erbe aromatiche o in vaso. In vaso, dividete regolarmente il cespo per evitare che soffochi le piante vicine.
Consigli per la manutenzione:
- Annaffiate nei periodi di siccità. Dopo la fioritura, accorciate il cespo: produrrà nuova vegetazione, molto più profumata.
- Dividetelo ogni 3-4 anni per ringiovanirlo.
Consigli per la raccolta:
- Raccogliete le foglie prima della fioritura, con tempo asciutto: è in questo momento che il loro profumo agrumato è più intenso. Dopo la fioritura si attenua notevolmente.
- Si congela meglio di quanto si essicchi, poiché l'essiccazione le fa perdere gran parte dell'aroma.
Abbinamenti benefici:
- Il suo profumo agrumato è noto per tenere lontane le zanzare: sistematela vicino alle zone in cui mangiate all'aperto durante l'estate oppure realizzate dei bouquet per la tavola. Consultate le nostre piante repellenti.
Importanza per la biodiversità:
- È una delle piante più attraenti per le api — lo dice chiaramente il suo nome latino. Lasciatela fiorire in un angolo del giardino invece di tagliarla tutta.
- La sua lunga fioritura, da giugno a settembre, ne fa una risorsa affidabile per gran parte della stagione.
Utilizzo:
- Foglie fresche in infusione, nelle macedonie, nelle bevande estive, nei dessert e con il pesce. Profuma molto bene anche uno sciroppo fatto in casa.
- Importante pianta medicinale tradizionale, iscritta alla Farmacopea francese e coltivata nei giardini dei semplici fin dal Medioevo. Consultate le nostre piante medicinali da seminare.
Raccogliere i propri semi:
Lasciate seccare completamente sulla pianta alcuni steli fiorali, poi strofinateli sopra un contenitore: i semi sono estremamente fini. In pratica, la melissa si risemina così bene da sola che la raccolta è raramente necessaria. Consultate come conservare i propri semi.
Impegno per la Qualità: da SemiSauvage - Permaculture coltiviamo e selezioniamo i nostri semi mettendo il rispetto per la vita al centro del nostro lavoro. Stabiliti vicino ai vulcani dell'Alvernia, scegliamo varietà riproducibili e non ibride, testate per il loro tasso di germinazione, selezionate e confezionate con cura, senza alcun trattamento chimico. La nostra convinzione: restituire ai giardinieri la capacità di riseminare, anno dopo anno, semi che appartengano davvero a loro.
La pianta delle api, con un profumo di limone a portata di mano per tutta l'estate.
